身爲首輔大將軍的曹爽本有皇城主幹道南側軺車緩行的特權，平日裏若無急事，曹爽或許會下來走兩步，權當鍛鍊身體，但今日他爲了保住杜恕，從而順利的繼續推行變法，急着要面陳皇帝，因此進了司馬門側門後，他軺車不停，一路馳到了式乾殿半里之外的廣場，這才跳下了軺車。
曹爽不知道的是，當他路過內閣蘭臺的時候，剛好有幾名當值的太傅黨臺郎正在議論紛紛。
“聽說太傅近日舊風疾復發，很是嚴重吶。”
“可不是嘛，太傅原本與大將軍一同在明帝榻前受詔輔政，可是如今手中卻連一點兒權力都沒有，如何能不氣悶？”
“噓……，噤聲，小心讓曹爽聽到了！”
曹爽下車後，將車馬以及隨身佩戴的松文寶劍交給了前來接引的黃門。
“陛下正在式乾殿內閱覽書籍，還請大將軍在值房稍待，喝杯熱茶，卑職通傳之後，再來請大將軍入殿。”
曹爽見這個皇帝新拔的小黃門乖巧得體，心情不錯，隨手拋了一錠碎銀給他。
“喲，多謝大將軍！”
那黃門雖然欣喜，但卻並沒有太過忘形諂媚，曹爽點了點頭，心中想道：
“看來陛下還算有識人之能，選拔的黃門官倒是很得體。”
西值房本是當值的散騎常侍、侍中、臺郎們侍候隨駕、應對顧問，以及大臣等候謁見的地方，因此陳設極其簡單，只有七八張案几坐榻、兩架書架、幾盞玄鳥宮燈而已，後面則是用來休息的兩間套間。
曹爽坐在一處坐榻之上，當值黃門識趣的將值房內燒的正旺的火盆放到了曹爽的身畔，曹爽烤着火，心中一邊想着待會如何對皇帝提起杜恕的事，一邊喝着青瓷杯中的熱茶，身上沾染的寒氣也漸漸消散了不少。
不多時，通報的黃門來到了值房：
“大將軍，陛下傳召，還請大將軍移步殿內。”
曹爽‘嗯’了一聲，起身整理了一下繫着硃紅紱繩的遠遊冠、硃紅赭色的一品九章紋朝服，黃門明白曹爽有着‘劍履上殿、入朝不趨、贊拜不名’的特權，因此沒有要求曹爽脫靴。
曹爽收拾停當後，這才快步輕聲的往殿內走去。
殿內香霧繚繞，皇帝身着一身黃色龍紋常服，簡簡單單的用一頂玉冠束着發，此刻正在檀木案前斜坐，手中捧着一隻書簡，正在一盞仕女宮燈的映照之下凝神細看。
這一日彤雲密佈，天色暗淡，因此宮中照樣燃着燈燭。
“臣參見陛下，恭請陛下聖安！”
曹芳嗜好讀書，一時入神，片刻後這才恍然察覺，急忙放下了書簡，起身危坐，將繡着龍紋的袖袍一展：
“大將軍快快平身！”
“臣謝陛下！”
曹爽起身後，正打算開門見山的直說杜恕之事，但皇帝卻興致勃勃的說道：
“大將軍，聽聞近日城西雪景甚美，你我不如移至宮西陵霄闕上，再慢慢詳談國事，如何？”
看着眼前這個年少俊秀的皇帝侄子，曹爽心中忽然感到了一陣親情之溫，他笑了笑後躬身答道：
曹芳聞言大喜，立即傳來了當值黃門，在黃門的侍候下披了一件夔龍紋的紫色毛皮大氅，攜着曹爽，在宮人的跟隨下朝着陵霄闕的方向走了去。
曹芳、曹爽兩人一路上有一搭沒一搭的聊着家常，不知不覺已走過了兩里路，終於來到了高大巍峨的陵霄闕下。黃門官早就派遣能跑的內侍在此處安排好了火盆、坐席，以及一副烤架和切好的豕肉塊。
洛陽宮的積雪，雖然總是比其它地方融化的更快些，但依舊難以消彌那一絲孤寂和寒冷。
陵霄闕上，已然出落成挺拔少年的十八歲帝王，和正值壯年、看起來越發老練的大將軍曹爽，此刻並排站立，一同觀看着他們腳下的大魏江山，木材搭建而成、並無一釘勾連的陵霄闕，此刻正隨着春風緩緩的搖動着。
曹芳此刻眺望着遠方，思緒萬千。
如今司馬太傅已然病危，改制也已沒有人再反對，只是自己與大將軍，真的可以成爲像秦孝公與商鞅；魏文侯與吳起那般光耀千秋的君臣嗎？
身披九章紋、頭戴遠遊冠的曹爽此刻肅立一旁，靜靜的看着遠處的雪景，年至不惑的他，原本冷峻的面上添了一部如劍般鋒銳的劍髯，再襯着他那孤傲的眼神，顯得整個人極有威風。
“大將軍，你來找朕，可是有什麼要事商議嗎？”
曹芳此刻看着遠處，有些出神，他並沒有轉身，而是繼續遠眺着遠處茫茫的山河、坊市、臣民。
不知爲何，他的眼神中，竟多了一份與年齡不合的滄桑與疲倦，不等曹爽開口說事，曹芳不禁感慨道:
“大將軍，你說，我大魏江山，真的能夠萬世長存麼？”
曹爽聽了曹芳的話，心中不禁感到一陣莫名其妙的驚寒，但他旋即就堅定的回答道：
“陛下，只要我們君臣一心，繼續將此改制推行下去，臣相信，不出十年，我大魏氣象定會煥然一新，到時候，西進滅蜀、南下攻吳，定會一舉而克，我大魏終將一統天下，囊括四海！陛下也會成爲我大魏的一代英主，爲後世千千萬萬的子民所崇敬仰望！”
“自從當年，朕八歲登基以來，不知不覺，已經過去十年了……朕有時會想，倘若當年父皇他沒有那麼早就崩逝，而是可以再多護持朕幾年，再多庇護大魏幾年，也許一切，都會比如今更好一些吧……”
曹芳不禁微微嘆了口氣，是啊，倘若他的父皇當年再多活十年，那麼自己也不會自幼就成爲司馬懿和郭太后，甚至眼前這個他所信任的大將軍的傀儡，朝堂的局勢也會比現在穩固許多。
如今司馬懿雖然已經行將就木，但自己這個皇帝也早已被這暗流洶涌的廟堂折磨的銳氣全無了。
如今自己所推行的改制，如若交到父皇手中，想必會更加順利，更加有效吧。
“叔父，朕有些想念父皇了。”
此刻，曹芳並沒有再稱曹爽爲大將軍，而是如同兒時一般，稱他爲叔父。
曹爽聽了這話，也不禁有些恍惚。
他恍然間，眼前似乎又浮現出了好多好多年前的明帝，那個臉上時常掛着自信笑容，與自己從小一同長大的那個元仲大哥。