僅轉眼之間，關卡被彈丸、箭矢的呼嘯聲，以及人的哀嚎慘叫聲牢牢包圍。
大量匪徒在猝不及防之下，無不被灼熱的彈丸洞穿身體，紛紛裁倒翻滾在遍地血泊中。
伴隨着彈丸入肉的身體與不像是人類所能發出來的慘痛悲鳴，關卡升起了一朵朵豔麗的牡丹——由血液構成的“牡丹”！
一下子濺起數尺高的鮮血，在慣性的作用下，於半空中飛舞、分散，真的活像一朵朵美豔的牡丹。
只可惜……這些“牡丹”卻有着曇花的特性。
剛一顯現，就急匆匆地凋零、落下。
“舉盾！舉盾！舉盾！快舉盾！”——關卡里響起這樣的聲音。
匪徒們接二連三地反應過來，舉起一早就準備好的厚實木盾阻擋在前，遮攔彈幕。
火繩槍與弓箭乃火付盜賊改的基本武裝——此乃世人皆知的事情。
因此，爲了防範討伐軍的火繩槍，相馬衆特地準備了一大堆厚實至極的木盾。
這些木盾……與其說是盾，稱其爲“牆”可能更準確一些。
每一張盾都有30cm－50cm厚。最厚的，甚至厚達半米以上。
相馬山到處是原始森林，準備這些木盾，根本毫不費力。
火繩槍到底還是太落後了。在火力上，根本沒法與西方時下最流行的斯賓塞步槍等槍支相提並論。射一射無甲的目標，威力倒還湊合，但面對這種數十釐米厚的木盾，就稍有些力不從心了。
在祭出這一面面厚如牆壁的大盾後，受槍擊的人數立即大減。
不過，匪徒們的臉上卻沒有流露出任何放鬆之色——因爲除了身前的“蜂羣”之外，還有頭頂的“蝗羣”在無時無刻地威脅着他們的生命。
嘭！嘭！嘭！嘭！嘭……
放開弓弦的聲音，不絕於耳地在青登的身周鳴響。
上百支羽箭帶着風，帶着寒意，爲關卡的匪徒們帶來疼痛與死亡。
和弓2米多長的弓身，雖略顯造型浮誇，但威力可一點也不小！
哪怕是放眼全世界，和弓都屬於毋庸置疑的“重弓”。
就殺傷力來說，和弓比著名的英格蘭紫杉長弓還要高。
從緊繃的弓弦上脫出並騰空而起的箭矢，以弧線的軌跡直往天空飛去。一直飛至最高點後悠悠下落，劃出一條優美的拋物線。
拋物線的一頭連着討伐軍的弓陣；另一頭，則連着關卡里衆匪的頭頂！
破空的箭羣，像黑蝗，像驟雨，像滔天的洪水，一口氣淹沒了關卡。
如同一把無形的鐮刀當頭劈下，只一擊便收割了十數把“稻穗”。
與被彈丸命中截然不同的血雨，在關卡的各處此起彼伏地綻放、噴濺。
因爲和弓的殺傷力遠比火繩槍要弱，所以僅用普通的盾牌就足以應付討伐軍拋射而來的箭雨。
匪徒們手忙腳亂地將厚度正常的普通木盾高舉過頭，如蝗的箭矢將一面面盾牌射得千瘡百孔。
儘管已經及時舉盾了，卻依舊有一小部分箭矢穿過盾牌之間的縫隙，扎中某些倒黴蛋。
雖說雙方的談判已然破裂，但爲儘可能地減少部隊的傷亡，我孫子還是想盡量促成“和平談判”。
一、二、四隊皆爲鐵炮隊，八番隊與青登麾下的三番隊乃弓兵隊。兩種隊伍的數量相差不多，所以討伐軍裏，彈幕與箭雨的密度相差無幾。
在一連串的優勢火力的打擊之下，關卡遍佈彈孔與殘矢。
被彈幕與箭雨壓得擡不起頭的匪徒們，瑟縮地將全副身軀躲進盾牌的後方，不敢將半點肌膚露在盾牌之外。
青登雖纔剛在火付盜賊改上任沒多久，但也已然發現：我孫子在火付盜賊改內的威望極高。
明明是個專用腦的“文人派”，卻能讓金澤忠輔、水島任三郎這樣的武鬥派，都乖乖巧巧地聽他調遣。
此刻，我孫子眼見這波火力準備傾瀉得差不多了，表情鎮定地向前一揮手。
站在他身旁的那名手捧法螺的士兵瞧見我孫子的這個手勢後，立即眼疾手快地將法螺重新端至脣前：
嗚嗚——！嗚嗚——！嗚嗚——！嗚嗚——！
嘹亮的法螺號角，蓋過了火槍與弓的轟鳴。
聽到這聲吹號，金澤忠輔……這員被敬稱爲“火付之犬”的猛將，立即如爆裂的岩漿一般彈身而起：
“所有人！跟我上！”
喊畢，因在今次戰役裏任“全軍副將”一職，而被我孫子授予了“前線指揮”的大權的金澤忠輔身先士卒！如出籠的狂犬般徑直衝關！
刻下，青登沒來由感到胸口像有一團火焰在燃燒。
直到此時，青登才驀然驚覺：雖然自己身經百戰，打過不知多少場以命相拼的死鬥，劍下亡魂過百，但截至今日爲止，他還從未打過仗……從未參加過正式的戰爭！
鐵炮的轟鳴與弓弦的顫音，在耳邊此起彼落。
由於瀰漫着火藥燃燒的濃煙和重霧，空氣變得辛辣刺鼻。嘴巴里有種不論怎麼咽口水都揮之不去的噁心苦味。
戰友們惶恐、緊張的表情，遍佈目力所及之處。
從敵方的關卡處時不時飄來的血腥味，反覆刺激、挑撥神經。
鮮血、死亡的氣息遍佈身周。
這本應是足以使人腦袋空白、害怕的恐怖景幕。
但青登卻絲毫不感到害怕，也不覺得緊張。
他聽見自己沉重的呼吸，也感受到那跳得既快又有力，幾乎要跳出嗓子的心臟。
血液在發燙。流淌在血管裏的血卻如同被點燃了，灼燒得他的額頭、後脊都開始冒出溼黏的細汗。
青登不清楚自己現在的心情，爲何會既那麼地興奮，又那麼地平靜。
不知是不是受這種奇妙情緒的影響，青登的身體做出了奇妙的動作——在金澤忠輔吼出“跟我上”的下一瞬間，青登的大腦還沒來得及做出迴應，緊踏地面的雙腳就“擅自”離地了。
邁出第一步之後就簡單了——身心一起衝向相馬衆的關卡！