從盛放之日開始算起，撐死了也就1個來月的時間，那燦爛奪目的豔麗櫻花便會零落成泥碾作塵。
青登說要趕在櫻花凋謝之前回京……那也就是說，他要在一個月之內，徹底地擊潰賊軍！
實質上，對於此次的出征，新選組諸將都是做好了打持久戰的心理準備的。
雙方的軍力差距，實在過大。
如果童五郎適才沒有誇大的話，賊軍的總兵力足足在一萬二千人上下——這個數字應該是精準的。
幾近填滿整個上野盆地的營地……如此大規模的營地，若沒有這種級別的大軍，那反倒要讓人生疑。
他們就是爲了借地利來彌補軍力差，纔在這些天裏費了那麼大勁兒地堆壘、挖壕、築城。
這種“消磨彼之銳氣，增長吾之精神”的戰術，向來很耗時間，耗上好幾個月甚至是好幾年的時間都不足爲奇。
典型案例就是中國先秦時期的秦滅楚之戰。
王翦領兵60萬攻楚，採取堅壁自守、避免決戰、養精蓄銳、伺機出擊的作戰方針，就這麼與楚軍乾耗了一整年，硬生生地將楚軍拖垮。
若要在一個月的時間內擊潰百倍於他們的賊軍……光靠“熬鷹”是絕對不可能的，勢必要主動出擊！
放棄好不容易纔完工的野戰工事，出動……這樣的作戰計劃，光用“大膽”、“瘋狂”等詞彙來形容，都顯得猶爲不足。
然而……對於青登的這番豪言壯語，在場衆人雖感錯愕，卻又不禁覺得心潮激昂。
在土方歲三、近藤勇的領銜下，衆人紛紛起身，魚貫而出。
說來奇怪，不知怎的，此時此刻，每一個人的心裏都萌生了一個相同的想法——
“仁王”橘青登肯定又準備在煌煌青史上留下濃墨重彩的一筆吧！
……
……
待衆人盡皆退下後，原本喧鬧嘈雜的帥帳，頓時變得安靜下來。
青登緩緩地站起身來，然後獨自搬來豎放在帥帳角落處的矮桌，架在帳內的正中間，接着他將窮盡自己的畫術才能所繪製出來的“上野盆地地形圖”鋪展到桌上，同時抱來一個不起眼的木盒。
隨後，他俯低腰身，雙手撐住矮桌的左右兩端，目光筆直地凝睇桌上的地圖。
須臾，他伸手打開剛纔抱來的那個木盒——盒子裏面堆滿了將棋的棋子。
相比起顏色單一的圍棋、棋子種類較少的中國象棋，每種棋子的名稱都很形象鮮明的將棋，更適合用作兵棋推演。
他將盒子裏的將棋棋子逐一地挑撿出來，放到地圖上的各處。
“王將”代表他自己。
“步兵”代表普通士兵。
“桂馬”代表騎兵。
“飛車”代表弓兵。
“香車”代表火槍手。
“金將”和“銀將”代表總司、永倉新八、齋藤一……即能夠以一己之力來左右戰局的“英雄單位”。
在擺放完棋子後，青登直起腰桿，抱臂在胸前，無悲無喜的視線在“棋盤”上來回流轉，不時地擡手挪棋。
一枚枚棋子……不，一隊接一隊的將士馳騁在水墨線上！在這張地圖、在青登的腦海裏，展開無形卻激烈的廝殺！
在天賦“聚神”、“神腦+9”的加持下，青登已然忘卻了時間。
不知不覺之下，其身周的光線漸黯。
一抹夕陽的餘暉穿過帳口的縫隙，打在他的手邊。
地圖上的原本擺得工工整整的各枚棋子，現在已成了一片狼藉。
“金將”和“銀將”分散在各處。
“步兵”、“飛車”和“香車”亦是七零八落的。
唯一還算完好的部隊，只有“桂馬”。
冷不丁的，青登不緊不慢地揚起視線，目光牢牢鎖定住位於賊軍營寨的不遠處、格外陡峭的某片山坡。
緊接着，他將“桂馬”與一枚“銀將”，以及代表他自己的那枚棋子——“王將”——放到了此坡之上……同一時間，又一抹暮光鑽入帳內，不偏不倚地照在其上。
……
……
上野盆地，賊軍營寨，本陣——
雖是倉促建立的軍隊，但賊軍的營寨本陣卻意味地有模有樣。
負責守護帥帳的護衛、阻礙敵軍兵鋒的柵欄、代表“全軍之魂”的帥旗……該有的東西全都有，一應俱全。
帥帳內，賊軍的將領們分列端坐在左右兩側——說是將領，其實截至一個月前，他們都還是柴崎煉十郎的門徒。
掀起叛旗之後，柴崎煉十郎便開始“大封天下”，將跟着他起事的弟子們都封爲了軍中的大小將領。
他這樣的做法，倒也不算是任人唯親。
要求大字不識一個、未經歷練的貧農們去統領士卒們作戰，未免過於強人所難。
柴崎煉十郎的劍館是十分典型的“綜合性道場”。既教武藝，也授學識。
柴崎煉十郎雖稱不上是什麼學問大家，但教人認漢字、使人能夠通讀四書五經和古今和歌集的本領，他還是具備的。
因此，柴崎煉十郎的學徒們不僅人人習武，而且普遍有着不低的受教育水平。
文武兼備……如此素養，在貧瘠的鄉村已屬“打着燈籠都找不到”的稀罕存在。
換言之，除了柴崎煉十郎的徒弟們之外，賊軍上下就沒有其他的能夠充當將領一職的合宜人選了。
此時此刻，賊軍的本陣裏外，一片靜謐、肅穆。
只見帥帳內的將領們有一個算一個，無不是眼觀鼻鼻觀心，連大氣都不敢出。
極個別人甚至直冒冷汗，面色被不斷滲出的冷汗給洗刷得直泛白光。
無比沉重的氣氛在帥帳內不斷累積。
造成這股氣氛的人，乃是大馬金刀地坐在主座上的壯漢。
能夠在這頂營帳裏坐主座的人……自然正是賊軍的總大將——柴崎煉十郎！
這位在京畿地區點起洶洶戰火的狂放之徒的年紀，大概在30歲到35歲的這個區間。
他的身材非常魁梧，雙臂粗壯，腕肘處的關節像枯木一般突出，一看就是習武之人的體格。
寬闊的額頭十分惹眼，皮膚黝黑得似炭，眉宇間殘留着憤恨的痕跡。
就這麼過去了不知多長時間後……柴崎煉十郎總算是用冷漠的語調，打破了帥帳的沉寂。