“放心吧泰初，我一定勉力辦好這件案子，將事情查個水落石出！”曹羲一臉堅毅：“太初，你此去青州，路途遙遠，務必要萬事小心……”
“放心吧！”夏侯玄拍着曹羲肩膀，自信的笑了笑。
次日凌晨時分，一陣清脆的馬蹄聲踏破了滎陽城東郊的靜謐。有一些早起去往城郊山中砍柴的樵夫，隱隱約約的看到，有一名白衣騎士，乘着一匹神駿無匹的白駒，踏着霜露，朝着東方而去。
滎陽客館之內，‘武衛軍’什長正在向曹羲稟告着夜間審訊的結果。
“啓稟將軍，據那趙老闆昨夜招供所說，那些東吳來的馬販，一般都是在漢末之際，南遷江東的北方大士族，很久以前，他們的父輩在北方各個州郡就有極廣的人脈，因此，他們很容易就能夠聯繫到各地的客館、以及商販。這些人販馬的手段倒也平常，一般都是由吳國商賈在夜間扮作盜匪，前來客館盜取馬廄中的馬匹，那些客館主人明面上裝作什麼都不知道的樣子，實則早已暗中受了吳人的好處，與他們暗中勾結。由於手段屬於非法，所以他們一次盜取販買的馬匹不會很多，每次多則三五匹，少則一二匹。至於涉及牽連的地方，僅僅趙老闆知曉的，就有冀州、幷州、以及兗州這些地方的郡縣。而且那趙老闆還說，這種事情，只怕最早在五六年前，文帝尚在之時，就已經開始發生了。”
曹羲聽了那什長的話，陷入了沉思。大魏官馬，一向由有司專管，在冀州、幷州以及涼州、幽州也有幾個專屬馬場，民間雖也有馬匹，但分佈太分散，數量太少，幾乎無利可圖，所以民間盜馬應該只是附帶的，不會是那些馬販的主要收馬途徑。如果在這幾個州出了事情，那這些地方的某些官吏，說不定也難逃干係，到底是誰這麼大的膽子，要知道這可是通敵的大罪呀！
“難道，這件案子會牽扯到朝中什麼人不成……”曹羲皺着眉頭，喃喃說道：“如果真是如此，我一定要把那個人揪出來，以正國法！”。
兗州境內。
夏侯玄一連趕了三日多的路，終於到了濟水南岸的陳留縣。夏日將近，原本和煦的春風，也變得燥熱起來，夏侯玄找了一家茶肆，飲了兩壺涼茶之後，把自己攜帶的水袋也灌了個滿。
“小二哥，結賬！”夏侯玄取出幾枚五銖錢，放在了案上，拿起‘素質’和包裹便出了茶肆，此去青州，路途遙遠，太皇太后病情又已經惡化，所以他不敢耽擱太久。
這五銖錢，早在漢代時便一直通用，不過後來由於國家遭逢戰亂，經濟受到了影響，穀物布帛等實物的價格便遠遠高於了五銖錢，黃初年間，文帝曹丕就因爲谷貴錢賤，五銖錢無法正常通行，而一度罷用五銖錢。直到曹叡登基，太和元年夏四月，才重新恢復了五銖錢的使用。不過在民間，還是暫時無法改變谷貴錢賤的現象，以至於喝一壺茶都要花費好幾枚五銖錢。
兗州，地跨大河兩岸，又是濟水與河水交匯之處，因此漕運十分便利。雖然比不得司隸洛陽的繁華，但也算是不錯的了。
這兒的土地，自太祖一統北方開始，算來已經遠離了數十年的戰火。人民也已經在這片土地上安居樂業了數十年。不管怎麼說，這兒總算是亂世中的一片福地。
夏侯玄仰起頭，望着此處湛藍的天空，長長的舒了口氣。此刻，他忽然覺得十分輕鬆，十分愉悅。從小到大，他幾乎是在北方的大都城中長大的，先是在鄴都，後來便到了洛陽。算來這還是他頭一次身處田間阡陌，此時，他突然覺得，這裏的每一朵花，每一顆草，都是那麼美；這裏的氣息，也是那麼的令人沉醉。暖暖的夏風，又是如此的親切，就如同一個母親呼喚孩子的聲音一般，那樣的親切。
遠處低沉而悠揚的牛哞，還有田隴間孩童的歡笑，那天邊如蜀錦般華美的雲霞……
一切，都是如此的美好。就如同在做一個安詳的美夢，讓人無比癡迷……
“哎……”
夏侯玄對着一望無際的原野，放聲大喊，他感覺在這一刻，所有的包袱，所有的壓力，全都消失的無影無蹤了。在這裏，不需要什麼爾虞我詐，也不需要什麼機關算盡，這一刻他彷彿清楚的意識到，自己只有遠離了廟堂，到了這種地方，他纔會是一個真正無憂無慮的青年。
正當夏侯玄陶醉在這田間美景之中的時候，一位牽着耕牛的青年農夫正好走了過來。
“嘿！這位兄弟。”那農夫看見夏侯玄，揮了揮手，打了聲招呼。
夏侯玄擡眼朝着那農夫望去。只見那農夫三十餘歲模樣，體格頗爲健壯，皮膚黝黑，無甚髭鬚。此刻他正友好的看着自己。
“小兄弟，你應該是在趕路吧。”那青年農夫操着一口青兗地帶的方言，他的語氣眼神中也滿是誠懇：“天就要黑了呀，這附近又沒有什麼歇腳的地兒，要不這樣吧，我家就在前面不遠的地方，我帶你去我家，先住一晚上吧”
“如此甚好，那就多謝這位大哥啦！”夏侯玄原本就想找家農戶借住一晚，沒想到恰巧就遇到了。兩人分別牽着一牛一馬，邊走邊聊，朝着前方的村口走去。
“小兄弟，聽你口音，是從京城那邊來的吧。這年頭，兵荒馬亂的，我看你文文弱弱的，怎麼一個人出來闖蕩啊？”
“大哥不要看我生的文弱，其實我早年也學過幾年武藝，此次離家，主要是想着出來闖蕩一下江湖，歷練一下。”夏侯玄不方便透露身份，因此沒有說什麼實話。他望着農夫，笑了笑：“對了，還未曾請教大哥的名諱呢。”
“嗨！我呀，粗人一個，賤命喚作魯芝，本來是扶風人士，後來爲了躲避關中的羌匪，這才舉家遷到了這兗州。其實我呀，早年也跟着私塾先生讀過幾年書，倒也粗通文墨，只可惜沒甚門道，既舉不了孝廉，也去不了京城太學，索性就棄筆從農，這些年倒也能靠着自己的力氣養活一家人。對了，兄弟，不知你該怎麼稱呼？”
“在下，複姓夏侯，單名玄，字泰初。”
“原來是夏侯兄弟，你看，前面便是寒舍啦。”魯芝指着前面的幾間有柵欄圍護的木屋，眼神中洋溢着幸福的色彩。