可他不禁好奇，問道：“你怎麼沒有成爲活死人？”
周承水嘿嘿一笑：“大俠有所不知，我平時在江湖上走動，就喜歡蒐羅一些保命的法門——”
周承水隨後解釋，他自知不是習武的料，所以對這種旁門左道非常熱衷。多年前，曾有幸遇一雲遊方士，花重金求了一個閉氣法門。據說練到極致可以跟死人一樣。
周承水買來之後，雖然沒有練到以假亂真那種地步，現在已經可以龜息靜氣，就算落在水裏，也可以遠比尋常人耐受的久。
況且據他所說，那藥池並沒有將人完全淹沒，是通過肌膚毛孔入藥，正好可以讓他安心吐納，不斷延長閉氣時間，讓那藥水進不得身體。
之後的事情就比較簡單了，他混在活死人裏，又跟着泡了兩天。今夜那些賊人出動，他趁機混了進來，打算伺機逃脫。
在密道里他躲在最後面，眼看着秦揚把那些刀槍不入的活死人打成渣，進退兩難，本想堵上性命逃出密道，恰好那蒙面人鳴鈴收兵，他順勢就回到地面。而後蒙面人被殺死，活死人無法行動，他也趁機逃脫。
不過他剛逃走就停下來。現在已然走投無路，一旦被龐叔禮的人認出來，只會萬劫不復。所以，他便守候在出口外，等待秦揚和天心。
天心難掩激動之色，忍不住問：“這麼說，你知道煉製活死人的據點在哪？”
“知道，就在華陵正北面三十多裏外的山中。”
知曉了據點位置，秦揚則關注起那閉氣之法。他雖然武藝超羣，可從未接觸過這種法門，不由暗歎大千世界，無奇不有。
不過，他並不敢未加驗證就相信，還是問：“你把這寶術口訣說來聽聽。”
周承水不敢怠慢，唸唸有詞：“丹田若谷，氣散經脈；壓體吸膚，縮孔閉隙；雙目闔緊，封耳鎖鼻；血降涌泉，心肺如停……”
秦揚聽得雲裏霧裏，只覺異常怪異。他修行十年，都是以丹田運氣。這閉氣之法竟然要散盡丹田之氣，那怎麼才能修煉成功？
周承水補充道：“我之前也覺得怪異，所以一直沒成功。後來有一次大病一場，奄奄一息時，偶然試着練習一下，突然發現成功了。”
隨後，周承水親身演示。只見他深一口氣，雙手化掌，在胸前遊走而下。只見他閉上雙眼，臉色漸漸發白，氣息也減弱到微不可察的程度。
秦揚伸手搭在他的手腕上，果真發現脈象緩如龜行，皮膚也緊緻繃死。
見到這一幕，天心忽然問：“我剛剛險些窒息，是不是現在體內氣息不足，可以學這個？”
秦揚點了點頭，卻並不同意：“你現在倒適合這個功法。不過我擔心會不會有什麼鬼怪之處——”
“海納百川，有容乃大。我也不是習武之人，對他這寶術也有些興趣。你少廢話，速速教我——”
秦揚萬般無奈，只好按照周承水所說口訣，教導天心如何運氣調息。
天心按照他的指導照做，反覆練習幾遍後，突然臉色一白，昏死過去。
秦揚大驚失色，衝上去抱住她，再一探她的脖頸血脈，竟然已無生機！
他猛地轉向周承水，怒不可遏。可看對方一臉無辜，這才反應過來，是他自己沒有堅持拒絕天心的要求。
秦揚一掌拍在地上，懊悔不已：“我真是頭傻驢！爲什麼要讓你練這種歪門邪道！”
天心突然睜眼，怪笑起來：“哼哼！你說你是什麼？”
秦揚不禁怔住，隨即明白過來：“你剛纔是假死？”
天心從他懷裏掙脫出來，拍了拍身上的雪：“我剛纔試了試，一下就成了。你別轉移話題，我聽聞，有人說自己是傻驢？”
秦揚氣的哭笑不得：“只要你沒事，我就當是傻驢了。”
周承水恭維道：“這位大人真是天選之人，一下就練成閉氣之法，便是明珠正投——”
“行了。”
天心又冷下臉：“你獻出寶術，記你一功。不過你還需繼續戴罪立功，纔可以功過相抵。”
“大人教訓的極是。”
周承水聽出天心話裏有寬罪之意，自然趁熱打鐵：“二位有所不知，我之前曾在華陵周邊暗中找了幾個藏身祕點，離這裏最近的大約二十里。如果二位不嫌棄，我們可以去那裏先休息。”
秦揚和天心對視一眼，同時微微點頭。
