只是如今的城主府，儘管懸燈掛彩，院牆系滿紅綢，卻絲毫沒讓人感覺到喜慶，反倒處處透露出衰敗、蕭條的味道。
而在這府邸一隅，地裂石崩，滿目瘡痍，周圍狼藉遍地，顯然此處曾經爆發過一場異常慘烈的大戰。
不多時，一陣疾風掠過，兩道人影突兀的來到此地。
藉着皎潔的月光，倒是能辨認出兩道人影的大概模樣。
其中一人身高八尺，健碩魁梧，體壯如牛，一雙虎目即便是在黑夜中都炯炯有神。
另一人體態輕盈，身姿婀娜，應當是名女子，即便掩着輕紗，依舊掩蓋不住那高潔淡雅的氣質，不難想象那面紗之下是何等的絕色。
然而，望着眼前千瘡百孔之地，女子原本淡薄如水的眸光突然多了幾分熱切，倒是令這等高冷神祕之間平添幾分動人的嫵媚。
“李農將軍，您可是考慮清楚了？”
悅耳的聲音如同清風拂過，從女子的口中說出，彷佛帶着些許魔力。
“到了如此境地，就算我想拒絕恐怕也難以做到吧……”
說話的男子赫然是李農，而其身旁女子的身份也是呼之欲出——自稱是“天暝宗聖女”的神祕女子。
“大將軍和徐公公都死了，代表着大明北方邊境出了事，估計聖上懷疑是梁朝餘孽捲土重來，很快便會召集家族軍隊回去，恐怕我與手底下這些士兵也難逃一死，再不濟也要被治幾個罪，打入大牢。我不忍屬下及李家族人蒙受如此災禍，還不如爲自己謀一條後路，只是你口中的天暝宗……”
似乎聽出李農語氣中的懷疑，女子卻咯咯輕笑起來，美眸曲成一彎好看的月牙。
“將軍大可放心，我這天暝宗雖比不得當世幾大帝國王朝，但在東域勢力絕對不小，而且我宗正是發展壯大的時候，到時你們扮作北域逃難來的荒民，接納你們也並非難事。”女子美目中精芒閃爍，似乎一切都在她的算計之中，“何況東邊趙、常兩國連珠合璧，大明的手也伸不過去。倒是我天暝宗，在朝堂之上，也是有幾分話語權。”
自信到有些跋扈的話語，讓李農微微側目，“貴宗既然勢力這般大，應當名聲在外才是，爲何我從未聽過‘天暝宗’的大名？”
“呵呵，看來李農將軍還是信不過本小姐……”
銀鈴般的妙音迴盪在濃濃的夜色中，女子墨柳一般的細眉輕柔的上挑幾分，恍若有種萬種風情。
“宗派近些年才改的名字罷了，之前的名號說出去，總會惹來大大小小的麻煩。”
“不過，現在既然與將軍合作了，本小姐如實告知也是應當的，我天暝宗從前被世人稱作——魔教。”
這個曾經讓大荒爲之震顫的名字，令得李農瞳孔陡然縮小，不過他沒有全盤相信，而是眼眸低垂下來，陷入了沉思。
許久以後，似乎接受了女子的提議，李農抱拳說道：“既然如此，那便有勞聖女大人。”
“將軍客氣，那按照約定，此處便由本小姐查探一番，若有噬心奪魂鈴的蹤跡，自有謝禮獻於將軍。”
女子屈膝，落落大方的施了一禮，對李農說道。
對於這般態度李農自然十分滿意，於是大手一攤：“請！”
夜風吹起女子額前青絲，露出額頭一點硃砂，在月華映照下，當真動人的緊。
女子掐了幾個手印，旋即劍指點在眉心，一股浩瀚的真氣激起無數煙塵，如同浪潮一般向着四面八方擴散而去。
真氣與神識結合？真是好手段！
李農站在一旁，心中暗自讚歎。
良久，女子散去真氣，柳眉卻不自覺蹙起。
“怎麼樣，沒有找到？”
見女子眸光黯淡幾分，李農試探問道。
女子也沒有隱瞞，輕輕點了點頭。
雙方沉默了片刻，李農一時不知道該說什麼好。
“噬心奪魂鈴，究竟是個什麼東西？”
清冷的月色灑在掌心，女子將目光拋向身側，幽幽說道：“我給你說一個故事吧……”
“傳說佛教祖師一生度化世人，在其功德圓滿，自下界飛昇之前，將自己所有的貪慾、惡念都封印在一個法器中，以空明聖潔之姿成就無上大道，唯獨那件法器被永遠留在了濁世。”
“如此有着通天徹地修爲的大能，遺留的東西又豈會是凡物？那些卑劣殘暴的惡念，慾求不滿的貪婪，久而久之竟然滋生出了靈智。它以世人的貪慾、憎恨、邪念等等負面情感爲食，直到有一天，它的能量已經積累到不可計量，衝破封印，禍害蒼生。”
