在文欽、張緝、丁尊、王基四位郡守的配合下，一州之內，上到刺史、治中、別駕、郡守，下到郡丞、督郵、從事、縣令、縣丞、縣尉、諸曹掾吏，衆人都可以稱得上是各司其職、宵衣旰食、盡心盡力。無論是政務處理、督察考覈，還是軍務守備、農事倉儲，州中一應大小事務，全部都處理的堪稱完美。
諸葛誕上任的這兩年來，揚州境內一府四郡的倉儲糧食已經可供揚州軍民三年食用，武庫之中新造的鎧甲、刀戟、弓弩也足以裝備整整兩萬的軍隊，至於新生的嬰兒，粗略估計，怕是已有萬數之多了。
如今身在邊境的封疆大吏之中，有兩位刺史的政績最是惹人注目，其中一位便是度遼將軍幽州刺史昌邑侯毌丘儉，另一位便是諸葛誕了。這兄弟二人經過了多年的砥礪，總算是成爲了真正的一代名臣良將。
這一日，諸葛誕正在刺史官邸處理公務，一小吏忽來奏報，所報之事正是大將軍曹爽想要推行改制的事情。
諸葛誕聽那小吏大致彙報了情況之後，又細細的將夏侯玄所提的三大方略與朝內衆位才俊所提的具體方略閱覽了一遍，心中頓時五味雜陳、又驚又喜。
他驚的，是自古以來、歷朝歷代，變法便是一件難如登天的事情。自古以來的變法之臣，諸如商鞅、申不害、吳起、晁錯等人，即便推行變法有不小的成就，往往也會被阻遏變法的舊勢力所反噬扼殺。如今大魏立國不過二十來年，大將軍就想要改革，他所面臨的阻力，恐怕要比想象中的還要恐怖。
與此同時，諸葛誕的內心也感到了一陣喜悅與激動。雖然變法是一件兇險無比的事情，可是如今的大魏，的的確確應該改變一下了。被荀氏、陳氏、司馬氏等氏族安排的中正官霸佔的選舉之權，也是時候還給朝廷了。自己與夏侯玄、毌丘儉這幾個好友，這些年心心念唸的，便是憑藉自己的才能，讓這個烽火不休狼煙不止的亂世得以平定，如果大魏一旦改制成功，他們這些年輕人便可以憑藉着大魏煥然一新的國力奮力一統天下，屆時，千秋之偉業，畢其功於當代，豈不快哉！
就在諸葛誕躊躇滿志，想着自己將來如何一展抱負之際，一名傳令兵匆忙入了軍帳：
“啓稟大都督，這幾日探子探得消息，孫吳在建業集中大軍，揚言要進犯我揚州境界！”
諸葛誕聽了這消息，吃了一驚，頓時從幻想中醒了過來，他定了定神，沉着下令道：
“傳我將令，命文郡守、丁郡守嚴加防範，不可妄動。另外，速速傳召王郡守來官邸商議軍情！”
那傳令兵迴應了一聲，立即出帳安排去了。
不多時，身在揚州的安豐太守王基便來到了諸葛誕的刺史府。
二人坐定，王基開門見山便說起了自己的看法：
“使君，在下以爲，此番孫權並不會真的發兵犯境！”
諸葛誕聞言頗感意外，他不禁詢問道：
“不知伯輿何出此言？”
王基繼續說道：
“稟使君，先前陸議陸伯言尚在之日，孫權也曾屢次親征進犯合肥，之後孫權的女婿全琮也曾屢屢出擊廬江，朱然也曾進犯襄陽，但都未得逞，每次都落個無功而返。而今陸議等老將已死，孫權也年老，東吳僞太子也英年早逝，如今江東內部無能臣賢嗣，軍中又缺名將。孫權想要親自率兵出擊，一定會懼怕內部生亂，因此，孫權親征的可能性並不大。”
諸葛誕聞言，心中尋思了一會，覺得王基說的很有道理，他轉念一想，又開口問道：
“孫權既然不會親征，萬一派遣將領，率兵前來犯境呢？”
王基聞言，自信一笑：“如今，東吳老將都已經差不多死光了，新的年輕將軍，孫權也不敢輕易委以重任，因此，基以爲，此番東吳必不敢興兵來犯，此次東吳故意放出犯我大魏的風聲，也只不過是孫權想借此安排親信掌握兵權，以攻爲守、整頓廟堂而已。”
諸葛誕聽了王基的話，心中大定，與此同時，他也看出了王基身上非凡的才能，他也終於明白了當初王凌、王朗、司馬懿都爭先恐後的徵辟此人的原因。
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半月之後，揚州的戰報傳到了洛陽。
