受此“電流”的影響，青登的身體不受控制地輕微顫動，皮膚直起雞皮疙瘩。
感到脖子發僵的青登，下意識地以爲自己是不是聽錯了。
他轉過腦袋，朝金澤忠輔投去震驚的目光——你是在說笑嗎？青登用眼神如此問道。
金澤忠輔感受到青登的視線。
他面帶微笑，以堅定的眼神迴應青登——是的，你沒有聽錯，我剛纔跟伱說：你娶我妹妹吧。
“呃，哈哈……金澤君。”
青登嚥了口唾沫，潤溼莫名發乾的喉嚨。雙頰發力，擠出一抹淺笑。盡力用着半開玩笑的口吻說：
“怎麼了？爲什麼那麼突然地招我當你妹夫了？”
“還能有什麼爲什麼？我覺得你這人很不錯！外形俊朗，身材高大，天資卓著，前途大好，更重要的是還沒有成家！沒有未婚妻！和小琴很般配！而小琴她也正好很喜歡你！”
金澤忠輔雙手叉腰，換上語重心長的語氣。
“橘君，我不知道你有沒有發現——小琴她對你很有好感。”
“說來慚愧，身爲小琴的兄長，居然直到邇來才驚覺家妹傾心於你。”
金澤忠輔伸出右手食指，水平方向擦了擦上脣，嘴角微咧，面露慚愧神情。
“最近啊，小琴總在家裏提起你。”
“提起我？”
青登反問。
“嗯，是啊。”
金澤忠輔點頭。
“金澤小姐都提了我些什麼？”
“哈……翻來覆去就那幾套詞。”
金澤忠輔聳了聳肩，臉上的微笑變爲苦笑。與此同時，他朝青登投去的目光裏，多了一層……若隱若現的複雜情感。
“什麼‘橘先生今天又來小千葉劍館’啦。”
“什麼‘橘先生的劍術果然好厲害’啦。”
“什麼‘兄長你要向橘先生看齊’啦。”
在說到這最後一句話時，金澤忠輔眼睛裏所蘊藏的複雜情感不再是若隱若現，而是凝聚成了確實的存在。
“我也是過來人，所以我知道嘴裏總掛着另一名異性的名字意味着什麼。”
“不過起初，我遲遲不敢確定家妹是否真的喜歡上你。”
“雖然由我這個做兄長的人來說這種話不太合適……但家妹那兇悍的脾性，確實不像是會像個普通女人一樣喜歡上某個男人的樣子。”
“截至近期，我才終於確信：小琴確實是對你抱有不一般的情感。”
“橘君啊，我想你應該多多少少也有察覺吧？小琴寄食在軍營裏的這幾日裏，明顯對你青睞有加，隔三岔五地就來給你噓寒問暖。”
“這不，剛剛還親自來給你送棉衣。”
“我都沒享受過這種待遇啊！那個臭丫頭從沒主動給我送過棉衣！真是羨慕死你……啊、不……算了，當我剛剛的話沒說……”
“……”青登無視突然自怨自艾起來的金澤忠輔，抿緊脣，不發一言。
發表了一大通長篇大論的金澤忠輔，像是感到炎熱一般，伸手拉開上衣的衣襟——事實上，他刻下確實覺得很熱。
情緒比預想中的要緊張得多。
明明時下正值初冬，頭頂也正有無數雪花亂飄，但金澤忠輔此時的額前卻冒出了一圈細汗。
敞開胸膛的金澤忠輔，一邊以手作扇，一邊接着侃侃而談：
“橘君，不是我自吹自擂呀，小琴她確實是個好姑娘。”
金澤忠輔扳起第一根指頭。
“首先——相貌沒得說。年方二九，與你同齡。亭亭玉立，落落大方。明眸皓齒，蛾眉螓首。”
“除了個子太高了之外，外形上沒有任何毛病——而這僅有的一處毛病，對橘君你來說根本不是事兒，因爲你比小琴還要高，跟小琴站在一塊兒時，不會被那些長舌人說閒話。”
金澤忠輔扳起第二根指頭。
“其次家境很好。”
“我金澤家是家祿1000石的旗本，家世清白得連咱們頭頂的雪花見了都要自慚形穢！雖不是名門望族，但也從來不出小人！”
說這句話時，金澤忠輔挺了挺胸膛，面龐上充滿了自豪之情。
“最後——”
金澤忠輔扳起第三根指頭。
“小琴是個高情遠韻的撫子，並不是金玉其外敗絮其中的潑婦。”
“不僅劍術高超，日後成家了能很好地看家護院，而且武家之女該懂的技能：刺繡、插花、茶道、香道……她無一不精。”
“總的來說，除了性情偶爾有些太急躁、衝動了之外，小琴的身上沒有任何難以忍受的缺點。”
話說到這，金澤忠輔緩緩放下豎起的3根指頭。
他彷彿回想起了什麼傷心事似的，“唉”的一聲將肺裏殘存的空氣，化爲了被冬季的寒風凍成白霧的長長嘆息。
“啊，差點忘了……小琴她還有一項缺點：眼光太高。”
“早在3年前，我跟父親、母親就給小琴介紹過不少很優秀的男性。”
“但對於我們介紹的那些才俊……小琴總有兩點不喜歡——這也不喜歡，那也不喜歡。”
“因此，在發現小琴對你傾心時，我真的很高興——這個臭丫頭總算是開竅了。”
“橘君喲，若是錯過了你，等小琴再遇到能讓她產生強烈好感的優秀菁英，真不知要到何時了，所以我現在纔會那麼迫不及待地問你是否有意跟小琴成親。”
“那麼……橘君，你怎麼想呢？”
金澤忠輔臉上的笑意以肉眼可見的速度一點點消失，表情漸趨嚴肅。
“你怎麼看待小琴？”
“你喜歡她嗎？”
“有意與她結婚嗎？”
“你若也喜歡小琴，那等日後回江戶了，我可以立即幫你們倆張羅！最遲2個月後，你我就能結成親家！”
金澤忠輔機關槍一般的快速、連續發問，直砸得青登的腦袋發暈。
“……”
青登啞然地垂下腦袋，眼睛直直地盯着腳尖前方的雪地。
青登之所以突然低頭，當然不是因爲地上有什麼能吸引他視線的物事，只單純地是因爲低着頭，不與金澤忠輔對視，能使他的心情莫名地感到舒暢。