另一個婦人說：“聽聞北方魏主重視天師道，而我朝士大夫們大多出入儒佛，皇帝莫不是找尋儒、道、玄、佛的平衡？”
“不可能！切莫妄言！”
“我還聽說皇帝收殺了劉湛和他的黨羽劉斌後，要從士子和官宦子弟中招募武將，準備北伐魏國，過兩天就安排比武啦！”
坊間傳聞真假難辨，但皇帝想召見謝緯以及安排武試卻是真的。
招募武將？比武？還是第一次聽說，如果自己也是兒郎該多好？難道女兒身就不能出征打仗嗎？長城公主一路想來想去，不由地黯然神傷。
“公主，你想什麼啊？”胭脂看公主一路沉默無語，便把畫卷拿到公主眼前晃來晃去，公主依然無動於衷。
“說書檯子前面圍攏了好多人，去看看！”胭脂說完，公主擡起頭卻沒有反應，“走吧！”胭脂硬是把公主拉了過去。
一個說書先生正在繪聲繪色地說書：“各位看官久等了,看看左邊那位妙齡女郎的神情,早已迫不及待，右邊這位公子定是想說‘前文再續，書接上回’，是不是？不對！今日來段新鮮事，常言說，‘鳥隨鸞鳳飛騰遠，人伴賢良品格高。’意思是與賢德善良的人交往，品德就會變得高尚，那鸞鳳飛騰遠又說的什麼？”
臺子下聽書的人開始着急，“快點說吧！兜什麼圈子！”
“快說吧！”
“不要急！今日給你們說的就是人中鳳凰，一段巾幗英雄替父從軍的故事，這個故事要從何承天說起！”
“吔！”衆人開始起鬨。
“何承天老不中用了，說他幹什麼？”一位聽衆大聲說道。
公主聽到‘巾幗英雄替父從軍’幾個字，突然精神抖擻，走到最前面，拿出幾個碎銀放到說書檯上。
說書先生看聽衆的情緒被調動起來，纔開始慢慢進入角色，“何承天何許人也？大儒，史學名士，太子率更令，在其《何氏姓苑》一書中，說到一個奇女子，名叫花木蘭，花木蘭姓木，是子貢的後人。子貢師承孔子，名端木賜，端木一族因躲避仇家而掩名，改‘端木’爲‘木’姓。這個花木蘭可不簡單，前些日子，魏主拓跋燾親自接見，封她爲五品尚書郎，她怕女兒身份暴露，犯下欺君大罪，提出‘願借明駝千里送兒還故土’，但是魏主拓跋燾沒有答應，說‘已經得知木蘭女兒身，還想娶她爲妃’，這是下文，後面再爲各位分解。話說回來，這時，她已經打了十二年的仗，營中還沒有人知曉她的女兒身。”
“哇！”
“哇！”聽書人羣中傳出陣陣驚歎，有些人開始給說書先生送文錢。
“此事還要從元嘉六年、北魏神麚二年說起，夏國的酒泉公赫連雋從平涼出逃投奔北魏；丁零首領鮮于臺陽請求歸降北魏，北魏國主拓跋燾赦免了他們的罪過。北方剩下柔然這一心頭大患，魏主決心與柔然生死決戰，開始了一場史上極爲慘烈的戰爭。但是連年征戰，兵源不足怎麼辦？”
“徵兵！”臺子下有人高喊。
“對！連花木蘭父親這樣的年邁老人都要從軍，可見當時兵卒之缺，沒有選擇的餘地，花木蘭見到軍貼，毅然替父從軍，戎服甲冑，長途跋涉幾千裏，發出了‘不聞爺孃喚女聲，但聞燕山胡騎鳴瞅瞅’的慨嘆……”
和胭脂回到楊府，公主稍微平復了一下心情，突然想起肖像畫，便命令胭脂：“胭脂，把那些後宮傳來的肖像畫拿來。”
“那些畫放了很久，公主都懶得看，今天爲何有興趣了？公主莫不是想看那個人？”胭脂有意挑逗公主。
“你不用操心，拿來便是！”公主尷尬一笑。
“公主不用看了，他是烏衣巷謝家三公子。”胭脂立即回答卻沒有動身。
“你怎麼知道？”公主感覺很奇怪。
“我猜的。”胭脂猶豫了一下才回答。
“猜的？”公主坐於幾前，用手敲了敲幾面，“不可能，你還知道什麼？”
“他可能與家裏的大公子二公子關係不合。”胭脂回答這句話時有些擔心，目不轉睛地看着公主的反應。
“天哪！我也是剛剛知道，你是神仙嗎？你還知道什麼？”公主一臉驚詫，並未生氣。
這才離開不到兩個時辰胭脂就知道這麼多，公主感覺愈發奇怪。
胭脂看公主沒有着急，繼續說道：“謝家郎主去世多年，謝夫人知書達禮、爲人和善，有人評價謝公子善良正直。”
“你怎麼知道？”公主驚訝的張開嘴吧。
胭脂不說話，只是笑嘻嘻地看着公主。
公主繼續追問：“你到底是怎麼知道的？”
“在街上聽說的。”
“你若不問，誰會主動說與你聽？”
“公主萬一下嫁到謝家，我也要跟着去，我還不得先打聽打聽啊！”胭脂解釋也是爲自己圓場。
“我還沒答應他呢！原來你比我還關心！”
“是啊！保護公主是我的職責，公主今後的家在哪裏，我就隨你在哪裏。”
“你說這話，我非要把你嫁出去不可！”公主提高嗓門說道。
“羞死了！”胭脂轉身離開去拿肖像畫。
肖像畫拿來，公主擺好姿勢開始翻看，看到中間時，突然停住，“原來在裏面，其父謝述，已故，始高祖命爲主簿，轉太尉參軍，從徵司馬休之，封吉陽縣五等侯。入宋，歷任太子中舍人，武陵、南郡、吳興太守，劉義康司徒左長史、左衛將軍，第三子謝緯，方雅有父風。”
這天謝緯早早來到皇宮外等候覲見。
“宣謝緯入宮覲見！”
謝緯身背寶劍、着烏衣道服入宮，守衛皇宮的衛兵說：“郎君，請把劍摘下！”
謝緯不肯，向衛兵解釋：“這是天子御賜寶劍，誰敢動？”
正當雙方僵持不下時，當值宮衛隊主過來，問明瞭原委後先是訓斥衛兵，“這是聖上召見的謝公子，休得無禮！”
宮衛隊主轉而又對謝緯解釋：“宮禁自有規矩，還望謝郎君勿怪！不如這樣，我暫時替郎君保管寶劍，並護送郎君覲見聖上，郎君意下如何？”
“多謝！”