獲得免許皆傳，便意味着正式出師，能夠自立門戶了。
日本劍術界在評定各弟子水平時，沒有特定的模式，各個流派採用的方法各不同。自古以來，沒有一定的規定。
不過，一般而言，“免許皆傳”絕對是最高級別的許可證明！
免許的升級不在於學習所花費的時間，而在於一個人對技法的掌握程度。
換言之，只要你的水平到了、實力夠了，不論你的年紀如何、入門時間如何，都可以獲授免許皆傳！
總司、齋藤一之流便是其中的典型。
齋藤一16歲時就得到了無外流的免許皆傳。
總司則在更加年幼的歲數，就贏取了這份榮譽。
說來怪異，青登此前一直沒能獲得天然理心流的免許皆傳。
土方歲三亦是如此。
他的入門時間比青登更早，可是近藤周助卻遲遲沒有給他頒授任何段位證書。
天然理心流的每一招、每一式，青登悉已掌握。
若論個人實力的話……不客氣的講，青登如今的實力，已遠在近藤周助之上！
土方歲三的身手雖不如青登，可他怎麼說也是試衛館的最高戰力之一。
不論是對天然理心流的掌握程度，還是自身實力的發展，二人都已達非凡之境。
若是舉個形象的例子——他們的學術水平都已經達到能夠獲得諾貝爾獎的程度，結果他們以前所念的大學，卻遲遲不給他們頒發畢業證書。
對於二人所遭受的“不公正”，許多人都爲此鳴不平。
但是，身爲當事人的青登和土方歲三，倒是不以爲意。
在青登看來，所謂的“免許皆傳”，不過一虛名耳。
能夠獲得此項榮譽，固然可喜。
可是，其實際意義……說得難聽一點兒，也就那樣。
曾幾何時，青登也認爲能夠獲授免許皆傳，是一件相當了不起的事情。
而現在，在經歷了諸多事情後，他赫然發現：從道場裏出師，只不過是……站在了起跑線。
青登身經百戰，見識過無數敵手。
擁有目錄許可，甚至是免許皆傳許可，按理來說應該有着出衆的實力，結果卻在實戰中表現得一塌糊塗的劍士……這樣的傢伙，青登算是見得多了。
說根道底，劍乃兇器，劍術乃殺人術。
難以斬人的劍術，不過是無用之術。
無法取勝的劍士，不過是孱羸之士。
一言以蔽之——只要能贏就行了！
是否擁有那些虛名，是否獲授這個許可、那個證書的，根本就無關緊要。
在武道的世界裏，體內所蘊藏的力量，以及手裏的刀劍，纔是唯一的真實！
因此，青登徹底看開了。
與其去追求這些虛名，不如腳踏實地地奮發向前！不斷地精進實力！
說實話，若不是近藤周助突然掏出這份許可證書，青登都快忘記自己尚未獲得免許皆傳的這一事實了。
青登翻過來、顛過去地打量卷軸。
“師傅，我可以打開嗎？”
近藤周助輕輕地點了點頭
將近2米長的卷軸上，從右到左、從上到下地寫有龍飛鳳舞的瀟灑字體。
首先映入青登眼簾的，是天然理心流的所有劍技。
從最基本的序中劍、斜劍，到深奧的燕斜劍、獅子王劍、無明，一應俱全。
緊跟在“招式列表”之後的，便是近藤周助的評語。
該學徒系本道場於安政七年（1860）一月份所收的弟子，該生已修完天然理心流的所有劍技，符合免許皆傳的授予標準，准予畢業，特此證明——大概就是這樣的內容。
最終，在卷軸的最末尾，寫有頒授此證書的日期，即文久三年（1863）6月23日，以及頒授人……也就是近藤周助的落款。
當然，也缺不了獲授人青登的全名——橘青登盛晴。
土方歲三的卷軸末尾，則寫有他的全名：土方歲三義豐。
十分標準的免許皆傳的證書內容。
土方歲三將卷軸攤平在地板上，粗略地打量了一番後，忽地問道：
“師傅，爲何如此突然？我還以爲我這輩子都沒機會領到免許皆傳的證書了。”
青登跟着揚起視線，朝面前的近藤周助投去困惑的目光。
近藤周助抱臂在胸前，無聲地嘆了一口氣。
“說實話……我確實有着‘這輩子都不會授予你們免許皆傳’的想法。”
“橘君，歲三，你們知道是爲什麼嗎？”
二人雙雙搖了搖頭。
近藤周助把話接了下去：
“並不是我在刻意打壓你們。”
“你們是我的得意門生。”
“我以你們爲榮。”
“但是……‘唯有精通天然理心流的人，方可獲授天然理心流’——此乃本門的規矩。”
“可你們倆呢？”
說到這，近藤周助眯起本就細長的雙目，直勾勾地盯向土方歲三。
“歲三，你呀……你自己說說，你的劍術還能算是天然理心流嗎？”
“你往本流派的招式里加入了亂七八糟的野路子。”
“戳眼、踢襠、扼喉……在你的手中，我的東西都變了味兒！”
土方歲三聽罷，頓時心虛地低下頭來，眼觀鼻鼻觀心。
緊接着，近藤周助斜過視線，目光落到青登的身上。
“橘君，你也是。你和歲三半斤八兩。”
“歲三是摻入街頭械鬥的野路子。”
“而你則是加進其他流派的招式。”
“北辰一刀流的起手式與剁手、示現流的猿叫、神道無念流的重斬……你的劍術，根本就是四不像！”
青登也如土方歲三那樣，默默地別開視線。
胡亂改動門派的招式——在老派的武道家的眼裏，這是很忌諱的事情。
言及此處，近藤周助又無聲地輕嘆了一口氣。
“你們倆的劍術，已經不能算是天然理心流了。”
“因此，自然是沒有理由將天然理心流的免許皆傳授予給你們。”
“然而……”
他的話鋒一轉。
“最近，我的想法變了。”