東部大王素利，以及大人彌加、闕機三人，此刻正愁眉苦臉，一言不發。
就在方纔，他們接見了幽州刺史崔林的使者。這使者，是來勸降的。
若是在以往，素利肯定會斬殺此來使，一泄心頭惱怒，可此刻......
素利將厚重的手掌重重拍在了面前的案几之上，嘆了一口氣。如今的他，雖然依舊得到着一衆大人的擁護，但自己卻沒有了繼續在東北鮮卑部落稱王的勇氣。原本一場大敗沒有什麼，畢竟勝敗乃是兵家常事，可關鍵的是，這場大敗，敗光了自己的家底。
一個沒有兵馬的王，他還有什麼資格去稱王呢？
如今自己已經惹怒了魏國，如若還像以前那樣豪橫不知禮，恐怕自己的下場不會很好看。因此，不敢輕舉妄動的素利這才立即召來了麾下左右狼主彌加、闕機商議，三人時而爭吵，時而苦笑，時而嘆息，足足商議了兩個時辰後，最終勉強的做出了一個一致的決定。
那就是等待，等待西線大王軻比能的消息，如若軻比能得勝的消息傳回了大帳，那他們就立刻斬殺魏使，並與軻比能合兵一處。如若軻比能也戰敗了，那他們也就沒有任何猶豫的資格，只能笑着投降，笑着將自己的牛馬、錢財、土地獻給魏國，和他們的大汗步度根一樣，做一個順民，也許將來在魏國還能安享晚年，爲兒孫留些錢財宅院。
此刻，已然等待了小半個時辰的三人，一次又一次戰戰兢兢的找藉口回絕着魏使要求立即答覆的要求，心中則急切的祈求着上蒼快些爲他們帶來軻比能的消息。
甚至，他們更加希望傳來軻比能戰敗的消息，畢竟此刻，邊境上，魏國的三萬鐵騎已經在蠢蠢欲動了，而他們則不可能指望遠在千里之外的軻比能能夠及時回援他們。
這時，大帳的一角再次被魏使派來催促的人掀了開來。
感覺自己再也找不到合適藉口搪塞的素利，由於焦慮，不由自主的嚥了口唾沫，以至於他乾裂的嘴脣也開始顫抖。
就在這時，遠處傳來了一聲悠長的牛角號角聲。
素利與彌加、闕機三人聽了那號聲，都不覺虎軀一震。他們聽懂了遠處的號角聲，這是他們部落特有的暗號，雖然不能完全準確的傳達信號，但他們至少可以分辨出，這信號傳遞的，是好消息還是壞消息。
這一次，牛角號聲所傳的，是軻比能戰敗的消息。
而此刻，這個‘壞消息’，此刻卻變成了素利三人救命的好消息。
聽到號角聲的素利，不等前來催促答覆的使者開口，便長嘆一聲，將腰間的狼骨腰刀扔到了地上，半跪於地，一字一句的用他那低沉的聲音說道：
“素利願降，東鮮卑，願降！”
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幷州，雁門郡，雁門關頭。
有白袍、黑甲二人並肩立於關頭，此刻正一同聽着關外關內的孤鴻哀鳴，一同望着關外關內的胡漢黎民。
“子經大哥，此番能夠與你一同捍衛邊境、捍衛大魏，玄，深感榮幸！”
“玄弟，此一役，如不是有你，只怕牽招很難完成鎮守雁門的願望。來，這一杯，我敬你！”
夏侯玄與牽招二人並肩，哈哈大笑，舉樽一飲而盡。
“子經大哥，何出此言，你一身本領，恰如身懷玉璧，何愁不能大顯於世？”
牽招笑着碰了碰夏侯玄手中的酒樽：
“豈不聞，楚人卞和懷璧，卻被刖斷了雙腳，哭瞎了雙眼？懷璧之匹夫，遇到了貴人，才能夠大顯於世啊。玄弟，便是在下的貴人！”
夏侯玄聞言一笑，二人再次一飲而盡。
“過了今日，玄便要南下與兩位兄弟，還有益壽亭侯他們會和，返回洛陽去了，日後若是再想與牽招大哥相聚，怕是難了。”
牽招爽朗哈哈大笑道：
“玄弟，何必爲此憂愁，此一戰，軻比能大部損傷殆盡，大將瑣奴、其弟莒羅侯皆殞命沙場，而烏桓二王，東鮮卑素利，盡皆歸順，至少五年以內，北境都不會有什麼大麻煩了，待到今歲元日朝會過後，我來玄弟府上，咱們倆好好暢飲一番！”
夏侯玄聞言，開懷大笑道：
“好，既然如此，那玄可要提前儲存些好酒了！”
“哈哈，甚好！”
二人又暢暢快快的對飲下了第三樽酒。
“玄弟，卻不知，從小到大，你有何難以一時之間就實現的志向宏願？”
牽招突發奇想，倒有了這麼一問。
夏侯玄聽了牽招的問題，一時之間，倒是陷入了沉思。過了半晌，他才答話道：
