老者激動地說道：“老朽六十有七了。”
在平均壽命不超過五十五歲的大秦帝國，六十七歲絕對算得上是高齡了，而事實上，朝廷對這些高齡老人也是有優待的。
比如六十歲往上，見三品以下官就可以不行跪拜大禮。
七十歲往上，當地官府每年都是要慰問並送上禮品的。
而八十歲往上，便是見了皇帝都不用行禮，尋常王公貴族見了，還要主動下馬。
“帝國以仁孝治天下，老丈如此高齡還對晚輩行這等大禮，實在是折煞了。”
李辰溫聲道：“雖然賦稅一事已經查清，並且也取消了對普通百姓額外的賦稅，但這本就是朝廷應當所做，不必感激。”
老者兩眼含淚，說道：“老爺不知我等賤民生活困苦，這麼一減稅，大家都有了一條活路，這是救命之恩。”
擺擺手，李辰正要說話，卻見老丈又猶豫着問：“聽說，鄭大人被削了官職？”
李辰眉梢微挑，答道：“不錯，他不會再繼續擔任威海衛知府一職。”
老者立刻說道：“我等不知老爺身份，但也清楚老爺必然是不得了的大人物，鄭大人受罰一事，也是老爺做出的懲罰，但是老朽愚昧，可否請老爺收回成命？”
李辰饒有興趣道：“鄭寶榮對百姓擅自巧立名目，增設苛捐雜稅，既然那些不該有的賦稅都取消了，他自然也要受到懲罰，各位應該高興纔是，怎麼反而給他求起請來了？”
這老者面露義正言辭之色，說道：“威海衛的海防，全靠鄭大人一手建設起來，如今他一走，誰知後續接任的知府會如何處置？多半是棄之不管了，可這樣的話，我們想要出海打漁，可就難了。”
而後頭跟着出來的蘇錦帕聞言卻露出不忿的神色。
合着這幫百姓，既想要得好處，又不想多納稅？
果然，李辰問道：“可便是鄭寶榮，他建設海防所需的銀錢，也是從稅收中支出的，眼下取消了這些賦稅，想要再維繫海防也不夠，他留下不留下，結果都是一樣的。”
“朝廷呢？”
老者振振有詞道：“難道朝廷就不該撥款麼？”
“國庫本就空虛，這兩年天災大家也都是知道的，到處需要花銀子，若是朝廷再出資建設海防，不只是威海衛一個地方，其他沿海城市都要跟着一起建，那是一筆天文數字，朝廷也負擔不起。”
李辰的耐心解釋，卻讓老者搖搖頭，他說道：“說到底，還是朝廷無能。”
李辰居然被這句話給懟得啞口無言。
“老丈，這話不對。”
開口的是蘇錦帕。
“本來朝廷的國策便是海禁，不允許漁民出海捕魚，但這些年情況不好，漁民也是百姓，也要生存，故此朝廷對漁民出近海捕魚的行爲基本上是睜一隻眼閉一隻眼，也沒有官府真的追究，眼下時局艱難，朝廷自然要把不多的銀子往更需要的地方用，哪還有餘錢來建設海防？”