回去的路上，長城公主的臉上一直掛着一絲不易察覺的微笑，一道道漣漪盪漾心底，腦海裏有了再也揮之不去的記憶。
回到楊府見到外祖，公主問：“外祖，今日在街上看到一頂粉緞香轎，轎簾上繡着嬌豔的花朵，看起來雍容華貴，而轎中的女郎年紀輕輕、十分嬌柔。”
“公主啊，魏晉以來，皇室、士族崇尚奢華。但先帝出身清寒，深知稼穡艱辛，他平時清簡寡慾，對珠玉車馬、絲竹女寵十分節制。現在豪門士族觥籌交錯、好酒奢靡，奢華之風漸起，加重了百姓的負擔，不是好事啊！你說的是哪家貴人啊？”
“我看過，車轎上寫的‘顏’字。”
“應該是顏延之吧！任太子中庶子，顏詩典雅莊重，文章俊美，冠絕當朝，和謝靈運齊名，並稱‘顏謝’。顏延之屢貶屢升，現在官品雖然不高，但一首詩、一篇美文便價值千金。延之中年得女，取名顏玉，視爲掌上明珠，甚是嬌慣。延之平日並不高調，更不奢侈，但子女都比較傲慢奢華，不過這都是傳聞而已。”
元嘉十八年正月，彭城王劉義康在豫章上表請求辭去江州刺史的職務。甲辰（二十一日），宋文帝任命劉義康爲都督江、交、廣三州諸軍事。
前龍驤參軍、巴東扶令育同情彭城王劉義康的遭遇，前往皇宮上表，說：“當年袁盎勸諫漢文帝說，‘淮南王如果在路上遇到霜露而死，陛下有殺弟的惡名。’漢文帝沒有接受，追悔莫及！彭城王義康是先帝愛子，是陛下的次弟。如果有迷惑謬誤的過失，陛下可以用善惡的標準譴責他，用道義來引導他，怎麼可以相信未加證實的嫌疑，一日之間被黜削，貶謫到南方邊陲！鄉野百姓，都爲陛下痛心。廬陵王的往事，足以拿來借鑑。深恐義康不幸喪命、奄奄一息於南方，臣雖然身份低微卑賤，也暗自替陛下羞愧。陛下僅知壞掉的樹枝應該砍掉，難道不知道砍伐樹枝也會傷及樹幹？微臣誠心希望陛下召義康回京師，兄弟互相和解，君臣和睦，這樣，天下衆生的期望都滿足了，誹謗和謠言也就不存在了。沒有必要重新把彭城王置於司徒公、揚州牧的位子上啊！如果臣的話對國家有害，臣願意被處死向陛下謝罪！”
表奏呈上以後，皇帝劉義隆怒不可遏，下令：“立即逮捕！投入建康獄，賜死！”
這天，長城公主練習武藝後坐下來休息，突然想起楊壽，便回閨房拿了銀兩，找到楊武說：“你去城北四里鋪，看一下楊壽，就是那個偷老夫婦雞蛋的年輕人，查一下他是否父母雙亡、孤獨伶仃？看他說的話是不是真實？如果是真的，把這些銀子給他，如果是假的就報官治罪。”
“是！”楊武接過銀兩，轉身離開。
石榴在旁邊有些疑惑，“你們說什麼啊？什麼真的假的？”
“石榴，我有話說。”長城公主把石榴拉到一邊問，“石榴，你來京城有些時日了，逛過街沒有？”
“還沒有，天天陪你練武，當你的人肉沙袋，哪有時間逛街啊！還說呢，上次公主和胭脂出去也沒帶上我！”
“現在就走，我們也上街放鬆一下，走！”
“不要問爲什麼，實際上也沒什麼。走吧！”
石榴看胭脂沒在便問：“公主，胭脂沒在，是不是等胭脂來了我們一起去？”
“不用啦，我們快走！胭脂只要聽到上街就咋咋呼呼的，全家人都會知道，這次不讓她去，下次再叫她！還有，以後出門就不要叫我公主了，叫女郎就可以了。”
“記住啦！”
逛了兩條街什麼都沒買，肚子卻開始叫了起來。
“找一家食肆，我們去喫點東西吧，我感覺有點餓了。”長城公主對石榴說。
“快看，那邊有一家生意很好，很多人在喫。”石榴指着一家水引店說，“好香啊！”
越靠近水引店香味越濃，這家水引店地處略顯偏僻，沒在鬧市中，門面也不大，裏面只放了兩張桌子，有幾個食客。外面搭了幾個棚子，擺了四張桌子，也都坐着食客，看來生意不錯。
“走，先看看廚子是怎麼做出來的？”公主說。
一個又瘦又小的侏儒站在一個烤餅爐前，烤餅爐裏面散發出髓餅特有的骨髓油和蜂蜜混合的香味，侏儒不時地拿出髓餅送給客人。
一個大案板前站着一個個子稍高、身體強壯、面相憨厚的人在不停的忙碌。
大案板旁邊有三個大盆，一個盆子裏放了肉丸子，一個盆子裏是放了煮好的羊肉片，一個水盆裏放着用麪糰揉成筷子粗細尺許長的麪條。兩個火竈，一個上面煮的沸水，一個上面是香氣濃郁的羊肉熬製的肉羹湯。旁邊還有一個籮筐裏放着青菜葉子，大碗裏放着切碎的蔥花。
店家用漏勺撈出煮好的面和菜葉子放進一個碗裏，放了幾片羊肉，又把肉羹湯澆上去，灑上蔥花，然後侏儒端走呈給客人。
“沒見過吧？”公主問石榴，口氣略帶驕傲，實際上公主也是第一次看到。
“沒有見過這個，但我們家鄉好喫的可多了！”石榴自豪地說。
“是嗎？”公主不以爲然，在她心中只有建康最好，因爲公主還從未離開過建康。
說起好喫的，石榴馬上變得興奮，“以後有機會去南安，我帶公主去喫好喫的！”
公主沒有理會石榴的盛情，因爲公主知道自己的身份，走出建康城都很難！
“想必這位就是店家了，那個侏儒就是店小二。”公主向石榴介紹，儼然一副東道主深諳一切的姿態。
店家熟練地拿出一根筷子粗細的麪條，拉細了甩到鍋裏，用漏瓢反覆攪動。
等待水煮沸的時間，店家擡頭看到聚精會神觀看的長城公主和石榴，問道：“兩位女郎喫哪種？是羊肉水引還是丸子水引？”
公主和石榴互相看了一眼，誰都沒有說話。
“看來是第一次來喫，我這面是用細絹篩出來後，加入煮好並冷卻的雞肉湯和出來的，麪條外面還要抹上一層油，煮出來非常筋道。丸子是羊肉三成、豬肉七成切成細碎，加入生薑、桔皮、藏瓜、蔥白合搗後用油、鹽、醬料和細粉調勻搓成的，很好喫的！”
公主未假思索直接回答：“那就喫丸子吧！”