京都，二條城，本丸——
青登身穿飛天大蟑螂套裝……啊、不，身穿有着兩個大護肩的武家禮裝（裃），靜候在本丸之外。
他並非單獨一人。
在他的身旁，一橋慶喜、松平春嶽、松平容保，以及其他的幕臣們，也都是衣冠齊楚。
此時此刻，他們按照身份地位的高低，排列成整齊的隊列，默默地等待着德川家茂和天璋院的現身。
昨日晚上，德川家茂忽然下達“我要視察新選組屯所”的命令。
在此之前，青登也好，其他人也罷，都未曾收到相關指示，也沒聽說過德川家茂有着視察新選組屯所的想法。
換言之，這是一場徹徹底底的“突擊檢查”。
此外，本着“來都來了”的樸素思想，德川家茂決定在視察新選組屯所之外，順便也去檢閱目前駐防京都的大番組。
大番組——與書院組、小姓組並稱爲德川將軍的三大近衛軍，即“三番組”。
單論地位的話，“三番組”位居幕府的各大常備軍的最頂端。
雖然就名義而言，“三番組”的各支部隊是平級的，但在實際上，他們的地位是有高下之分的。
“三番組”中，地位最高的部隊，當屬小姓組。
小姓組不論是在平時還是在戰時，都負責貼身護衛將軍。
其次便是書院番組。
書院番組也負責貼身護衛將軍，不過僅限戰時。
尋常時候，他們都在江戶城的虎之間裏待命。
地位最低的，便是大番組。
一言以蔽之，大番組的職責就是守城。
大番組共計12組，負責警衛江戶城、大坂城，以及京都的二條城。
其中2組爲大坂城在番，2組爲二條城在番，每年交替，其餘8組在營中或江戶城二之丸值宿，戰時任全軍先鋒。
比起小姓組和書院番組，大番組的工作無疑要繁重、辛苦得多。
每隔一段時間就要出遠差，不論是奔赴京都還是前往大坂，都要住上一整年後才能歸家。
光是這一來一回的路程，就能讓那些養尊處優的旗本子弟們苦不堪言。
而且，待在京都和大坂，遠沒有待在江戶舒服。
單論繁華度的話，京都和大坂都並不遜於江戶。
不過，在娛樂業這一方面，江戶可就真是一騎絕塵了。
賭場、紅燈區、藝伎、歌舞伎、木偶戲、說書……應有盡有。
你能夠想到的娛樂活動，都能在江戶的大街小巷裏找着。
“江戶人不留隔夜錢”的這一俗語的誕生，既代表了江戶人的地域性格，也在側面反映了江戶的極其發達的娛樂業。
娛樂活動太多了，能夠大把花錢的地方太多了，各個階級的人都能找到適合他們的娛樂活動，根本就存不來錢。
因此，對於“定期駐守京都和大坂”的這一任務，大番組的將士們都是唯恐避之不及。
命令是在昨夜下達的。
行動是在今晨進行的。
即使是想臨時抱佛腳，短短一個晚上的時間也沒法整出什麼花樣來。
青登悄悄地揚起視線，偷瞄了一眼頭頂的天空。
湛藍的天空、鬆軟的白雲……以及又往上升了一些的太陽。
距離他站在這個地方，已經過去近半個小時的時間了……
青登強忍住打哈欠的衝動，心裏沒好氣地吐槽道：
——唉……只不過是換個衣服而已，怎麼就能如此磨嘰呢……！
根據那該死的禮制，不論是徵夷大將軍還是大御臺所，都要在合適的場所穿上合適的衣服。
處理公務時、睡覺時、面見臣子時、面見公卿時、打獵時、騎馬時、私底下……這些亂七八糟的活動、場景，都有與之配套的專用服裝。
根據不完全統計，德川家茂日常所需用到的衣物，包括且不限於：熨斗目麻裃、紋付裏付肩衣、馬乘裃、野服、帶、帶締、腳絆、紋付帷子、白帷子、白足袋、紺足袋……
百怪千奇的名目，簡直讓人眼花繚亂。
然而，若是與天璋院的衣櫃做個比較，那麼德川家茂的這些“儲藏”簡直就是小巫見大巫了！
在剛加入新御庭番的時候，青登很不理解：天璋院殿下爲什麼要三天兩頭地往月宮神社跑？她看上去彷彿樂在其中的樣子。
起初，青登所推測出來的答案是大奧裏的規矩很多，生性活潑愛動的天璋院肯定更加青睞自由自在的“大奧之外”。
直至後來的某一天，青登才從天璋院的口中得知了正確答案。
她確實是不喜歡大奧的繁冗規矩。
只不過，更準確點來說，她是受不了一天要換十幾次衣服的生活節奏！
大奧的規矩之多，比起皇室來有過之而無不及。
根據大奧內部的規定，天璋院光是起個牀、洗個漱、喫個早飯，都要先後換上好幾套衣服。
而這些衣服的版型，又好死不死的都很複雜。
裏衣、罩衣、外衫、羽織……一件迭着一件，一件套着一件。
或是袖子寬大得能將人給塞進去。
或是下襬長得能當掃把來使，繞着走廊走一圈，就能將走廊地板打掃得乾乾淨淨。
簡言之，大御臺所的服飾基本都是那種“若無旁人的協助，就絕不可能穿上去”的類型。
哪怕只是穿一件最簡單、最普通的衣裳，也需要一衆僕人忙前忙後地張羅。
一天下來，基本沒幹啥正事，盡擱那兒換衣服了。
大奧的類似於此的神經病規矩，還有很多。
比如：可以在大奧裏養寵物，但是所養的每一隻寵物都必須是母的。
再比如：御臺所在喫飯的時候，每盤菜都只能喫一口，喫完一口就換一盤新的上來。
好比說喫一條鯽魚，每喫完一口，不論還剩下多少魚肉，都必定會換一盤新的鯽魚，一頓下來，可以消耗幾十條鯽魚。
青登在擔任“側衆兼御臺樣用人”的時候，因爲統括大奧事務，所以需要頻繁地與大奧人士接觸。
久而久之，他對大奧有着不小的心理陰影。
在這個地方待久了，腦子遲早會壞掉——此乃青登對大奧的唯一評語。