因爲那是一個茫然、迷失方向的的年紀，他把耳朵緊閉，不聽周圍的任何聲音。
到了學校，老師說要好好學習，否則進不了好大學只能做苦力。當他回到家，他的父母告訴他要努力學習，否則他會成爲乞丐。
苦瓜真的覺得很厭煩，反正課上的內容他都不懂，於是他就跟同學逃學，爬出圍牆，騎上自己覺得很酷的自行車。
回家後,父母跟老師一樣煩人,一直對他疲勞轟炸,告訴他生活的艱辛,只有好好讀書才能過上好日子,苦瓜很受不了,但他會堅持到晚飯後才離開家。
事實是，不管是逃學還是離家出走，他都去了同一個地方——檯球廳。因爲球館裏的大多數人都和他一樣，要麼是離家出走的高中生，要麼是一羣茫然找不到目標的高中生。
我在球館裏學會了抽菸。
至於將來該怎麼辦，這個問題苦瓜當時也想過，逃學只能逃三年，三年後還能幹什麼呢？
然而，這個問題在苦瓜的腦海中沒有停留多久，他注意力很快就被檯球桌上的砰砰聲吸引走了。
那些固執己見的老師也跑不過他，大家都像石頭一樣頑固不化，每天都和這些好夥伴打檯球，家裏的父母雖然也很煩人，但還是會做飯給他喫，其實這樣的生活也不壞。
當時，苦瓜真的是這麼想的，即使隱約覺得這個想法似乎有一種說不出的奇怪的感覺，但他並沒有去深入思考這個問題。
日子就這麼一天天過去,考試的成績一塌糊塗,老師和家長嚴厲指責,但沒有絲毫效果,反而更讓苦瓜感到更加厭煩,泡在球館的時間也越來越多,檯球打得不也怎麼好,跟同樣逃課的學生一起瞎玩,胡亂吸菸。
可是很快，整天在球館裏的日子讓苦瓜覺得無聊。有一天，幾個人約好一起四處逛逛，找點事做。然後他們碰巧經過一個體育館，看到很多學生帶着興奮的表情走了進去。他和他的同伴們臨時起意，跟隨人潮一起走了進去。
當進入體育館之後，他發現那天有一場籃球賽。他只知道其中一支球隊是漢江最負盛名的籃球名校——秦安高中，另一支球隊是他從未聽說過的廣北高中。
當苦瓜和他的同伴們儘量擠到前面，坐到視野最好的地方時，他們發現自己和周圍的人都沒有聽說過廣北高中，所以苦瓜自然認爲這是一場單方面的屠殺。
殊不知，這個比賽引起了前所未有的轟動，也改變了他的一生。
當得知球場上光芒耀眼的8號選手李明博與自己同齡時，他的驚訝之情溢於言表。李明博，一個來自無名高中的無名小子，幾乎靠着一己之力，將秦安高中籃球從神壇上拉了下來，在球場上，李明博身上散發的霸氣吸引了所有人的目光，沒有任何一個對手能夠阻擋他，就連以王者之姿橫掃整個漢江籃壇的秦安高中，也被李明博搞得狼狽不堪，，最終以一分之差落敗。
比賽一結束，他就去了一個朋友家，朋友家有一臺能夠上網的電腦和，他借用了電腦，查了廣北高中和李明博的信息。
但是，查詢的結果沒有給他留下任何線索。
然而李明博的出現，在他心裏埋下了一顆種子,讓他開始接觸籃球,以幾乎瘋狂的方式補充所有關於籃球方面的信息和知識,儘管不久後他就發現自己不能像李明博一樣，在球場上叱詫風雲,以絕對王者的可怕實力碾壓對手,但李明博的身影卻縈繞在他的腦海裏，成爲他最大的追尋目標。
後來，他沒有繼續逃學，也沒有去檯球廳。因爲他腦子裏除了籃球和李明博，再也裝不下其它什麼東西了。
所有的老師和他的父母都對他的變化感到驚訝。雖然他的成績一點也沒有提高，但看到一個懵懂的孩子迷途知返，已經足夠讓他們感到滿意和欣慰。
正如所有人所預料的那樣，他沒能考上大學，但在老師的熱心幫助下，他參軍後立即找到了一份運送天然氣的工作。
事實上，做一名天然氣運輸工並沒有什麼不好的，每個家庭都必須喫飯和洗澡。因此，雖然送氣有點累，但賺錢卻很快。
但這不是他想做的工作。
他的心中裝滿了關於籃球的事。如果他不能成爲像李明博一樣的籃球運動員，他也希望能夠從事一些與籃球有關的工作。
在這種強烈渴求的狀態下，他每天都在報紙上尋找。運輸了半年的天然氣後，他終於看到了一則廣告。
《籃球可是》雜誌，誠聘編輯
小廣告夾在報紙的一個角落裏，但他看到了，於是毫不猶豫地打電話給那家公司進行面試。
面試當天，他借了一套西裝，打扮得很得體，但面試官的第一句話就讓他說不出話來。
“你有大學學位嗎？”
“沒有。”
他實事求是地回答，很明顯，面試官的臉色變了。
“你高中時最好的科目是什麼？”
“沒有。”
他本可以撒謊，但他決定面對事實，所以他說了實話，而面試官的不耐煩的情緒已經很明顯。
“你沒有大學文憑，高中時成績也不好。你爲什麼要應聘我們公司？”
是的，他沒有大學學位，如果沒有老師的熱心幫忙，他連高中都沒法畢業，但他有一個強烈的理由去找一份與籃球直接相關的工作。
“因爲籃球。”
他講述了他在高中時的荒唐行爲，他是如何碰巧看了自己第一次也是唯一一次的籃球比賽，以及他是如何發展出一段無法抗拒的籃球情結，種種的過程，事無鉅細的全部說給面試官聽。