畢竟，這種情況也不是第一次了。
他知道自己沒啥名望，出了實驗室就不會有人認識他。
儘管他，維克托，實際上是偉大傑斯教授的最得力同伴，是海克斯科技核心的二號發明人。
甚至，隨着這幾年傑斯名氣越來越大，越來越沉迷於上流社會的社交活動...在海克斯科技的後續應用研究階段，已然是維克托這位幕後之人出力更大。
但他依舊籍籍無名。
一來是因爲維克托自己性格內向，不喜社交，也不愛出風頭。
二來則是因爲...
他是一個祖安人。
是的，哪怕他已經移民皮城十幾年了，甚至都已經被聘請爲皮爾特沃夫大學的教授，他在別人眼中也依舊是一個祖安人。
在皮爾特沃夫的輿論機器大肆宣傳海克斯科技之偉大神奇的時候，他們總會有意無意地，把維克托的名字從傑斯身邊拿掉——
皮爾特沃夫的英雄，不該來自祖安。
漸漸地，維克托也習慣了活在傑斯的光環背後，低調地從事科學研究。
平日還好，反正他本來就不想出名。
也就是在如今這種需要他出面的公開場合，稍稍有點尷尬——大家都不認識他。
於是維克托主動做了自我介紹：
“我是傑斯的朋友。”
“你們可以叫我維克托教授。”
“教授？”學生們表情各異。
維克托一看就知道，這些孩子是沒想到他會是教授——他又被人當成傑斯的跟班助教了。
“哈哈哈。”傑斯倒是一點沒感覺氣氛微妙。
這位太陽先生露出一個充滿陽光的笑容，還打趣着拍了拍好友的肩膀：
“維克托，我就說你得多出來走走。”
“你看，就連我們學院的學生都不認識你了。”
“嗯...”維克托滿不在乎地聳了聳肩。
傑斯則自顧自地轉過腦袋，面向全體學生介紹：
“維克托教授是我最重要的朋友，也是海克斯科技與機械工程領域首屈一指的專家。毫不誇張地說，如果沒有他的幫助，我當初就沒可能突破海克斯科技核心的研究。”
“事實上，在你們即將加入的海克斯工程機械開發的課題組裏——如果你們誰能被有幸選中的話——我是課題組組長，維克托是副組長。”
傑斯教授這麼一開口，總算讓學生們意識到了維克托的不凡。
“原來他是傑斯教授的副手！”
從跟班升級到了副手，維克托受到的尊重頓時多了不少。
不過他還是一副興致懨懨的樣子，什麼都不在乎。
這時只見傑斯緩緩走上講臺，在黑板上留下一行標題：
“《增能型蒸汽機器人的功率流優化策略》，這就是我今天要考你們的題目。”
傑斯敲了敲黑板，對下方翹首以待的學生說道：
“你們就當這是一篇課設論文，以此爲題，儘量完善地陳述你所能想到的優化策略、設計原理、實驗步驟，最後現場交一篇論文提綱出來。”
“我和維克托教授會現場審閱你們的論文設計，並對你們進行考覈打分。”
傑斯畫的這張大餅令人嚮往。
但在場的學生們卻反而不像先前一樣激動。
因爲他給出的考覈題目，難得有些超乎想象。
這個題目給得實在太大，而且還得現場寫完一份論文提綱。這對學生的科研素養要求過高，已經遠遠超過了尋常大學生的能力範疇。
哪怕能來到這裏參加考覈的學生，都是海克斯科技學院最優秀的那批人才。他們之中也有很多人一聽到題目就臉色蒼白，還沒開始就打退堂鼓了。
剩下爲數不多還有信心挑戰的，也都十分謹慎地向傑斯問道：
“傑斯教授...這次考覈，有時間限制麼？”
“您最多能給多少時間？”
只聽傑斯回答：“沒時間限制，想寫多久就寫多久，寫完交上來給我們看好了。”
“但你們得知道，決定那唯一人選的，是我和維克托的主觀看法。”
“你們完成論文提綱的速度，會直接影響到我們對你的評價。”
“哎？”學生們紛紛一驚：
原來這次考覈，竟然還是個競速遊戲？
題目本來就難，既要寫好、還得寫快，這時在場已經沒幾個人有信心通過了。
而卡婭·菲羅斯，那位來自菲羅斯家族的大小姐，恰好是其中之一：
“我明白了...只要能第一個完成提綱，就可以‘加分’了對吧？！”
卡婭很有自信。她不慌不忙地拿出一支印着菲羅斯家徽的雕金鋼筆，下筆之前還挑釁似地看了一眼不遠處的莉娜。
而莉娜根本沒心情理這個老對頭。
她已經提起了她的歪頭鋼筆，緊張專注地開始動筆。
“第一名，我必須拿到第一名！”
不是爲了跟什麼大小姐爭強好勝。
只是爲了贏過自己的人生。
她不禁想到了李維。雖然哥哥說他有辦法還上房租，讓她不要擔心。說話時還輕描淡寫的，彷彿早就有了打算。
但莉娜很清楚，哥哥沒那麼輕鬆。他從來都不輕鬆。
所以卡婭能輸，她不能輸。
卡婭輸了，不過是少了一份錦上添花的榮譽。
而她如果輸了，她們兄妹就還得每天擔驚受怕地在皮城佬腳下掙扎，爲了幾塊可憐的黑麪包而流血流汗。
於是，一分鐘過去，十分鐘過去，半小時過去，在接近一小時的時候...
在大多數同學已經躺平放棄，或還在爲之糾結頭痛的時候：
“我完成了！”
莉娜第一個站了起來。
“我完成了！”
就差那麼幾秒，卡婭·菲羅斯也跟着站了起來。
兩人的目光在半空碰撞，雙方都從對方眼裏看到了火花。
“總算有人完成了...”
“1個小時，也還不錯吧。”
傑斯打了個哈欠，又對身邊的維克托笑道：
“維克托，聽說你當初通過黑默丁格校長的考覈錄取的時候，只花了半個小時。看來你的這項紀錄，今年也沒人能打破了。”