李農聞言濃眉緊鎖，內心久久不能平靜，忍不住出聲問道。
“不錯，這噬心奪魂鈴會被心中邪念深重的人吸引，給予他們力量，但相對的，得到其力量的人，軀體及魂魄都會被它蠶食，變爲魔奴。如此一件開了靈智的法器，在我魔教雖稱爲鎮教聖器，卻實乃大邪之物，我魔教開派祖師便是藉助它的力量，曾百年前在濁世掀起一場腥風血雨，攪得天下動盪。”
“本來噬心奪魂鈴已被教主封印，但後來魔教遭到強者盜竊，它也因此流落在外，這等恐怖之物還是控制在我們自己手中，比較放心。”
說到此處，女子銀鈴般悅耳的聲音中，忽然充斥着幾分寒意，皎潔的月光投射下來，將女子如墨筆描繪的眉眼照的明暗不定。
“然也，聖女大人考慮甚是周到。”
不由得想到了李常勝的所作所爲，李農拱手恭維說道：“這噬心奪魂鈴若是被有心之人得到，後果恐怕不堪設想。”
女子不再說話了，再次運用神識搜尋了一番，美眸中顯然透着不甘心。
只不過可惜的是，依然一無所獲。
“聖女大人，不如明日我召集城主府的軍士們，問問他們是否目睹此物行蹤吧？”
輕嘆了一口氣，女子只得暫時作罷，“也好，那就麻煩將軍了。”
“談不上麻煩，幫助是相互的，以後可能還要多多仰仗聖女大人。”
女子心中冷冷一笑，客套的行了一禮，隨後二人一道離開此地。
路上，正好有兩名李家士兵提着燈籠，從遠處迎面走來。
雙方打了個照面，藉着燭光，兩名士兵認出前頭的人是李農，立刻站直身姿向其行軍禮。
“見過右將軍！”
看到李農身後的女子，兩個士兵眼中不約而同地流露出詫異之色，但礙於李農的身份，並未出聲。
“這麼晚了，你們從哪裏過來的？”
其中一個士兵抱拳答道：“回右將軍，我二人方纔去地牢給囚犯們送飯菜去了，順便得李博大人口令，將地牢打掃了一番。”
上下打量了一番兩人，灰頭土臉，汗流浹背，李農料想他們應當沒有說謊。
“李博他人現在何處？”
“回右將軍，李博大人身受重傷，送回了住處療傷。”
士兵恭恭敬敬得回答道。
“好，我稍後去看看他，你們辛苦了，先回去吧。”
聽聞李農的話，兩個士兵不動聲色的看了後方的女子一眼，隨後低下頭快步離去。
待到二人走遠，女子走上前問道：“王侯將相的府中也有地牢嗎？本小姐倒是第一回聽說。”
“聖女大人說笑了，這北開城勢力錯綜複雜，一些家族商會都有獄牢，我李家駐紮在此，也充當半個衙門的作用，有個地牢也不是稀奇事吧？”
女子輕笑道：“那關押的都是些什麼人呢？”
“自然是北開城中惡貫滿盈、窮兇極惡之人，還有……”
“還有什麼？”女子似乎頗感興趣，追問道。
“還有得罪過李常勝的人！”
…………
與此同時，在城主府的隱祕地窟，最深處的一間石室內，隱約怪異的嘶吼聲傳出，在這陰暗寂靜的環境中，如同鍾震之聲敲在心頭，令人膽寒心悸。
裏面有一個長髮披散的人被鐵鏈鎖在牆上，身上月白色的羅衣早已蒙塵，散發着腐爛的惡臭，不知多久沒有洗過了。
只是裸露出的光滑皮膚和稚嫩臉頰，讓人很難相信，被囚禁於此的，竟是一名少年！
那隱藏在茂密雜亂的髮絲之下，佈滿血絲的眼瞳，暗蘊無盡的怨氣，猶如厲鬼一般，單是與其對視一眼，便叫人心裏發毛。
“該……死！”
少年伸長脖頸，望眼欲穿，烏黑的怨氣竟是在霎時間化爲實質，奪目涌出！
轟！
瞬息之間，濃厚的怨恨氣息已將整個牢房覆蓋，恍若妖邪現世，駭人無比。
但不多時，這些黑氣又很快消散，凝聚成一股涌向少年手掌。
感受到手掌中沉甸的分量，少年投去渾濁的目光。
一顆古銅色的鈴鐺，上面繪滿玄異詭奇的紋路，盯着看的久了，甚至會令人憑空生出罪惡瘋狂的念頭。
“你終於回來了啊……”
少年嘴脣動了動，發出口齒不清的聲音：“讓濁世再亂一些吧，噬心奪魂鈴！”