十八疊半大小的茶室裏，羅剎和清水榮一相對而坐。
“……以上，即爲此次‘仁王侵入’事件相關始末的報告全文。”
說罷，清水榮一放下手中的卷軸。
羅剎輕輕頷首，然後親手將膝邊的盛滿熱茶的茶碗，推給清水榮一。
“辛苦了，榮一。”
剛做完時長達20分鐘的長篇報告的清水榮一，這時剛好有些口渴了。
於是，他在低頭稱謝之後，捧起茶碗大口牛飲起來。
這當兒，羅剎以自言自語般的口吻，輕聲呢喃道：
“113人死亡，2人重傷，2人輕傷，13人失蹤……受傷者寥寥……凡是跟橘青登對陣的人，連受傷的機會都很渺茫嗎……自我掌管清水一族以來，還從未有過如此慘重的傷亡呢。”
羅剎以一聲冷笑給他的這番嘟囔作結。
清水榮一聞言，霎時面露惶恐，豆大的冷汗從其額間滲出。
他連忙放下手中的還未喝盡的茶碗，雙手攥握成拳，以拳面抵着榻榻米，俯首彎腰，戰戰兢兢地顫聲道：
“羅剎大人，是屬下無能，請您處罰屬下吧！”
清水榮一早已年過不惑，黝黑的臉龐上佈滿滄桑的痕跡。
反觀羅剎，不過二十五、六的年紀，皮膚白皙細膩。僅從外表來看，完全想象不出他是一位實力頂尖的劍客，只會以爲他是哪家豪門大戶的貴公子。
一個面容兇惡的大叔，驚慌失措地向一個小年輕面縛銜璧……此副畫面，說不出的滑稽。
不過，任誰都能感受得到，清水榮一刻下所流露出的那副恭敬態度，是發自真心的。
遍佈其頰間的張惶、慚愧等情緒，毫無半點作假。
年輕時的清水榮一，僅僅只是江戶街頭上的一個隨處可見的小混混。
沒錢沒地位沒人脈，不出意外的話，他只會在社會底層度過不起眼的、毫無意義的一生，然後死在哪條不起眼的臭巷裏。
然而，使其人生髮生翻天覆地的變化的“意外”，竟真降臨在他頭上。
在機緣巧合之下，他邂逅了法誅黨的首領八岐大蛇，並被他相中。
隨後，在八岐大蛇的授意下，不計其數的人力、物力資源，源源不斷地一股腦砸向清水榮一。
可以說，法誅黨給了他至關重要的“天使輪投資”。
清水榮一倒也爭氣，靠着法誅黨的支持，外加自身的敢打敢拼，他迅速地拉起了隊伍，“清水一族”就此成立並飛快壯大。
在成功發家後，他十分識趣地投桃報李，奉法誅黨爲尊，萬事皆由法誅黨來做主。
雖然在名義上，清水一族和法誅黨並無上下之別，可實質裏，前者儼然已成後者的半個下屬組織。
清水榮一的上一任領導，是在法誅黨內有着崇高地位的海坊主。
“坊主”在日文裏泛指小子、和尚以及禿子。
而“海坊主”直譯過來就是“海和尚”。
相傳，海坊主乃海女房的丈夫，身軀龐大，有着一對藍光爍爍的妖眼，頭上無毛，像個和尚，“海坊主”之名便由此而來。
它一般在海上天氣很差或是傍晚的時候出現，像鼴鼠一樣從海中鑽出，擋住船的去路，其會向漁夫們強行索要所捕得的魚，要是漁夫們不給或是捕魚量太少而達不到他的要求的話，其會在盛怒之下吐出黏液或掀翻漁船，讓漁夫們船翻人亡。
此人雖很有能力，卻偏偏生着一副剛烈的暴躁脾氣。
一言不合就對人破口大罵，甚至大打出手，確實是像極了動不動就掀翻船隻，使人溺亡的海坊主。
在海坊主坐鎮關東的那段日子裏，清水榮一深刻地感受到什麼叫做“伴君如伴虎”，對其既敬且畏……“畏”遠多於“敬”。
後來，出於八岐大蛇調整資源佈局的緣故，海坊主被調離關東，之後接替其位置的，便是羅剎。
實話講，清水榮一對羅剎的初印象非常不好，隱隱有些瞧不起他。
舉止溫文爾雅，面容清秀，皮膚白皙，長着一張很討衆道人士喜歡的臉蛋……
清水榮一最討厭講起話來文縐縐的人，以及長得像娘們一樣的男人——而羅剎恰好將這兩樣都佔了。
直至後來，在目睹羅剎的傑出才能，並且知曉其過往後，清水榮一才逐漸對其改觀。
被遺棄在街頭的孤兒；被某劍館主撿回去當奴隸；偷學劍法，終於反殺長期欺壓他的劍館主和師兄弟們，逃出禁錮他多年的地獄；毫不懈怠地持續磨練自己的劍法；因自覺學識淺薄而發奮讀書……
明明有着不堪回首的過往，卻沒有自怨自艾，甚至能毫不在意地將曾爲街頭流浪漢、奴隸的這段舊事，當作笑談來同他人隨意聊起。
羅剎的出將入相的過人本領，以及他那休休有容的豁達脾性，都令清水榮一深感佩服。
相似的貧賤出身，更是拉近了彼此的距離。
細細數來，從他們初次相見至今，已近3年。
時間雖不算長，但高度吻合的相性，使雙方間培養出了非常深的默契。
被羅剎的人格魅力深深折服的清水榮一，對其言聽計從。
而羅剎也很看重從底層一路拼殺上來的清水榮一，業已將其視爲自己的左右手。
羅剎是個敬才如命的人，凡是被他看重的人才，他都會不吝培養，並展現出超乎尋常的寬容之心。
可相對的，對待無能之人，他就沒有那麼好的脾氣了。
對待犯了錯的人，他總會流露出格外冷酷的一面，每當這個時候，都會令清水榮一猛然想起：面前的這個男人，可是一個受封“羅剎”之號的狠角兒！
清水榮一將腦袋埋得低低的，視線緊鎖鼻尖前的榻榻米，做好了被羅剎責罵一通的心理準備。
然而，羅剎卻擺了擺手。
“這不關你的事。而且，現在也不是追究責任的時候。刻下的當務之急，是儘快想出反制橘青登的方法，切不可再失戰機。”
聽到羅剎這麼說，清水榮一的面色頓時好看了不少。
這個時候，羅剎追問道：
“榮一，失蹤者的身份都搞清楚了嗎？”
心懷“戴罪立功”之念頭的清水榮一，即刻回答道：
“大體上搞清楚了。失蹤的這13人裏，有7人是能獨自拉旗的幹部，另外6人則都爲普通的嘍囉。”