4位大漢——他們是今日負責守衛屯所大門的門衛——將傳信人放在一塊拆下來的門板上，七手八腳地將他擡進議事廳。
見到傳信人的時候，青登的第一反應是：這人還活着嗎？
實不相瞞，因爲快轎乃只有在十萬分火急的特殊情況下下才會出動的交通工具，所以這還是青登第一次見到乘坐快轎的人。
所謂的“百聞不如一見”，便是如此吧。
儘管久聞快轎的恐怖，但在真的親眼見識到了乘坐快轎之人的慘狀後，饒是心性堅韌的青登，也不禁倒抽一口涼氣。
只見傳信人的面龐上……已經不存在血色了。
不，血色還是有的，只不過那是沿着其鼻孔淌下來的鼻血。
奄奄一息、半死不活、面無人色……這些成語放在此人的身上，都顯得太過蒼白。
他在吸入一口氣後，似乎再也沒呼出來。
身上沾滿了白的、黃的、灰的……各種顏色的污垢，渾身散發着令人聞之慾嘔的惡臭。
與死人無異的慘烈模樣，再加上這股熏天污地的惡臭……青登真的以爲他們擡了具屍體過來。
——這個人到底還有呼吸嗎？
青登的心裏剛誕出此問，便見傳信人艱難地擡起眼皮……雖然只睜開一絲，但青登還是長出了一口氣：太好了，這人還活着。
對方轉動腦袋，直勾勾地盯着他。
“鎮撫使大人……非常……抱歉……請恕在下……無力起身……行禮……”
青登立即道：
“無妨，你躺着就好！到底出了什麼事？你快速速報來！”
緊接着，他就聽見了這句話。
伊勢爆發一揆……敵勢破萬……
無比簡短的一句話，卻是在頃刻之間，令得整座議事廳陷入死一般的寂靜。
室內外的空氣，似乎變得格外沉重。
清河八郎臉上變色。
山南敬助的臉色也立時變了。
近藤勇的頰間亦充滿驚駭和詫異的神色。
土方歲三蹙起眉頭，抿緊嘴脣。
青登則是眯起雙目，神情嚴肅。
伊勢——位於京都的東南方向，毗鄰太平洋，北部與濃尾平原相接。
說起伊勢，最廣人知的莫屬伊勢神宮。
伊勢神宮乃日本最古老的神社之一，是神道教最神聖的地方。
因爲它所供奉的神明，是日本神話裏的太陽女神、至高神：天照大神。
據說上古傳說中三大神器之一的八咫鏡就供奉於此。
所謂的“一揆”，本是中文詞彙。
語出《孟子·離婁下》——“地之相去也，千有餘裏；世之相後也，千有餘歲。得志行乎中國，若合符節，先聖後聖，其揆一也。”
意思是古代聖人舜和後代聖人文王的所作所爲是完全相同的。
後因以“一揆”謂同一道理、一個模樣，字面解釋爲“團結一致”。
比如范曄的《後漢書·荀爽傳》：“天地《六經》，其旨一揆。”
再比如蘇軾的《醉鄉記》：“其氣和平一揆，無晦明寒暑。”
原意是指在神明的面前立誓要團結的團體或其所發起之戰鬥，到後來泛指農民對統治者的反抗。
縱觀日本歷史，主要有兩種類型的一揆。
其一是農民自發的鬥爭，被稱爲“土一揆”。
至於其二，便是由一向宗領導的暴動，被稱爲「一向一揆」。
一向宗是佛教的一個宗派，是淨土宗的一個分支，別稱淨土真宗，起源於日本。
在某種程度上，日本的一向宗近似於中國的白蓮教——全都是很能搞事的主兒！
一向宗宣揚不需要懂得佛法經文及參與複雜的寺廟儀式，只需加入一向宗並時時口唸：“阿彌陀佛”口號，就可以死後進入西方極樂世界。
既不需要鑽研佛法，也不需要經歷的苦修，只要念上幾句口號，就能登上極樂淨土……這麼便利的成佛方法，自然是極受民衆青睞。
於是乎，憑藉着淺顯的教義與簡便的修行，一向宗很快就發展壯大了起來。
由於鼓勵信徒募捐，一向宗的僧人們又很喜歡佔據公有土地建設寺廟。
久而久之，一向宗成了割據一方的政教合一的強大集團。
到了戰國時代，一向宗積攢了各類資源後，勢力達到極盛，開始以僧人身份介入世俗權限爭端中，常常佔據諸侯的土地蓋廟，還頻繁煽動民衆對諸侯不滿，掀起一向一揆，令諸侯們非常頭痛，造成非常多的衝突，引發很大的問題。
雖然沒有明文規定，但從平安時代（794-1192）起，佛教在日本就有着無限趨近國教的崇高地位。
各方勢力都不敢明着與一向宗作對，生怕背上“佛敵”的罵名——直到一個名叫織田信長的狠人橫空出世。
身爲日本稀世罕見的外交能人、戰略高手，織田信長從不慣着頻繁搞事的一向宗。
他直接放火燒了日本的佛教聖地比睿山。
接着又燒了有“日本佛教之母山”的延歷寺中的根本中堂和山王二十一社。
後來還用了近10年的時間，攻下並焚燬一向宗的總本山：石山本願寺。
豐臣秀吉掌權後，在石山本願寺的原址修建了一座易守難攻的繁榮新城，即今日的大坂——而這，便是後話了。
多虧了織田信長的重拳出擊，以及德川家康後續的一系列捭闔縱橫，一向宗不復往日威風，基本算是徹底失勢了。
縱觀德川一朝，日本民間再也沒有出現大規模的一向一揆，“僧兵”也成了佈滿灰塵的歷史名詞。
一向一揆雖沒了，可土一揆……即農民們自發的武裝起義，卻是一直存在着。
畢竟，它從根子上就沒有完全杜絕的可能。
只要階級矛盾還存在，只要江戶幕府仍是一個代表武士階級的利益的封建政權，土一揆就不可能徹底消停。
本來，在西方列強攻過來之前，日本的社會矛盾就已很嚴重了。
爲了平息動亂，挽救幕藩體制，幕府先後發起寬政改革（1787-1793）和天保改革（1841-1843），結果這兩場改革都以失敗告終，社會矛盾愈來愈激烈。
“黑船事件”後，情況更加惡化。