手握越前守常陸守兼重的他，架勢毫無半點破綻。
他的姿態就像只須發皆張的雄獅，任誰看到，即使憎恨他，也會覺得他威風凜凜，令人不禁心生神往與豔羨。
“北原耕之介，有陣子沒見了啊。”
青登以彷彿是在跟一個許久未見的老朋友對話的語氣，澹澹道。
“還以爲這輩子都沒機會再與你見上面了，沒成想你我之間竟緣分未了，居然在這樣的時間、這樣的場合裏相逢。”
北原耕之介重重地冷哼一聲。
“橘青登！我們還沒尋到你，沒想到你倒自己找上門來了！”
“我本無意如此，怎奈何樹欲靜卻風不止。”
說到這，青登的音調陡然升高了數度。
“你們剛纔的談話，我都聽見了！”
“北原耕之介！你適才的那句‘向橘家報仇’，究竟是什麼意思？”
“並非是向我報仇，而是向我的家族報仇……你們的復仇動機究竟從何而起？”
青登的話音甫一落下，北原耕之介便露出一副……既驚訝，卻又彷彿猜到了青登會出此一問的富含韻味的表情。
“哼！果然啊……橘青登，你果然什麼都不知道。”
“在與你初次相見時，看到你那眼神時，我就隱約猜到你什麼都不知道了。”
“也罷！既然你一無所知的話，那我也沒那個閒心去給你一一講解！”
北原耕之介的字裏行間，挾着難以自制的怒意。
較之北原耕之介的憤慨，青登刻下的反應、神態，格外平靜。
乍一看，剛剛一直在與北原耕之介對話的青登，似乎稍顯囉嗦。
可實質上，他是在嘗試着套取情報的同時，鎖定北原耕之介等人的站位！
“這樣啊……那麼，無需多言了。”
說罷，青登將原本自然拖在右身側的越前住常陸守兼重舉到胸前，雙手握刀，中段起勢。
“拔刀吧！”
“等你成了我的階下囚之後，我倒要看看你是否還能再三緘默！”
剎那間，現場的氣氛陡變！
促成氛圍轉變的，並非青登的動作與話語，而是北原耕之介等人的表情。
在看見青登擺出戰鬥架勢的那個瞬間，北原耕之介等人的表情紛紛出現各式各樣的變化。
或是神色肅穆。
或是面露驚懼。
或是不知所措。
然不論是何樣的表情，都指向着同一樣情感：對“仁王之刃”的畏懼！
“……不要害怕！”
正當這時，北原耕之介忽地仰頭怒喝道。
“瞪大你們的眼睛，好好地看一看吧！”
“令吾等一直銘心摟骨的仇敵，現在就在我們的面前！”
“此時此刻此地，既是險境，也是莫大的機遇！”
“誠然，橘青登是威名遠揚的劍士！是以一己之力獨戰整個討夷組也絲毫不落下風的仁王！”
“但我們也有我們的勝勢！”
“我們給老爹復仇的渴望，足以融化頑石！”
“只要堅守復仇之心並一以貫之！那麼‘心’的力量將能彌補‘力’的不足！”
“所以，打從橘青登現身的那一刻起，擺在我們面前的道路，便只剩‘破釜沉舟地戰鬥’一途！”
在吼出“戰鬥”這一字眼時，北原耕之介拔出佩刀，舉刀在前。
“跟我上！取下橘青登的首級！”
不得不說，北原耕之介不愧是“清水一族”這種大集團裏的幹部級人物，他頗有幾分領袖風範。
光從結果來看，他的這番簡易演說起到了矚目的成效。
那些適才面露驚懼、不安之色的人，在聽完其演說後漸漸恢復鎮靜。
刀光劍影在夜色下很是耀眼。
“儘管放馬過來。”
說着，青登向前更進一步。
同時他手上的越前住常陸守兼重的鋒利刀尖，映着因被濃雲遮掩而尤爲澹薄的月光，攝人的寒芒射向北原耕之介等人的眼睛。
北原耕之介等人率先展開行動。
鼕鼕鼕鼕鼕鼕！
猶如羣馬奔騰，似乎要把走廊地板給直接踏裂的腳步聲，一窩蜂兒地朝青登撲將而來！
北原耕之介不僅僅只是說得漂亮而已，他更是身體力行。
他嚎叫着衝在衆人的最前頭。
哪怕是單看“先對付離自己近的，再迎擊距自己遠的”這一極樸素的道理，青登也應該要先拿北原耕之介開刀纔對。
然而，他卻並沒有那麼做。
他有意留北原耕之介一條命——他有如山一般多的問題要問此人。
在瞬息萬變的此等規模的亂戰下，精準把控手上的力道，做到傷人卻不殺人，是一件很難的事情。
故此，青登決定暫時放北原耕之介一馬，先削弱其麾下的戰力！
說時遲那時快，北原耕之介的刀已然噼向青登。
光看這不歪不斜的極正刀筋，便可知曉這位“清水一族”的幹部，也是一員不負武士身份的傑出劍客！
隨着北原耕之介的斬擊一同襲向青登的，還有分立在其左右側的2人。
雙方目前所身處的這條走廊，頂多只能容納3個成年男性並肩展開攻勢。
所以，同時出動3個人來攻擊青登，是北原耕之介等人所能辦到的極限。
電光石火之際，只見青登在以北原耕之介爲首的這仨人的刀下飄然轉身。
踏出一步，躲過北原耕之介的刀。
再跨一步，閃身至北原耕之介的身後。
站在北原耕之介身後的，是一個嘴脣上有條刀疤的“刀疤臉”。
瞅見青登突然閃身到自己跟前，刀疤臉先是一驚，然後迅速穩定心神，緊接着對準青登的腦門遞上犀利的斬擊。
不錯的反應……青登料定這個刀疤臉定是見慣了鮮血的久經戰陣之輩。
青登晚刀疤臉半分地揮動手裏的刀。
雖然看上去兩人出刀的速度是一樣的，但顯而易見的是：刀疤臉乃全力以赴，而青登仍留有餘力。
霎時——鏗鏘一聲。
青登彈開了刀疤臉的刀。