“整整十寶船糧食，朱大人和他背後之人簡直有通天手段，本官服了。”譚之洞看着碼頭一字排開的糧船讚歎道。
“有朱大人在此實乃浙江百姓之福。”何克強說道。
“只要有足夠的糧食熬過春耕，浙江危局自解。”譚之洞欣慰道。
“大人，屬下聽聞運往台州的五船糧食被歹人焚燬，您可知此事？”何克強問道。
譚之洞聞言怒火中燒，“劉驁大人昨晚來了書信提醒本官嚴加提防。”
“屬下明白，只是不知台州劉大人該如何處理？”何克強問道。
敢在這節骨眼上犯事兒的，絕不是頭腦發熱之輩。
“左右不過是台州富商所爲，本官已經提前警告過杭州府的地主豪紳，讓他們約束下人，配合杭州府放糧賑災，誰若是此事上犯糊塗，本官絕不輕饒。”譚之洞頓了頓。
“要派人加強碼頭巡查警戒，雖說有周三全威名鎮壓，但就怕利慾薰心之輩胡來。”
何克強點頭道，“屬下安排了五十名兄弟日夜守候，任何人無大人手令，禁止靠近糧船。”
“小心駛得萬年船，羅教雖已銷聲匿跡，但其他魑魅魍魎怕還會出來搗亂。”譚之洞嘆息道。
何克強點頭不語，杭州府有巡撫趙吉真坐鎮，形勢比台州好，但也沒強多少。
“屬下聽聞俞總督馬上近日便要抵達台州，不知道會不會與魏公公起衝突。”
譚之洞略作思索，“咱們如今火燒屁股，哪有工夫管別人的閒事。”
“不說這些，調撥糧種之事本官還要與來管家商議一番，明天一早可就忙了。”譚之洞擡手道。
何克強起身拱手，“大人早些休息，杭州府的大局少不了您主持。”
卻說知府衙門夜裏燈火通明，隔壁的巡撫衙門內，趙吉真手捧書卷挑燈鑽研。
“你說說這朱退之哪裏來的這麼大能耐，竟能從長安洛陽調集來如此多的糧食。”趙吉真放下書卷擡頭問身旁的書伴墨香。
墨香搖了搖頭，“此等大事小人不知。”
趙吉真不以爲意，“傳言他背後之人是長公主，去歲冬月長公主變賣香閨首飾，籌措了二十萬兩白銀賑濟浙江災民。”
墨香依舊搖頭，什麼時候該說話，什麼時候不該說話，身爲書伴他心中有數。
“又或者他是真正的閹黨？魏賢忠自天牢出獄後只去了兩個地方，一是北鎮撫司衙門，見了見他的乾兒子汪直。”
“這第二便是去四海酒樓，而四海酒樓乃朱退之私產，若說魏賢忠與朱厭沒什麼干係，老夫自然不信。”趙吉真似在自言自語，又似在詢問墨香。
墨香依然不語，趙吉真又說道，“難道是寧王？聽說寧王府上有小廝名張素，與四海酒樓來往匪淺。”
“寧王自從被陛下敲打後，老實了好幾年，但以他的才能絕不會甘心做個閒散王爺。”
“便是他願意庸碌殘生，也要爲世子林浩然考慮一二。”
墨香聞言擡頭，“大人，夜深了，小的去準備些晚膳。”
“要神不知鬼不覺地促成此事，可要費不少工夫，皇城司禮監、鎮撫司衙門都需要打點。”
墨香張了張嘴，卻沒說話。
“有什麼話想說就說。”趙吉真說道。
“老爺，小的以爲當前應以浙江政務爲重，先解決了浙江饑荒之難纔好謀劃長安之事。”墨香說道。
“再者說長安城有柳閣老坐鎮，便真是寧王與長公主聯手，也翻不了天。”
“您擺平浙江，來年朝廷賦稅大增，便入閣有望，到那時在考慮長安局勢也合適。”墨香分析道。
趙吉真琢磨着墨香所說，墨香乃是恩師柳潛龍送給他的書童，聰慧機敏，往日公文批閱幾乎都是他負責操持。
他拿這幾件事詢問墨香，就是存着打探恩師口風的意思。
一番詢問下來，他弄明白恩師的心思，不解決浙江的泥潭他休想抽身離去。
“宵夜就喫湯餅吧。”趙吉真忽然說了句，墨香點頭，拱手去準備。
官老爺們忙着安排如何分糧，而另一羣人則在蠅營狗苟。
…………
東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華。
杭州商會所在，東南閣。
華燈初上，杭州富商齊聚一堂。
“諸位，諸位靜一靜，且聽吳某一言。”杭州富商吳德興身穿紫衣舉杯高聲道。
滿座富商聞言緘口，靜待吳德興下文。
今日的聚會本就是吳德興組局，吳家乃杭州絲綢富商。
浙江首富萬三石在世時，吳德興是他跟屁蟲，而今萬三石被殺，萬家樹倒猢猻散。
吳德興趁機低價謀取了萬家數千家紡織機，吳家實力再次拔升。
“承蒙各位老闆看得起，吳某添作杭州商會會長，帶着大家謀生計，可現在有人要砸了我們的飯碗，各位願意嗎？”吳德興挑撥道。
他前兩日收到消息，有一大批糧食陸續從長安沿水路運來，試圖打壓浙江糧價，破壞規矩。
圍坐衆人小聲耳語。
“老子高價收的糧食，而今官府賑濟災民賣出的糧食竟要比我的便宜一半。”
“老子若是按照官府定價賣糧，還不虧到姥姥家？”
“我也不願，可惜杭州譚大人那裏怎麼交代？”
“王某懇請吳會長主持公道，官府強買強賣，天底下哪有這道理？”
朱厭離開杭州府時，爲來福定下規矩，賑災放糧要給出最高限價，浙江境內所有糧商賣出的糧食價格不得高於官府定價。
若有人敢高價買糧，一律抄家滅族。
此令一出可讓去年囤積大批糧食的地主豪紳們犯了難，去年收購糧食時，受水災影響，一兩半銀子收購一石，而今要賣出二兩才能回本。
但如今官府命令每石糧食售價不得超過一兩半，刨去民夫損耗，只有賠錢的份兒。?