德川家茂和天璋院對西野的功績，予以極高的肯定。
因此，在他們所編的故事裏，也有西野的身影——他跟青登一樣，祕密接受了這項絕密任務，並最終在黎明前夕壯烈犧牲。
西野的遺體不僅被厚葬，其家裏人所收到的撫卹，也是按照頂格標準發放，可謂是極盡哀榮。
總而言之，這倆母子成功糊弄住世人。
除了佐那子、總司、二重姐妹等極少數知道全部真相的人以外，包括試衛館的小夥伴們在內的絕大部人，都以爲青登那段時間的“失蹤”真的是去執行絕密任務了。
青登能夠像今天這樣安安穩穩地躺在醫館裏休養，而非被抓進牢中，並且還飽受江戶民衆的廣泛、狂熱的崇拜，德川家茂和天璋院可謂功不可沒。
他們倆極大地拔高了青登的個人形象。
一個克己奉公、公而忘私的人，一個殺身成仁、爲民請命的人——百姓們怎會不對其大生好感呢？
跟青登一比，大岡越前似乎也不過如此了。
可以說，若沒有這對母子的把薪助火，時下蔓遍江戶的大街小巷的“仁王熱”，必然不會像現在這般狂野。
雖然只是個人推測，但青登認爲：他的順利“洗白”，其中肯定有桐生老闆、牧村老大爺的暗中幫忙。
葫蘆屋乃敢跟法誅黨叫板、底蘊深不可測的神祕存在。
如果說幕府裏沒有“跟葫蘆屋有聯繫”或是“親近葫蘆屋”的官員，青登肯定是不信的。
雖然桐生他們應該不具備干涉國政的能力，但是發動一下葫蘆屋的能量，拉攏部分官員，要求他們幫青登說幾句好話，應該還是不成問題的。
青登曾在私底下詢問過桐生老闆，欲圖確認是否真有此事。
然而，面對青登的急切相問，桐生老闆只笑而不語，並不作正面應答。
被押入大牢的階下囚、因涉嫌殘害無辜而被官府懸賞的通緝犯、深孚衆望的英雄——短短一個多月的時間，青登的身份一連三變。
他的這段無比曲折的人生經歷，再一次地深刻印證了什麼叫做“風水輪流轉”。
順便一提——青登的佩刀：定鬼神，順利地迴歸其手中了。
自“赤羽滅門慘案”發生以來，定鬼神就一直被嚴加保管在北番所的府庫中。
雖然自己現在已經有一把更好、更厲害的新刀了，但對於這把陪伴自己多時的老夥伴，青登還是很有感情的。
在重新握持定鬼神的刀柄時，他不由感到百端交集。
這個時候，近藤像是回想起什麼似的，朝青登投去意味深長的視線，臉上掛起耐人尋味的笑容。
“按理來說，這個時候應該有多如牛毛的月老、媒人，成羣結隊地上門來說媒，準備將你這塊尚未婚娶的金龜婿給把到手纔對。”
近藤這邊正說着，那邊的原田左之助偷偷地用肘尖戳了戳身旁的永倉新八：
“近藤爲什麼要罵橘先生是烏龜？”
永倉新八：“左之助，你閉嘴。”
近藤的話音仍在繼續：
“只不過……多虧了你和她的那熱烈一吻，現在已經沒有哪戶人家會爲了‘提親’一事而前來叨擾我們了。”
山南敬助半開玩笑地補充道：
青登聽罷，表情不由一窘。
病房裏的空氣霎時變得快活起來。
近藤勇口中的“她”是指誰，衆人自然心知肚明。
一時之間，衆人的表情紛紛變得玩味起來。
就連素來高冷的齋藤一，此刻也面掛若隱若現的笑意。
近藤一邊偷笑，一邊接着道：
“橘君，我也不跟你彎彎繞繞了。說吧，你和千葉佐那子小姐的婚禮啥時候舉行？有過結婚經驗的我，可以幫你張羅婚禮哦。”
青登深吸一口氣，按捺住窘迫，強作鎮定，隨口糊弄道：
“近藤君……現在談這些，還太早了一點……”
“一點都不早。”近藤勇板起臉孔，“你19歲，佐那子23歲，佐那子那邊暫且不論，你現在正值最適合結婚的年紀。”
近藤勇的話音剛落，便聽到土方歲三輕聲吐槽道：
“明明你自個都是26歲才結婚，怎麼現在反倒理直氣壯地嫌棄別人結婚晚了？”
那一夜，佐那子撲進青登的懷裏時，街道兩側尚有許多圍觀羣衆。
也就是說，他們倆當時是在衆目睽睽之下激情熱吻……
此般舉動，哪怕是放在文明開化的21世紀，都屬於絕對會引人側目的大膽行爲。
連現代社會都是如此，那就更別提民風還很保守的江戶時代了。
在江戶時代，哪怕是結婚多年、感情深厚的老夫老妻，都不一定能拉下臉來做出此等豪邁之事。
佐那子一直以“只可遠觀不可褻玩”的高冷形象示人。
向她提親的人，沒有一千也有八百。
至於喜歡、暗戀她的人，就更是數不勝數了。
然而，不論是大膽求歡的人，還是愛而不宣的人，他們的結局都是一樣的——被佐那子無視。
縱使自身已成23歲的高齡剩女了，佐那子也始終是煢煢孑立，從不跟哪個男人過分親近。
久而久之，很多人都心生一個共識：這朵高嶺之花，怕是無人能摘下了。
青登那邊也是差不多的情況。
自打他初有名氣以來，就不斷有月老、媒人找上他，想給他說親事，但都被他給婉言回絕了。
結果……這對“難攻不落”的男女，竟神不知鬼不覺地湊成一對了！
而這還不是最令人瞠目結舌的。
更使人深感震驚的是——當時有很多人看得清清楚楚：主動撲進對方懷裏並獻吻的人，並不是男方，而是女方！
原來高嶺之花也有如此主動的一面？
這就更讓大衆直呼刺激了！
那些曾向佐那子提親、費盡心思地討好佐那子的人，在聞悉此消息時，瞬間心碎了。
古往今來，普羅大衆最愛聽八卦了，尤其是這種跟男歡女愛相關的八卦。
一時間，猶如扔下一顆重磅炸彈，滿城風雨，沸反盈天，幾家歡喜幾家愁。
歡喜的人是誰……自不必說。
千葉重太郎近來一直是紅光滿面、走路帶風，走在街上都要跟路過的野貓打招呼，說“喵喵喵”。