特里威爾鄉下的這些熟人朋友，就已經是她過去最親近的人了。
所以對這次返鄉之旅，銳雯始終帶着一些她自己也說不清楚的微妙情感。緊張？期待？懷念？好像都有一些。
但當她穿着帝國軍官鎧甲，騎着高大龍蜥座駕，回到她記憶中的那個小村莊時，她看到的卻只有...驚慌失措的婦女，落荒而逃的男人，嚎啕大哭的孩子。
這簡直就跟銳雯先前帶着諾克薩斯軍隊，進德瑪西亞境內村莊掃蕩時的場面一模一樣。
“唉...”銳雯意興闌珊地嘆了口氣。
“都給我站住！”馬莉特隨即一聲大喝。
她張弓搭箭，一箭鑿穿了一個逃跑農夫的小腿，讓他慘叫着摔倒在地，被長箭釘在了地上。
哀嚎聲響徹四野，村民們頓時再無一人敢逃。
“你這是做什麼？”銳雯眉頭緊蹙：“我們現在不是在德瑪西亞，馬莉特。”
“可他們惹你不高興了。”馬莉特平靜回答。
“沒必要。”銳雯有點兒不舒服：“他們畢竟是我同鄉。”
“那他們就更應該歡迎家鄉的英雄，而不是逃跑。”馬莉特說。
說着，她滿意地看着那些已然戰戰兢兢不敢逃跑的村民，才駕馭魔禽追上前去，行至那中箭受傷的農夫身旁：
“這是銳雯大人讓我賞你的，拿着吧。”
馬莉特隨手丟下一袋金幣，還有一瓶昂貴的魔法治療藥劑，就扔在被農夫鮮血浸染的泥土裏。
“謝...謝謝大人！謝謝銳雯老爺。”農夫果然連傷都顧不上，便瘋了似地抱住那袋金幣，感激涕零地向她們謝恩。
他一直這麼喊着，努力表達着他的感激。但馬莉特卻不再理他。銳雯倒多看了兩眼，便也不再看了。
馬莉特只是回頭看向那些已經老實下來的村民，大聲說：
“村民們，你們應該感到榮幸——”
“因爲特里威爾的英雄，陛下嘉獎的勇士，黑石符文巨劍之主，符文劍士軍團長，銳雯大人，今天回家鄉來看望你們了！”
“銳雯？是銳雯？”村民們面面相覷，議論紛紛。
他們有的認出來了這個當年的窮丫頭，有的還沒印象。但這不耽誤大家做出正確的反應。
他們老老實實地從四面八方走過來，齊齊站到銳雯高大的龍蜥座駕面前，然後匍匐着跪到地上：“歡、歡迎銳雯老爺...”
“嗯...”望着這些跪成一片的鄉親，熟悉的，陌生的，銳雯沒由來的一陣煩躁。
沒意思，完全沒意思。
原來，特里威爾根本不是她的家。她已經不屬於這兒了。
“都起來吧。”銳雯已經沒心情玩什麼富貴還鄉的遊戲了。
她只想儘早解決正事，把那個士兵奧娜的骨灰送回家，就跟馬莉特一起回城，回軍營。
軍營裏還有她的同袍戰友，她的金蘭姐妹。或許那裏纔是她真正的家。
“誰是奧娜的父母？”
銳雯騎在龍蜥背上，居高臨下地問道。
“我。我是奧娜的母親。”一個老婦人站了出來。
“她父親呢？”銳雯問。
“幾年前戰死了。”老婦人回答。
“哦。”這並不是什麼意外的回答，銳雯並不奇怪。
“奧娜她也犧牲了。”銳雯很直接地說。諾克薩斯人不講什麼彎彎繞繞，壞消息也不避諱。
“我知道。”老婦人的回答也平靜異常。
“幾天前，傳令官已經把奧娜犧牲的消息送回來了。”
陣亡通知早就傳達給家屬了，只是奧娜的遺骨還沒有被送回來。
“所以這次我幫您，把她給帶回來了。”銳雯這麼說着，便隨手取下龍蜥背上的小包裹。
她下意識想丟下去，又猛地愣了一下，才小心抱着這個包裹，翻身從那頭高大龍蜥的背上跳下，站到了和老婦人同一高度的平地上：
“太太，這就是奧娜的遺骨。”
銳雯鄭重地將包裹遞到了老婦人手上。
“......”老婦人訥訥抱住包裹，一陣沉默。她身形在微微顫抖，但幅度不大。
就好像早習慣了一樣。
眼淚在她眼裏打轉，但老婦人還是很平靜地說：“謝謝您，銳雯老爺。”
然後她抱着女兒的骨灰盒，猶豫了片刻，才眼巴巴地問：“老爺...就、就只有奧娜嗎？”
“什麼？”銳雯不解。
