賀家嫡長孫賀知清今年十五歲新科榜眼，白東昇和張氏商議，想把十二歲的嫡女白嵐許配給他。若賀家不同意，就把六歲的嫡孫女白如意許配給同齡的賀知彬。
從長安來蘇州之前，白東昇曾親自去找賀立提親，被推託說兩個兒子親事由潭州老家二老做主。
一大家人穿戴齊到了賀府。門衛實話相告，“我家老爺、老夫人和小少爺昨個去了湘雪縣主家，怎麼也得晚上才能回府。”
衆人不得不返回，第二日再來終於見到賀棟、李氏和賀知彬。
張氏是平唐國四大家族張家的嫡女，在長安時跟清貴、軍隊的貴婦人走動不多。
李氏的家族是軍隊高官，跟張氏不熟悉，卻跟張氏的兒媳婦賀氏認識。歲月不饒人，十幾年前賀氏還是個小女孩，現在已是兩個孩子的孃親，李氏也從中年婦人變成了老婦人。
賀氏性格開朗直爽笑聲高揚，將李氏奉爲“老姑姑”，喚過一雙兒女過來一起行跪禮磕三個響頭，拉着賀知彬的手端詳一陣猛誇，場面立刻熱絡起來。
白麗坐在張氏下首安靜看着，她若在六年前未出閣前肯定會對賀氏這般舉止不屑，但是現在心裏只有佩服。她大哥白簫在軍隊爬的這麼快，一半的功勞要歸於跟軍隊貴婦們關係交好的賀氏。
白麗望着面上微笑卻是蹙着眉頭心裏暗急的張氏，起身拉着拘緊的幼妹白嵐大大方方給李氏磕頭。
李氏心裏立刻高看白麗，親切問了幾句，聽她雙眸閃着水光卻是淡然說着和離的事，不由得疼惜道：“自古好事多磨，我見你是個好的，日後必能找到相配的好男兒。”
賀知彬被賀氏盯着心發毛，望了望六歲的小美人白如意，總覺得沒什麼好事，稱要練字向衆人行禮後跑掉了。
白麗笑望賀知彬的身影，心道：好聰明敏感的孩子。
李氏一時高興，帶着衆人去花園玩，命奴僕將昨晚從福樂居帶回來的四樣靈果用果盤盛着放在開漫粉色芙蓉花池塘邊的亭子石桌上。
花園裏五顏六色的月季花在秋風裏搖曳爭芳鬥豔，園子邊幾棵蔥鬱的桂花樹掛滿金黃的桂花，香味濃郁芳香。
衆人在園裏逛着，冷不防天空有兩人怪聲怪氣道：“來客人了！”“歡迎！熱烈歡迎！”
兩隻羽毛鮮豔奪目漂亮的金剛大鸚鵡從衆人頭頂飛過，落在一株桂花樹枝頭，四隻眼睛骨碌碌亂轉，偏着小腦袋，先後大聲叫道：“今天老太太偷懶了。”“老太太沒有練武。”
李氏紅着臉笑道：“這兩個小壞蛋，總當着客人臊老婆子的臉。”手指着兩隻鸚鵡，道：“你們再叫，等會靈果來了沒得喫！”
兩隻鸚鵡聽到靈果，立刻興奮搖晃着小腦袋飛至李氏身前半丈外空中，獻媚討好叫道：“祝老太太青春永駐，事事如意。”“祝老太太身體康健，壽比南山。”
李氏容光煥發開心的哈哈大笑，揮手道：“兩個小壞蛋拍馬屁功夫見長啊。去吧，到亭子裏候着，一會兒靈果來了，少不了你們那份。”
“謝謝老太太賞靈果。”“我們都愛老太太。”兩大鸚鵡歡呼叫着在空中旋轉七百二十度表演之後飛向亭子。
蘇州都督府裏養着金剛大鸚鵡哪有這兩隻聰明好玩。賀氏的一雙兒女心裏十分喜歡，激動的追去。
白嵐忍着沒跑過去看，快步走上問李氏，道：“這兩隻大鸚鵡幾歲了，竟然聽得懂您的話，是您平時訓練的嗎？”
李氏笑道：“我不知道它們幾歲了，它們送來時就這麼聰明瞭，會講許多話表演小節目。”
兩隻大鸚鵡是謝玲瓏送的，表面上是用來給李氏逗樂解悶督促她練武的玩物，其實是保護賀府會簡單法術的空間靈禽。
謝玲瓏還給賀知彬送了一條看上去普通無害其實兇狠厲害無比的空間小黃狗當保鏢。賀知彬給小黃狗起了個威風凜凜的名字虎子，小白聽到向謝玲瓏強烈抗議，賀知彬改稱小黃狗追風。
衆人品嚐了靈果，喫過靈米、靈菜、靈魚做的午飯，心情無比舒暢。
張氏見時機已到叫孩子們去外面玩耍，跟李氏談起聯姻的事。
平唐國現今最有權勢的四大家族分別是何、歐陽、張、白家。何家連着兩代出了皇后，勢力升至第一。白家這些年朝中無嫡系任實權官員勢力弱了些，六年前不得不同意歐陽家的聯姻要求，將號稱長安第一美女的白麗嫁給當時已有四位妾室的歐陽鳳鳴。
如今皇帝李自原扶持白家，先任命白東旭爲戶部尚書，隨即提了一批白家官員，不久前又把白東昇提爲蘇州道都督，白家權勢大增，勢力遠超被李自原狠狠打壓的歐陽家。
白家老族長擔心李自原對付完何家和歐陽家就來對付白家，決定家中嫡系近快跟朝中清貴高官家族聯姻。