“玄尚年幼，並無甚宏願偉志，但，確有些心事，縈繞於懷，難以放下。”
“卻不知是何樣事情，招又是否能夠輔弼一二？”
夏侯玄見牽招發問，因此回答道：
“無他，玄是想，做些，不讓已故舊人失望的事情。另外，玄曾遊歷中原，親見百姓及斗食小吏生活窘迫，因此，也曾暗暗起誓，想要爲大魏解決此弊，只嘆智力孤絕，一時倒是沒有什麼良策存於胸中。”
牽招聞言，笑道：
“以玄弟才智，即便今日無策，但招相信，來日，玄弟定能成此夙願，成我大魏一代名臣！”
夏侯玄舉樽笑道：
“那，子經大哥又有何志向？”
牽招聞言，眼中閃爍着異樣的光芒，他望着遠處的邊塞，朗聲言道：
“好男兒自當縱橫沙場，爲國建功，但，招非唯想要建立武功，亦有一番惠民之志。河西鮮卑與漢民，有十數萬家之衆，但卻互相隔絕，往來不便。吾欲使此邊民互通有無，而後，整治好陘北故城，上館城，在此招攬遺民，屯戍兵馬，自可憑藉此新城，威震內外，而遠近之胡人，也勢必都對我大魏心悅誠服。
此外，此上館城中，還可將邊界遺民一一造冊在籍，故還可防範盜賊細作混入城中。
邊界之士，雖多蠻夷，但也不乏智能之士，只可惜一直沒有入仕門路。因此，招想每年挑選志士俊傑，送他們到洛陽太學就學，然後，再叫他們再回故里，傳授鄉中他人。
若如此，不出十年，招可令北境書院興盛，學風盛行。
另，雁門馬賊時常騷擾百姓，吾還想百姓戰陣之法，以便自行抵禦，馬賊。而烏桓新附，招還當上表陛下，恢復烏丸五百餘家租調，使其民備鞍馬，於邊境偵查敵情，讓其徹底爲我大魏所用。
還有，北境井水，又鹹又苦，境內百姓只能推車挑擔，到很遠的河邊挑水，往往來回要有數裏之遙，百姓常常深以爲苦。招想在此勘察地形，據山勢，開鑿河渠，再引水入城，如若此事一成，百姓定會深受其益，不再爲水源長途跋涉。
這些，便是招這數年來的夙願！”
“好志向！”
夏侯玄聞言，胸中也頓時豪氣頓生，原來他只當牽招是一熱血兒郎，今日纔看出牽招的深遠目光與過人才幹。
兩人再次對飲一樽。
遠處，關外不知是何處的戍卒，正吟唱着古時的歌謠。
夏侯玄與牽招二人聽得仔細，那正是秦風中的無衣。
“豈曰無衣？
與子同袍。
王於興師，修我戈矛。
與子同仇！
豈曰無衣？
與子同澤。
王於興師，修我矛戟。
與子偕作！
豈曰無衣？
與子同裳。
王於興師，修我甲兵。
與子偕行！”
聽着雁門關外，山谷之間飄蕩的軍中歌謠，吹着凌冽暢快的北風，喝着北境苦烈的美酒，談着最令人神情激盪的往事與未來，夏侯玄與牽招二人不禁都有些微醉了。
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洛陽城，內城九龍坊，蘇家茶肆。
一身便服打扮的河東王曹霖，此刻正與一人密談着什麼。
自從散騎常侍、校尉卞蘭返回洛陽，傳了皇帝加封皇弟曹鑑爲東武陽王的詔令後，曹霖便覺如芒刺在背一般。
此次，由於自己的大意疏忽，已然失去了父皇的信任，如今父皇又立了這麼一個不之藩的王爵，意思已經十分明顯了，自己又怎麼可能坐以待斃？
而自己又絕不可能做的太過於露骨，因此，曹霖與府中門客密議之後，最終選了三日後驃騎將軍曹洪府上的宴會，作爲行事之時。
蘇家茶肆中的曹霖，不經意間，嘴角牽出了一絲猙獰可怖的笑容。
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青州城。
這是皇帝陛下在此處淹留的最後一個夜晚。
曹丕決定微服出行一次，好好看看這片新近被自己徹底掌握在手中的土地。
有呂虔、王祥，以及王凌等能吏強臣鎮守治理，州內比起以前，可稱是清靜無事，政令教化也推行無阻。
皇帝緩緩行走在寬闊舒朗的青石板道之上，沒有厚重威嚴的龍袍與冕旒壓在身上，恍惚中，他感覺自己好像又回到了很多年前的時候。
那個時候，他清清楚楚的記得，自己還只是一個少年。
遠處的街道上，一羣玩鬧的孩童，正傳唱着新編的歌謠：
“海沂之康，實賴王祥。邦國不空，別駕之功。”