按理來說，像天璋院這種級別的大人物，找一個既有過硬的個人實力，又願意悉心教導青登的弓術老師，只不過是動一動手指、開一開口的事情。
大御臺所的主要工作是協助幕府將軍管理大奧，即幕府將軍的後宮。
這項工作雖沒有忙碌到日理萬機的程度，但也沒有清閒到可以有大把的時間用於玩樂、從事各類副業。
總而言之，這個問題困惑青登許久了。
青登一直想找機會向天璋院好好問問，可苦於合適的發問時機遲遲沒有降臨——直至此時此刻。
當下，自己正和天璋院比肩喝茶聊天，天璋院看上去目前挺有時間的，沒有比現在還要好的發問機會了。
對於天璋院的回答，青登沒想了許多種答案——可他萬萬沒想到，耳朵所收聽到的事實，居然會是那麼地勁爆，那麼地出人意料，那麼地……讓人心猿意馬。
“啊……”
青登不禁脫口發出低低的驚呼。
腦袋陷入一種大混亂。
無法……或者說是不敢理解剛剛聽到的話語。
青登眨了眨眼，可不論他怎麼眨眼，天璋院都在他的眼前，都在笑吟吟地看着他，不曾改變。
我到底聽到了什麼——青登忍不住這麼自問。
對於明顯動搖到露出這種神情的青登，天璋院粲然一笑，以多了幾分像是感到好奇、調侃的音色說：
“怎麼了？你沒聽到我剛剛所說的話嗎？那我就再說一次好了。”
天璋院將上身朝青登的方向探出，圓潤的大桃子離開因跪坐而併攏在一起的雙腿。
2只潔白的胳膊肘支在夾於她和青登之間的矮桌上，雙掌一左一右地撐起線條緊緻、可是又意外很有肉感的軟乎臉蛋。
軟得能讓人聯想到棉花糖的頰肉高高堆壟，甚是可愛。
“橘君，我喜歡你哦，我想要儘可能多地和你獨處。”
天璋院水潤的桃花蕩漾開來，綿軟綿軟的。
這位俏寡婦本就長了張“天生媚態”的臉。
舉個形象的比喻的話……天璋院的五官相貌，與“舞廳”、“超短小熱褲”、“大波浪”、“低領背心”等這些詞彙非常相配。
她刻下的這副眼神，使其臉上的媚意更甚了幾分。僅與她對一眼，就覺得身子骨登時酥軟下來。
江戶幕府的現任大御臺所、身材長相絲毫不輸給佐那子的天璋院篤姬說她喜歡我……
青登感覺自己的腦海深處，好像響起了“嗡”的響聲，心頭漾着難以平息的謊亂。
這時候，青登忽得驚覺：此刻似乎是他自穿越以來，首次被女人當面告白。
在此之前，哪怕是感情最要好，目下彼此的關係已很是暖昧的木下舞，也未曾聽她親口說一句“喜歡”——不過，這也是理所當然的。
就木下舞那種喊青登的通稱，都要害羞半天、花了好長的時間才總算是習慣此稱呼的易羞內向的性子，她有那個當面對青登說“我喜歡你”的勇氣纔有鬼了。
“呃……天璋院閣下……我……”
青登覺得自己的聲音聽起來好像旁人在開口說話。
他自己也不知道當下應該說些什麼，他只下意識地張開了口，本能地試圖說些什麼來緩解他此刻心間的茫然、不知所措的情緒。
“……噗。”
青登陡然聽到對面傳來撲哧一笑的聲音。
青登擡眼望去。
只見矮桌的另一側，天璋院依舊是那副手捧臉蛋的可愛動作——只不過相較於剛纔，天璋院的雙頰上多出了一抹愉快的笑意。
這抹愉快之色飛速地蔓延、擴張，最後覆蓋到從鼻尖至耳根的整片區域。
“哈、哈哈哈哈！”
最終，這抹愉快笑意轉化成彷彿再也忍耐不住的大笑聲。
“橘君，你這表情，真是太有意思了！”
笑得盡興，笑到有些累了的天璋院，緩緩止住笑聲，隨後樂呵呵地與青登對視。臉上掛着彷彿惡作劇成功的壞心眼笑容。
青登再笨也知道這是發生什麼事了。
“天璋院殿下……玩弄他人的感情可不好哦……”
青登“唉”了一聲，無奈道。
“抱歉抱歉。”
天璋院雙手合十，面露歉然之色。
“因爲突然想看看你在驀地聽到我說我喜歡你後會露出什麼樣的神態，所以一不小心沒忍住……”
——沒忍住是什麼鬼……
青登忍不住腹誹。
早在剛開始與天璋院來往時，青登就有發現在天璋院端莊、矜重的外表下，潛藏着一顆活潑好動、熱愛冒險與新奇物事的心。
這倒是和青登所聽聞過的民間傳聞相吻合。
據市間流傳的各類小道消息所稱，天璋院在還沒有嫁入德川家，還只是薩摩島津今和泉家的小公主時，是一個每日在外上竄下蹦，終日與山川樹木爲友的野丫頭。
生長在這種環境裏的天璋院，生了副“小惡魔”的性子，倒也合情合理。
——原來只是在跟我開玩笑啊……
青登默默地鬆了一口氣。懸在心頭上的大石頭轟然落地。
實話說，天璋院剛剛的“告白”，來得實在是太突然、太沒有鋪墊了。除此之外，青登對天璋院沒有任何的特殊感情，一直只把天璋院視作自己的女上司——僅此而已。
因此，青登方纔基本只感到驚嚇，並沒有因爲被讓無數江戶男兒魂牽夢繞的“江戶最美寡婦”告白而感到欣喜、自得。
這當兒，青登忽然感受到天璋院笑盈盈的視線。
“不過……我的話，並不全是撒謊哦。”
天璋院的這句話，讓青登那剛放鬆下來的臉頰線條，又立即微微繃了起來。
“我確實是並沒有對你抱有男女之情……應該說，我身爲已經出家的江戶幕府大御臺所，言稱‘喜歡’，未免也太不可理瑜了。”
天璋院的脣角揚起一縷自嘲的笑意。
這絲異樣的神色轉瞬即逝。僅一息後就被天璋院很好地隱藏了下去。
“但是，我想和你獨處卻是實打實的真話。”
“起初，之所以親自授你弓術，原因確實比較簡單，不過是一時窮極無聊，再加上對你這個人很欣賞，起了側隱之心，所以想親自培養你。”