頃刻之間，這棟氣派的宅邸、這棟令京都的無數士民望而生畏的宅邸，不復往日的安寧。
從上至下，亂成一團。
……
……
當那久久不息的動亂聲傳至頂樓時，以野澤春岱爲首的“激進派”與以鈴木仁藏爲首的“保守派”，總算是止住爭吵。
這場雙方皆不願相讓、僵持已久的激烈會議，以誰都沒有想到的這般方式戛然而止。
“什麼情況？”
“這股動靜是怎麼一回事？”
“來人啊！來人啊！”
少頃，走廊方向傳來急切的、飛速奔來的足音。
當這串足音停至門外時，焦灼的喊聲隨即響起：
“綾瀨大人！十萬火急！有大量賊人闖進宅邸！來勢兇猛！目前已有二十餘人喪命！情況急迫！”
剎那間，綾瀨太一、野澤春岱、鈴木仁藏……房間內的所有人，無不流露出難以置信的神情。
在經過短暫的呆怔後，綾瀨太一回過神來，失態地大吼道。
“你說什麼？！這怎麼可能？！”
與此同時，野澤春岱、鈴木仁藏等其餘人，亦是情緒激動、反應強烈，就跟得了應激反應似的。
也不怪得他們如此。
自打楠木組崛起以來，他們所過的日子，那叫一個滋潤！
由稻葉正邦、能勢良弼領導的京都奉行所，已完全喪失基層管理能力，無力整治楠木組。
由松平容保統領的會津軍，雖具備輕鬆殲滅楠木組的強大戰力，但因有“監視長州藩和薩摩藩”的重任在身，而根本無暇去理會他們。
楠木組便在這種“無人監管”的舒適環境下胡作非爲，從未有哪個人或勢力敢對他們當面騎臉。
不可一世慣了，久而久之，綾瀨太一等人的腦海裏都已產生堅固的思想鋼印了：我們可是在京都町內無人不知無人不曉、威名赫赫的楠木組！怎會有不長眼的賊人來侵擾吾等？！
不過，綾瀨太一到底是將楠木組發展壯大的豪傑。
他咬了咬牙，抓起腿邊的佩刀，騰地站起身來。
“也罷！既然有不長眼的賊人來襲，那我們只管迎擊便是！向我彙報情況！來襲者的人數、武器，統統向我……”
話未說完，他便像是意識到了什麼似的，整個人僵在原地。
說來也巧，幾乎就在同一時間，一旁的鈴木仁藏也彷彿是察覺到了什麼，臉上變色
緊接着，野澤春岱的神色也立時變了。
就像是傳染了似的，在座的所有人，一個接着一個，表情紛紛驟變。
俄而，綾瀨太一轉動僵硬的脖頸，雙目發直地緊盯房門。
“有沒有……確認到入侵者的身份？”
“……”
房外安靜了片刻。
然後——
“雖然難以置信……但小的親眼所見……綾瀨大人，闖入者乃……‘仁王’橘青登及他的部衆！”
這一瞬間，房間內外變得無比寂靜，落針可聞。
綾瀨太一的眼白霎時爬滿肉蟲般的紅血絲，表情被強烈的驚駭所支配。
“你說……什麼……？！”
……
突如其來的侵襲，有如晴天霹靂一般，敲懵了楠木組的志士們，使他們陷入前所未有的零亂之中。
經過短暫的“宕機”後，他們總算是陸陸續續地緩過勁兒來，接二連三地展開或零星、或成組織地抵抗。
此時此刻，十數名志士慌慌張張地挎上刀劍，手忙腳亂地奔赴已成血腥戰場的一樓大門。
“這邊！這邊！跟我來！”
“竟然敢打上門來……入侵者究竟是哪路人馬？”
“誰知道啊！”
“別管那麼多了！快去將入侵的賊人們擋下來！”
正當他們擁上某條狹窄的走廊時……便見前方的廊道盡頭處，屹立着兩道無比高大的身影。
“什麼人？！”
志士們停下腳步，汗不敢出，如臨大敵，像極了驚弓之鳥。
“新選組拔刀隊二番隊隊長，永倉新八。”
“新選組拔刀隊三番隊隊長，齋藤一。”
自窗外射入的月光，映白了廊道，照亮了兩位劍士的前路。
“齋藤，你攻左，我攻右。”
說罷，永倉新八拔刀在手。
“合理的佈置。”
齋藤一輕輕頷首，翹起扶鞘的右手拇指，頂住刀鐔，將刀子推出鞘口半寸有餘。
“我們上！”
二人同時啓動，挺身向前。
他們先是輕踩碎步，然後不斷提速！
碎步、小步、大步、疾步——彈指間，二人的身形化爲模糊的幻影！
永倉新八邊跑邊調整架勢。
他將掌中的播州住手柄山氏繁高舉過頭，藉着前衝的勢頭，刀尖映着交接的月光，一道寒芒射向前方諸敵的眼睛。
一條銀線潑灑而下。
“噗嗤”——的一聲。是肉體被斬裂的聲音。
面對像肉食猛獸一樣直撲過來的永倉新八，連發出悲鳴的時間都沒有，站在隊列最前頭的志士便被撕碎了。
血液迸濺，白骨露出。
下一息，永倉新八和齋藤一順着這道撕裂開來的口子，無所畏懼地直衝敵陣。
永倉新八的正面有三個持刀的敵人，旁邊又有兩人側攻。
對方並列，用刀反逼永倉新八。
永倉新八作了個深呼吸，氣沉丹田，使出一股狠勁兒，把正面三人推開。
自打永倉新八成爲試衛館的一員後，他便得了一個廣爲流傳的外號：“蠻新”。
之所以給他冠上這一外號，既是因爲他的性情粗莽，也是因爲他的力氣實在過大、攻擊風格過於狂暴，像極了蠻牛。
單論論肢體力量的話，永倉新八可是僅次於青登和近藤勇的存在。
他那看似隨隨便便的一推，便使正面三人東倒西歪，被逼得直往後退。
趁着正面三人被逼退的這一空檔，永倉新八持刀挺身，車輪般揮刀，肆意地付諸暴力！
霎時，就像颱風登陸大地之後，捲起無數生靈一般，只見血沫不斷噴出。
鮮血亂濺，血肉綻開，骨頭斷裂，慘叫四起。
志士們一個個像壞掉的木偶般往左右倒下，每個斃命的人的屍體都是極不完整的，要麼腦袋飛出，要麼斷手斷腳，要麼被砍成兩半。