老婦人說：“奧娜的兩個哥哥前年就戰死了。傳令官說他們被安葬在恕瑞瑪了，回不來了。”
諾克薩斯這兩年已經沒有送陣亡士兵遺骨返鄉的政策了。奧娜只是因爲死得離家比較近，被她順路給送回來的。
至於奧娜那兩個死在恕瑞瑪的哥哥，當然不可能再回來了。
“請節哀。”銳雯也只能這麼說了。
而一旁的馬莉特聽聞這些，也忍不住問這老婦人：“你丈夫、兩個兒子、一個女兒，都是爲帝國作戰的軍士？”
“嗯。”老婦人點頭。
“您擁有一個英雄的家庭。”馬莉特說。
然後她也翻身從魔禽背上跳下，恭敬地站到這位老婦人面前，向對方表示尊重。
“奧娜是爲了帝國的榮譽而犧牲的，她是作爲英雄而死的。”
“太太，特里威爾的所有人，都應該爲您和您的女兒驕傲。”
馬莉特這樣說着，村民們頓時紛紛附和。
大家衆星捧月地將那老婦人圍起來，把她和她犧牲的女兒，當作最偉大的英雄供着。
“額...”銳雯神色卻有些微妙。
因爲根據她在陣亡名冊上看到的死因：
奧娜其實是在德瑪西亞村莊裏搶東西時，一時疏忽大意，被野蠻的德邦農民用草叉給叉死的。
這種死法對一個諾克薩斯人來說，可以說是奇恥大辱了。
所以後來諾克薩斯軍隊直接屠了這個村子，高過車輪的男人全部殺光，女人和小孩都充作奴隸，打包賣去了恕瑞瑪北岸的殖民農場。
“是的，您女兒是個英雄。”
“她是爲了帝國對德瑪西亞蠻子的偉大征服，纔在戰場上英勇玉碎的。”
雖然心情有些微妙，但銳雯最終也露出那慷慨激昂的神色，這樣對老婦人說道。
老婦人感動地接受着衆人的高聲讚揚。
但她在一陣猶豫結巴之後，還是小心翼翼地向看起來還算好說話的銳雯問道：
“那個，銳雯老爺...奧娜她...”
“她的陣亡撫卹金，您給帶回來了嗎？”
“哎？”銳雯微微一愣。
“你還沒收到撫卹金麼？”她不敢置信。
撫卹金不應該是在陣亡通知發到家屬手上的時候，就要在第一時間，給一併送回來的嗎？
“還沒。”老婦人卻說：“傳令官只告訴我奧娜死了，沒給我們撫卹金。他說軍隊現在經費緊張，我還得再等一等。”
“這怎麼可能！”馬莉特也震驚了。
要知道諾克薩斯可能虧待工人，可能虧待農民，但絕不可能虧待士兵。
諾克薩斯人只要參軍就能得到大筆的安家費，陣亡家人也能拿到豐厚的撫卹金，服役期間還能得到令人豔羨的薪水和津貼。
就連他們在作戰中搶到的戰利品，戰後也會由軍官按比例分配到士兵手上。
也就是說，當兵不僅能拿高薪，還能合法搶劫。運氣好的話，一場仗發家致富也說不定。
所以哪怕諾克薩斯自誕生以來就在打仗，連着打了900多年都幾乎沒有停歇，諾克薩斯的軍隊也依舊士氣穩固、戰意高昂。
因爲帝國一直都在順利擴張，士兵也一直有高薪拿，有東西搶。
於是大家都樂戰、好戰，勇於參戰，更尊重、羨慕並崇拜帝國的軍人。
可現在...
“軍隊竟然連撫卹金都不發了？”這下連馬莉特都生氣了。
“可、可能只是晚一些吧...”老婦人有些害怕地說：“前年我兒子犧牲的時候，撫卹金也是晚了幾個月才發到手上的。”
“我再等一等，等一等應該就好了...”
原來不是不發，只是拖延了。
可是...這就真的沒問題了麼？
“我們諾克薩斯帝國，什麼時候連士兵的撫卹金都需要拖了...”馬莉特一陣心煩意亂。
銳雯更是心情複雜。
她還記得不到十年前，當帝國徵兵官來到村子時，那種村民們踊躍報名、狂熱追捧的，勃勃生機萬物競發的美好景象。
她當初就是在衆人豔羨的目光中，憑藉過人的天賦和體能榮譽入選，才成爲光榮的諾克薩斯帝國軍隊一員的。
怎麼這纔不到十年...
帝國軍隊就開始搶農民，農民開始把軍隊當作瘟疫。
甚至就連帝國陣亡軍人的撫卹金，都要拖上好幾個月才能勉強發齊？
“踏馬的。”銳雯想不通：“帝國怎麼變成了這個樣子？”