十一年前。
成德二年，秋，大寧王朝，北鎮某官道。
一老一少兩名官差正押解着兩個身帶刑具的犯人。
只見年青官差惡狠狠的揮舞着手裏的鞭子，朝其中一個滿身泥濘的犯人屁股上踢了一腳，罵罵咧咧的說道：“給老子快點走，都快要死的人了，還磨磨唧唧的有什麼用？小心讓閻王爺等急了，大筆一揮，給你判到十八層地獄去。早點到地方，大家都早點解脫。你去你的永夜之森，我回我的長安城喝花酒。這鳥不拉屎的地方，可把老子給凍壞了。”
那犯人聽到永夜之森這幾個字時，整個人突然定住，面色惶恐，愣了一會兒後，就倒在地上打起滾來，嘴裏“嗚哇嗚哇”的不知道在喊些什麼。
年老的官差看到這，跑過來一把奪過年青官差手裏的鞭子，使勁朝正在地上翻滾的犯人抽了幾鞭。然後轉過頭，對着年青官差罵道：“你腦子進水了嗎？這人就是被這幾個字給嚇瘋的，你還當着他的面提！還想不想趕路了？”
那犯人捱了幾鞭子後，便不鬧騰了。躺在地上，兩眼直勾勾的望着天空，一動不動。
年青官差自知犯了錯，狠狠的抽了自己兩個耳光，然後趕忙跑過去把犯人從地上拽起來。等到犯人站起來繼續趕路後，他才轉過頭一臉賠笑的說道：“爺，您說這地方就這麼恐怖？這些人下地獄都不怕，卻怕這個？”
“地獄再嚇人，有誰見過？再說了，那地方跟地獄也沒多大差別。”
“這倒也是，不過爺，聽說那永夜之森裏面有幽靈，真的假的？”年青官差轉過身，小聲的問道。
老官差面色驟變，神情有些惶恐的怒斥道：“你打聽這些幹什麼？有些事，我勸你還是不要知道的好，對你沒什麼好處！”
年青官差看到他那驚恐的神情，也有些害怕了。但又按耐不住心底的那份好奇心，於是試探的打聽道：“爺，我早晚要接您的班，這事或早或晚都要搞清楚的。您就看在我千里迢迢陪着您來一趟的份上，跟我說說吧。”
老官差似乎也有些動搖了，年青官差看到了，連忙趁熱打鐵的說道：“爺，您只要跟我說清楚這事，回頭回到了長安城，我請你去醉仙樓喫個夠。”
老官差有些無奈地嘆了一口氣，緩緩的說道：“罷了罷了，紙包不住火，這事你早晚也要知道的。不過這‘幽靈’也不是一句兩句就能說清楚的，等到了玄武關，我跟那守關將領打聲招呼，處理犯人的時候，帶上你一起。到時候讓你親眼見識見識，你就明白了。”
一聽到要帶他親眼見識一下永夜之森的“幽靈”，年青官差就樂開了花。不過他顯然有點迫不及待，還想知道的更多。只見他眼珠子一轉，隨即湊到老官差身邊，輕聲說道：“之前跟人喝酒時，我可聽人說過，那關外除了一片遮天蔽日的森林，其他的可什麼都沒有。還說那些幽靈，不過是當年玄宗皇帝編出來嚇唬人的。據說當年玄宗皇帝熱衷於修道成仙，對朝政不怎麼過問，導致權臣丁妙真把持朝政，一手遮天。要說這丁妙真啊，原本只是個術士，雖有些才學，但都是些旁門左道。可偏偏咱玄宗皇帝好這口，對他是又敬又愛，尤其是見到他可以連着打坐半個月不喫不喝後，更是對他奉若神明。於是就一邊跟着他學修道打坐，一邊喫着他給的靈丹妙藥，期盼着有朝一日能長生不老，羽化昇仙。當時玄宗皇帝正在興頭上，連後宮的妃子們都給遣散回家了，儼然一副不成仙誓不罷休的樣子。至於朝事，更是無心過問，一概交給那個丁妙真。而那個丁妙真倒也真會糊弄，說什麼他本是世外一散仙，逍遙自在，本不想爲紅塵所累。無奈以此機緣，得遇天子。天子一心向道，其心至誠，感天動地，故不忍離去。願委身國事，案牘勞神，爲天子分憂，好讓天子抽出身來，專心修道，早列仙班。而我們的玄宗皇帝竟然對此十分感動，認爲這是上天賜給他成仙的機緣。再後來北方胡人來襲，玄武關告急。玄宗皇帝正一籌莫展之時，丁妙真請命，只帶幾百個死士，便破了胡人幾十萬的大軍。立此大功之後，玄宗皇帝更加對他奉若神明。拜他爲丞相，奉爲國師，總理朝政。後來有一諍臣王直，冒死直諫，說那丁妙真是妖道，妖言惑衆，惑亂朝綱。求皇帝殺丁妙真以正朝綱，惹得龍顏大怒，判王直凌遲處死。聽說那王直，被凌遲處死的時候，仍然毫無畏懼之色，破口大罵丁妙真，甚至罵玄宗皇帝昏庸，瞎了雙眼，當真是個一身正氣，鐵骨錚錚的好漢。可惜皇帝不僅聽不進去，反而聽從丁妙真的建議。說什麼刑罰過輕，不足以使人畏懼，故纔想出了這麼一個法子，把人發配到永夜之森。要說倒也奇怪，凌遲處死這麼重的刑罰，有些人都不怕。可偏偏聽說要發配到永夜之森時，就嚇的魂不守舍。你說這些人，連死都不怕，爲何怕這個？”
“屍鬼？那是什麼玩意？聽起來怎麼感覺比幽靈還要恐怖！”年青官差聲音有些發顫的問道。
“等到了地方你就知道了。趕緊趕路吧，天快黑了，早點到驛站歇息，不然這荒郊野外的，鬼知道會躥出來什麼東西！”老官差故作驚悚的說道。
年青官差有些害怕的朝四周張望，突然，旁邊的樹林裏傳來了悉悉索索的聲音，兩人面色凝重的朝那邊望去，手不自覺的按在了腰刀上。過了一會兒，聲音消失了，就連剛剛還在亂喊亂叫的瘋癲罪犯，也跟着安靜了下來。萬籟寂靜，空氣中瀰漫着恐怖的氣息，似乎都能聽到每個人的心跳和呼吸聲。就在這時，一隻烏鴉從樹林中飛了出來，伴隨着“哇--哇--”的叫聲，向遠方飛去。
“虛驚一場，虛驚一場。這個扁毛畜生，差點嚇死你爺爺了。”年青官差破口大罵道。然後彎下腰，撿起一塊石頭，朝烏鴉扔去。
老官差也跟着鬆了一口氣，剛剛還按在腰刀上的手，也放了下來，心裏則叫苦連天。他原本只是想嚇唬一下年青官差，沒想到老天爺這麼配合，連他自己也給嚇到了。