曹爽滿意的看着案前的揚州地圖與諸葛誕傳來的戰報，心情愉悅的寫下了一封新的舉薦奏表：
“安豐郡守王基，治郡嚴謹，軍備森嚴，吳不敢犯，請加升其討寇將軍銜，以慰三軍之望。”
這一日，曹爽照例，在會客廳與何晏、鄧颺、丁謐等人商議政事。待事情商討的差不多時，已是正午時分。曹爽招待衆人用完了飯食，又閒聊了些許雜事，說着說着又聊起了改制的事宜。
何晏幾人一致認爲，目前倉促推行改制，時機還是不夠成熟，目前還是應該把重心放在兵權上面。
“兵權？”
曹爽聽了這話，稍微一愣神，但旋即又反應過來了何晏幾人的意思。
如今的自己，雖然貴爲首輔，又有都督中外諸軍事的大權，表面上看自然是權重無比，但司馬懿在先帝時，就頂替夏侯尚長期鎮守荊襄，都督荊、豫、梁、雍諸軍事，西拒諸葛，北滅公孫，前不久還率軍嚇退了諸葛恪，在大魏軍界樹立了極高的威望。更有甚者，如今其雖然被削奪了兵權，但雍涼二州各軍的將領，大多對其心懷敬佩，因此雍涼二州軍隊的實際控制權，其實還是掌握在司馬一族手中。
因此，曹爽明白，自己如若真的想要大權獨攬，在朝堂上徹底擊垮司馬一族，那也必須要通過一場大戰，迅速積累起足夠與司馬懿抗衡的聲望，展示出大將軍指揮天下的氣魄與能力，才能真正的得到朝中大小臣子們的支持。
曹爽的思緒此刻宛若東海之上氾濫的波濤，澎湃不已，他看着階下滿懷期待的幾個心腹，稍微壓抑了一下內心的激動，捋着頷下的鬚髯，慢慢說道：
“此時此刻，唯有立下一場曠世奇功，孤才能算是牢牢地握住了真正的兵權，纔算是真正的握住了天下人心！”
“大將軍英明！”
何晏、鄧颺、丁謐三人，此刻彷彿也看到了輝煌的未來，眼神中閃爍着激動的光芒。
曹爽此刻心中依舊是波濤洶涌，他此時此刻心中只想着一件事，那就是此番出征伐蜀，究竟應當讓何人掛帥？
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舞陽侯府。
司馬昭最近突然發現，他的父親神經兮兮，顯得有些不太正常。因爲他明明記得，前段時間，父親說過，眼下廟堂之上，曹爽兄弟正是炙手可熱的時候，此時此刻如若與其以硬碰硬，只會自討苦喫。但這兩天，一直在韜光養晦的司馬懿，卻突然變得精神了起來。
司馬昭發現，原本一天只管喝茶看書眯覺的，這兩天總是神祕兮兮的帶着大哥去書房會見一些連自己都沒有見過的神祕人，自己好奇去問，反而還被父親罵了一頓。根據以往的經驗，司馬昭明白，父親最近肯定是要有什麼動作了。
就在司馬昭想要轉身離去的時候，大哥司馬師卻突然出了書房，將他傳喚了進去。
司馬懿見兩個最是精明強幹的兒子都已來到書房密室，這才緩緩開口，說出了一件讓司馬昭大喫一驚的事情：
“師兒，昭兒，爲父通過青青苑中傳來的消息，得知曹爽想要暫時擱置改制一事，他想掀起一場伐蜀大戰，來確定他在軍政兩界的威望！”
司馬懿頓了一下，緊接着又說出了一件令司馬昭更加喫驚的事情：
“爲父已經向陛下遞去了以戰策武藝選拔主帥的奏表，還讓人去宮中給駿兒遞了話，陛下還是孩童，對此類比武掛帥之事想必十分心熱，此番伐蜀，如若能讓你二人掛帥，咱們就盡心盡力的打贏這一戰，我司馬家便可藉機重掌雍涼軍權！”
司馬昭聽了這話，心中是又震驚又激動，震驚的是他沒想到曹爽的行動居然如此迅速，激動的是，他早就想憑着自己的實力，上戰場拼出一番功名來了。不過他心中又有了一番疑問：
“父親，可是如若此番，我和大哥不能成功掛帥呢？”
司馬懿的眼中閃過了一絲憂慮，雖然司馬師、司馬昭兄弟二人在自己的培養下，早就武藝嫺熟、深通兵法，不過夏侯玄這幾年執掌禁軍，聽說每日勤學不輟，恐怕其實力也是不容小覷，但旋即他的眼中又恢復了神光，他拍了拍兩個兒子的肩膀，語重心長、一字一句的說道：
“屆時，爲父自有妙計！”