正在好奇，外邊傳來了陣陣鼓譟。凝神聽去，除了嘈雜的人聲和柴油發電機的聲音，似乎少了點什麼，但一時又說不上來。
沈曼綾來到門口驚訝地發現，連日壓城的黑雲正在消散，天色正逐漸放亮，空中已見不到一滴雨點。大院裏和外邊路口上，前日齊胸的洪水已不見了蹤影。只在牆根、樹木還有燈杆上留下一層褐黃色的泥漬，地面更是隻剩下了一層蓋着水膜的淤泥。
“這雨總算是停了。”沈曼綾隨口向身旁的同事說道。
“是啊，我也是才發現。聽其他同事說，早上雨就小了，這水一個上午的時間就退成現在這樣了，估計一會太陽就該出來了。”同事興奮地說着。
“對了，看到周教授回來了嗎？”沈曼綾問道。
“沒有，早上去西山的人好像都還沒回來。”同事回答道。
沈曼綾哼了一聲，心中埋怨：
“這個老周，肯定是跟着他們一起上西山去了！”
一陣微風吹來，原本應該清爽宜人的秋風中卻透着股暖流。而微風過後，初夏纔會有的燥熱感並沒有褪去，整個人感覺就像是在火爐旁喝熱湯一般。沈曼綾脫下外套，轉身走進大廳正好碰到了手裏拿着電臺，神色慌張的劉夢竹迎面跑來。
“沈老師，周老師找您。”
沈曼綾看到劉夢竹上氣不接下氣的樣子，知道事情可能不簡單。她接過電臺，下意識地往走廊裏走了幾步：
“老周，什麼事？”
“曼綾，你仔細...聽我說。詳細的情況，已經向作戰...指揮中心彙報過了。我長話短說...馬上會有車來接...你們，只帶上電臺...保持聯絡...其他什麼也不要管。...立刻從西邊出城...我正趕回來接你...”
從電臺裏可以聽到高低起伏的汽車引擎轟鳴聲，通話質量很差，斷斷續續。周成嚴肅的語調讓沈曼綾清楚地意識到，情況一定非常糟糕了。
就在此時，防空警報響了起來，那聲音沒有以前響徹雲霄的震撼，但依舊淒厲。兩人快步走到門口，那是士兵們在樓頂用手搖器在樓頂發出警報。這時，門口的衆人都驚歎看向大院外的路口。
沈曼綾順着他們的目光看去，被淤泥覆蓋的路口上，幾個已經在洪水中沒了井蓋的地下水井中，土黃色泥水形成的涌柱，像蘑菇一般出現在了地面上。隨之而來的還有令人聞之慾吐的惡臭。
更加詭異的是，初秋的京華城氣溫並不算低，但這些涌出的泥流都冒着陣陣白氣，就像水壺裏倒出的熱水。幾輛老式的小客車濺着泥漿開進了警察局大院，溼滑的泥漿中車子剛剛漂移着停穩，領頭的士兵下車就喊道：
“趕緊上車！不要耽誤！沒有上車的專家們也別急，後邊還有更多的車來接你們。”
沈曼綾拉起劉夢竹就往車邊走去。
“不要了，我們必須立刻離開！”沈曼綾堅決地說道。
幾輛車上很快就塞滿了人，一路上車子顛簸得很厲害，左搖右晃就像激流中的小船一樣。這不僅是因爲路面上覆蓋着一層溼滑的泥漿，更是因爲車子要不停地躲開路面上從下水道涌出的泥流。
路上偶爾可以見到裹着飛濺的泥漿快速駛過的軍車，從車頂探出半個身子的士兵一手搖着報警器，一手拿着擴音桶讓大家立刻輕裝撤離城區。而街道的兩側已經有了一列列小跑的隊伍，他們中間的多數人連頭盔、武器和揹包都沒有帶。
“怎麼突然這麼着急要撤離啊！”車裏有人問道。
不等開車的士官回答，車子在減速中向左方猛烈傾斜。一根泥柱從車子右側噴濺而出，把沈曼綾面前的車窗玻璃上糊滿了泥漿。驚嚇之餘，她用手摸向被泥漿沖刷過的玻璃，一股溫熱的感覺從指尖傳來。
沈曼綾正在疑惑，這地下水怎麼會帶着溫度。從剛纔顛簸中剛剛回過神來的人們又發出了陣陣驚歎。坐在旁邊的劉夢竹指着路邊喊道：
“沈老師，你看哪兒！”
沈曼綾順着她手指的方向看去，已經被洪水的泥漿糊得像一堆爛泥的隔離帶植物中間，地鐵的通風口百葉窗中正向外噴涌着白氣。
被白氣衝去了泥漿的植物看起來一片枯黃，就像被烘烤過一樣。而要從通風口周圍經過的徒步隊伍，也奔跑着繞出很大一圈通過。
而就在前方不遠處的地鐵出口周圍，更是已經被白霧所籠罩，地下出口就像臥倒的煙囪一樣往外排着白氣。
“這看起來像是水蒸氣，但地下怎麼會有水蒸氣呢！”劉夢竹惶惶不安地說道。
“嘭！”一個拔出紅酒瓶橡木塞的聲音打斷了沈曼綾的思緒。前方路口的消防栓被莫名之力扔到了半空中，伴隨着高壓鍋安全閥一般的尖嘯聲，一股水流沖天而起。從空中散落時，騰起了陣陣白霧，遠遠看去就像一棵掛滿雪花的橡樹。
就在車上的人們被這突如其來的情況驚得目瞪口呆之時，一個更可怖的場景出現在他們眼前。升騰的霧氣遮蔽下的水柱周圍，幾十個剛好路過那裏的人們正在下落的水花中拼命往外跑。
離水柱較遠的人，跑到遠處之後，蹦跳着、喊叫着拉扯身上的衣服，就像是找從領口裏掉入了一塊滾燙的火炭。
而更靠近水柱的人，沒來得及離開噴流濺射的範圍就被熱氣騰騰的水花包裹了。沒跑出兩步就像泄了氣一般紛紛撲倒在地，他們在滿是泥漿的地面翻滾着，泥漿沾滿了他們的全身。他們手撓腳蹬地抽搐着，面孔扭曲地發出撕心裂肺的慘叫。
有幾個人試圖衝過去救他們，但都沒能靠近就被滾燙的熱流逼退了回去。從消防栓缺口噴射的水流還在升高，騰起的白霧發展成了一朵巨大的蘑菇，而周圍的人們也只能四下奔逃。
“站着的人蹲下、抓穩，我們得趕緊離開這兒！”開車士官嘶吼的咆哮聲才把衆人從這觸目驚心的恐怖畫面中拉了回來。