這日事情商議完後,孫乾回到養心殿,他在殿中踱走,考慮着是不是要去見一下太上皇。
他喝了一盞茶後,對趙公公吩咐道:
“擺駕太和宮。”
天色一直不好,陰雨連綿,地面潮溼,雖然沒有下雨,天空卻蒙了厚厚的雲層。
孫乾坐在御輦上,看着越來越近的太和宮。
這時,幾隻鴿子從太和宮中飛出,很快飛入了陰沉沉的雲層下方。
當他到了殿門口時,兩個太監跪在門口叩問聖安。
待他們問安後,孫乾負手看着兩人一直跪着,目光微冷。趙公公急了,低聲呵斥:
“兩個不長眼睛的東西,攔在面前做什麼?!”
這兩似乎後知後覺,連忙跪着挪到旁側,讓出進宮的通道來:
“陛下恕罪,奴才愚蠢了。”
孫乾沒有動,看着兩太監一笑:
“你兩叫什麼名字?”
兩太監頓時汗毛一豎,他們不過耍了個小心眼,拖延乾帝進入太和宮的時間,不想乾帝一眼看出來了?!
兩人立即連磕了幾個頭,顫聲道:
“陛下恕罪。”
兩人各報了自己的名字,孫乾對趙公公道:
“差沒當好,不必留在宮中。”
趙公公如何看不出,乾帝隨便找了個理由,打發太和宮的看門狗。他應聲領命,隨着孫乾進入宮中。
兩宮前太監一臉惶恐,他們就這麼離宮不成?兩人連忙退下去,暗暗商議如何自救去了。
但乾帝開的口,只怕沒人敢忤逆。
太和宮的隨侍太監在前方躬身領路,孫乾腳步一停,面無表情:
“朕需要你帶路?”
那太監一驚,連門跪在地上:
“奴才不敢!”
孫乾略過他直接到了靜和居,他剛看見居室的抄手迴廊,忽見一個人影匆匆離開。孫乾目光一銳,喝道:
“何人見朕不跪?!”
他身後隨時的兩內侍,立即快步走出長廊,喝住疾走的那人。
那人剛開始裝作沒聽見,兩內侍大聲一喝,他立即停下腳步,滿面驚疑的望過來。孫乾冷冷一笑,裝得還挺像那麼一回事。
兩內侍立即走到他面前,怒目呵斥:
“你是什麼人?!竟敢無視陛下?!”
那人點頭哈腰,朝着孫乾所在的方向跪下磕頭:
“陛下恕罪,草民的耳朵有些毛病,一直聽不清楚。”
孫乾緩步踱到他面前,打量着。這人約四十左右,膚色很深,身材不高,五官平平看起來沒有任何特點。
孫乾沒有親自審問的興趣,對趙公公道:
“交給梁錦合審問清楚。”
那人急道:
“陛下恕罪,草民再也不敢了!”
這時,一個麪皮白淨、身材幹瘦的內侍躬身走了過來,對孫乾叩問聖安後道:
“陛下,太上皇有請。太上皇說,這人是給鴿子看病的獸醫,醫術高明,還請陛下莫要爲難他。”
孫乾深深看了獸醫一眼:
“罷了。”
他轉身前往靜和居,靜和居四周的槐樹蒼綠潤澤,隱約可以聽見鴿子的咕咕聲。孫乾擡眼看向居室內,只見簾幕散開,微風拂動間,隱約可見幾個人影快步從居室後方離開。
居室內有兩人對坐,一個太上皇,一個是曾在太上皇手中任職過的大臣。
他是以前的兵部尚書宋敘,後來因爲一連丟了大慶二十座城池,被魏鷹極力革職查辦。太上皇只能力保他一命,讓他告老回鄉去了。
那時的魏鷹還沒有到專權的地步,只是還在發展自己的朋黨中。
宋敘兩鬢染霜,額頭皺紋深深,他見到孫乾立即叩見了聖安。孫乾收回視線,對太上皇一拱手:
“見過父親。”
太上皇朝他一點頭:
“你來得正好,寡人正想找你談談。”
孫乾心中暗道,正好?若真是正好,你們太和宮何以如此慌張!
他雖不信,面上卻帶上一絲笑容:
“父親在和宋敘下棋呢?”
說罷,又轉頭對宋敘道:
“你平身吧。”
宋敘謝了恩,低着頭,微微躬着身,站在太上皇后側不語。太上皇面前擺着還沒下完的期盼,太上皇在他面前輸得一塌糊塗,和宋敘的這盤棋,卻是氣勢昂揚。
也不知道是宋敘故意讓着他,還是宋敘棋藝不行。
太上皇將棋子收起來:
“他是寡人的舊臣子,半個老友了,陪着下棋解解悶。”
孫乾捏起最近的一顆黑子,放進玉碗中,淡淡說道:
“宋敘現在在京都?”
“並沒有,好像在、在……”
宋敘略略一低頭,溫聲回答:
“在酉州。”
太上皇一怔,隨即無奈一笑:
“你瞧寡人這記性,真是一點事都記不住了。”
酉州?
他怎麼記得宋敘告老懷鄉是在湖州?
宋敘連忙解釋:
“草民搬到酉州去住了,極少回湖州。”
孫乾哦了一聲,不再多說什麼。太上皇看了他一眼,問道:
“稷兒情況如何了?”
孫乾一下捏緊了手中如黑曜石般的黑子,神色如常:
“已經退燒了,只是御醫說風熱侵邪,恐會反覆高燒,還需要細細觀察。”
孫稷在如此陰冷的天氣裏嗆水,還是個不足五歲的孩子,按照他的前世來說,極可能出現反覆肺炎。
若不是在皇家,這孩子不一定能保住!
太上皇面色一沉,一掌拍在棋着上,滿臉懊惱自責:
“這全是寡人的錯!只想着帶他出宮去玩玩,沒想到會碰到歹人!”
孫乾目光冷銳起來,毫不客氣的說道:
“父親以後再莫要如此任性,好在是救回來了,若那賊人心再狠一些,稷兒焉能活命?!”
太上皇面色一變,心有餘悸的模樣還真不像作假。
孫乾捏着那顆棋子摩挲,盯着他慢慢說道:
“父親,水部員外郎離開別宮之時,是否發現有可疑之人跟蹤?”
太上皇想了想,神情幾變:
“這,寡人也說不好。張領一定要帶走稷兒,寡人也有些生氣,孫輩親近下怎麼就如此爲難?寡人沒去送他們,後來內侍慌慌張張的通報稷兒落水,才連夜騎馬趕到至水。”