他二人現在絕對不能回華陵城，在秦軍到來之前，只能暫時躲避。秦揚倒還好，天心剛剛遭遇大劫，身體還未恢復，必須找一個地方恢復元氣，否則在這冰天雪地裏支撐不了多久。
……
華陵城西北。膠縣。
一個外表不起眼的農舍，紙糊的窗戶內已經用磚砌死。大門緊閉，門外上着鎖，裏面掛着一層厚厚的棉簾。即使屋裏點着燭燈，從外邊也看不到半分光亮。
周承水將地上的密口蓋好，拍了拍手，坐在桌邊。秦揚將天心扶進裏屋休息，隨後也出來坐下。
“你這藏身之處挺有意思，大門窗戶都是擺設，入口卻在那邊的枯井。”
“承蒙大俠誇獎，我那些藏身之所大多都是這樣，狡兔三窟嘛，嘿嘿。”
秦揚直奔正題：“你且說說，那個煉製活死人的地方在哪，又藏了多少活死人？”
周承水想了想，說：“在華陵城北四五十里的山上。我跟着他們下山後，方向並不是十分確定，只記得一直朝着南走。山上有一洞，洞內如迷宮一般，藏着無數石室，裏面都是活死人。我所在的石室裏關了一百多號人，整體至少有一萬。”
一萬活死人？
秦揚聽聞，大喫一驚。那些活死人皮膚堅硬，尋常刀劍根本奈何不了，而且受人控制，絕不會畏懼逃脫，打起來也是力大無窮、迅猛過人。若真的有一萬，想要將其消滅恐怕要付出巨大的犧牲。
不過此時多想無益，秦揚也奔波了一夜，累的上眼皮和下眼皮打架。周承水見狀，從櫥櫃裏翻出兩牀被子。
“大俠，請你委屈一下，打個地鋪吧。”
秦揚接過一牀被子，鋪在裏屋的門口，隨後進屋探望天心。看她已經睡熟，便輕手輕腳地退出來。
周承水把地鋪打在了門口。他這種長期在懸崖邊上跳舞的人，雖然膽小如鼠，可警惕不差。此時危機重重，睡覺也得睜一隻眼閉一隻眼。
秦揚吹滅了燭火，屋內一片漆黑。
……
“大俠！大俠！快醒醒！”
秦揚睜開眼，只見周承水手持燭臺，蹲在他身邊。
“怎麼了？”
周承水壓低聲音，焦急地說：“門外來了不少人，聽他們講話，應該是華陵的衙役。”
秦揚一個鯉魚打挺站了起來，急忙衝進裏屋。
見天心還未睡醒，他快步走到牀邊，輕聲呼喚道：“快起來！”
天心不耐地發出一聲嬌哼，迷迷糊糊地迴應：“再睡一會……”
周承水已經急得像熱鍋上的螞蟻，在外邊來回踱步。秦揚無可奈何，拍了拍天心的臉，依然毫無反應，隨後探到她耳邊——
“有刺客——”
天心猛地向裏滾了兩圈，順勢抓起被子擋住身前，只見秦揚坐在牀邊，不由狐疑道：“刺客在哪——”
秦揚趕緊比劃了一個噤聲的手勢，又指了指外邊。天心馬上明白過來，輕輕將被子掀開，又爬到牀邊。
“你先出去，我換好衣服就過去。”
秦揚這纔出了裏屋，拉住周承水：“你這屋子可有能看到外邊的氣窗？”
周承水點了點，默默指向犄角處。秦揚走上前，在牆上摸了摸，果真找到一塊活磚。
他將活磚輕輕抽出，光亮從氣孔透進屋裏。隨後微微屈膝，湊上前來，靜靜觀察外邊的動向。
看天色應該是過了晌午，外邊雪小了不少。院子前的夾道上來來回回穿梭着身着衙役制袍的人。
這些衙役看起來並不是專門來查他們所在的房間，只是鋪開搜捕。
“這邊——”
眼見衙役已經搜到院子裏，秦揚心裏一下緊了起來。
倘若這些衙役敷衍了事，隨便檢查一通就離去，那就再好不過。可一旦對方打破砂鍋問到底，就是要進屋子裏察看，就只有滅掉他們。
然而，一旦殺死這些人，就再次陷入之前被困在華陵城裏的死局，盧思遠必然可以通過失聯的衙役來鎖定範圍。華陵城內還好說，這郊縣地廣人稀，一旦被追上來，根本難以掩藏！
天心從屋內走出來，瞥了一眼焦慮不安的的周承水，不滿道：“大秦男兒，怎得還有你這種慫貨。”
周承水尷尬一笑，剛要回話，奈何天心看他不爽，打斷道：“裏面躲着去。”
他如釋重負，趕緊跑進裏屋，鑽進牀下。
“這好像是個空院子，聽旁邊那家說很久沒人住了。”
“簡單看一下，若沒有問題就趕緊查下一家！”
過了一會，秦揚轉過身。
“走了。”