古道上，春風吹柳。
走了一會，不遠處傳來流水淙淙聲。
可見離青靈河不遠。
過了青靈河，就是千家堡。
少年騎着白馬，逆着夕陽的光，朝着慕容婉一行人走了過來。
奚陶穿着暗寶石綠裰衣,腰間繫着黑色的腰帶，一雙眸子透亮，哪怕歲數不大，渾身也帶着幾分江湖痞氣。
“慕容婉，我不要娶你。”
“巧了，我也不想嫁你。”
奚陶眼尾暗暗，攥緊拳頭，神色倨傲。
聽得慕容婉的話，他鬆了一口氣，卻還是有幾分不對勁在心頭縈繞。
慕容婉年歲再小，也是過了一世的人。
縱然上一世一直活在象牙塔裏，活得稚嫩不諳世事，也年過半百，想要半點塵埃不染，也是不可能的。
故而對小男生否定，並沒太放在心上。
“我阿爹讓我來迎你們。”
奚陶聲音還未褪去稚氣，有點童音。
明明是半大孩子，可沒人將他當半大孩子看待，千家堡已經給了他很多擔子，他也開始處理諸多事務了。
這個世界的孩子都“被迫”早熟。
甘羅十二爲使臣。
絲綢之路上也常有年齡十二三的男孩子當商人。
慕容婉說話，總是能輕而易舉地就把對方給噎住了。
“你，巧舌如簧！”
奚陶罵了她一嘴，悄沒聲了。
站在千家堡的牆壁下，這牆是灰色磚瓦壘砌的，也算是飽經滄桑了。
將鏢物拿了下來。
奚陶吩咐下人收了起來。
養心殿內。
“皇后娘娘還沒消息。”
明黃色的緞面御座上乾隆鬢髮已有了幾縷白絲。
乾隆帝如今已五十五歲，朝堂上，事無大小，他事必躬親，只是沒曾想，後院失火。
那拉氏性子直，但一貫是恪守本分。
任誰也料想不到竟然會發生這樣的事情。
貼身總管太監躬身，“還沒有。”
“罷了，您們都先退下吧，朕清靜清靜。”
“是。”
一衆侍奉的太監宮女們，緩緩地退到帳子外、簾子外。
乾隆揉了揉他的眼睛，有些疲憊。
夜晚寂靜，胸膛中的心臟跳動的聲音尤其明顯。
千家堡是個有城牆的沿海村鎮。
人口不多，名叫千家堡，但絕對不夠一千戶人。
小鎮村民以打漁爲生，因爲沿海的緣故，總是會有番邦勢力，間歇騷擾，千家堡所處的地理位置頗爲奇特。
官府軍隊離的遠，真被海盜騷擾，一時半會官家的軍隊也過不來。
千家堡的村民們便自發組織抵抗海盜，其中以奚陶家爲核心。
朝廷每年會撥些款項扶持一下，千家堡里正每年會去十八里鋪去領。
千家堡的村民們服裝還都不錯，料子款式都差不多。
這處從上到下，管你有錢沒錢,是里正還是村民，長幼妍媸,怨親善友,華夷愚智,普同一等。
從某種層面上來講，千家堡也算得上是世外桃源了。
路很多，阡陌交通，坑坑窪窪，七高八低地在山間起伏。
更是限制了除了海上之外的外來力量入侵。
天時地利人和，造就了這處的人，很單純。
千家堡是好客的。
他們對於慕容婉是好奇的，畢竟她是少堡主的未婚妻。
男女老少，曉得這次的鏢物是由慕容婉親自押送的，提前好幾天卯足了精神，像對待新娘子一般。
她們剛進入千家堡，垂髫小孩兒就用亮眸子盯着她看，滿眼充滿了好奇。
千家堡的男子，和奚陶交好的，用揶揄的眼神看着奚陶。
待得慕容婉來，他們眼中打趣的意味更加濃烈了。
菜餚豐盛，燈火通明，在明亮的火把之前，明亮的月亮也失了顏色。
慕容婉是頂頂煩悶這些宴會的。
李莫愁更是不用說。
不過討厭也得應付敷衍。
沒想到，她倆前世都沒有學會的，這一世，倒是學會了。
奚家長輩，悉數盛裝出席。
奚陶的父母，看着慕容婉，眼帶笑意，顯然是當成兒媳婦再看。
“阿婉，之前見你，你還是個牙牙學語的小孩兒，如今已經出落成標緻的大姑娘了。”
奚母她穿着紅色竹葉緞面對襟褙子，下身是淡灰紫色荷花暗紋長裙耳上是衝壓螢石玦，雲鬢別緻更點綴着點翠嵌珠青花鈿，晚間，海邊寒涼露水重，她穿着銀白底色翠紋斗篷。
她的肌膚是這個年齡該有的樣子，有代表這歲月滄桑，寫滿了故事的皺紋。
太平日子，她的眼睛仍是透着堅毅。
慕容婉瞧着她，第一反應就是優雅，雖然奚母的面容不嬌嫩，甚至見到她第一面，握着她的手有些粗糲。
但仍抵擋不了她的優雅，該怎麼描述這種優雅，是一種有力量的優雅，不嬌柔。
“伯母，我記得您，您當時還送我了一對兒金鎖呢，被我爹爹收着呢。”
聽到慕容婉竟然記得，小時候，她送的禮物，奚母臉上寫滿了驚訝。
“那時，你還那麼點了，竟然還記得。”
奚母比量了下慕容婉四五歲的身高。
“呵！可見她是個見錢眼開的。”奚陶諷刺着。
剛說完，就捱了奚父一悶頭。
“你不會說話就閉嘴，喫菜！”
奚陶被打了頭，委屈巴巴，卻也不敢再嚷嚷。
奚父穿着茶綠羅織錦袍，腰間是暗灰蠻紋帶，臉上有溝壑透着歲月的故事。
奚家的父母很恩愛，宴席間，一打眼，就能瞧出來。
很直白的恩愛，不甜膩，不造作。
宴席過半，紀子墨拿着酒杯，走到奚陶面前。
“在下青城紀子墨，敬奚陶兄一杯。”
他沒有說霹靂鏢局，並非不給慕容婉面子。
他用這個身份跟他說話。
奚陶父母互相對視一眼，都瞧出了紀子墨話中有意思。
奚陶一擡頭卻對上了他淬了冰的眼神。
奚陶拿起酒，沒多在意，喝了下去。