今兒立冬，晨間冷風蕭瑟,袁如珠拉上外套拉鍊，出門洗漱。冷冰冰的水冰凍着牙齒，她抽了一口涼氣。
“有熱水,你咋不用熱水洗漱。”吳桂芳見她沒用熱水,問道。
“有點困,冷水凍一下精神些。”
“困就再去睡會兒。”
袁如珠搖頭,她還得晨練呢。出去晨練前，吳桂芳喊住她,“早點回來喫熱餃子。”
“嗯。”袁如珠招呼了一下嘟嘟和小白,“走嘍，跑步去！”
兩個敦實的小胖崽短腿一蹬跟上她。
估摸着袁如珠快回來了，吳桂芳把包好的餃子一個個下進湯鍋裏。餃子漂浮起來時,袁如珠帶着嘟嘟和小白回了家。
“正好,快去洗手,洗了手喫餃子。”吳桂芳把餃子盛進湯碗裏,撒上蔥花。
吳桂芳煮的湯餃。因爲袁如珠愛喫湯餃。其實以前立冬時節,家裏不興喫餃子。
北方立冬喫餃子,清河處於南方,立冬這一天沒有喫餃子的習俗。但袁如珠說立冬早上要喫餃子,吳桂芳就包了餃子。
餃子是用高湯煮的,皮薄餡大,裏面灌了鮮美的高湯，一咬一爆汁，十分爽口。袁如珠翹起二郎腿,嘶嘶呼氣。
李長貴兩下喫完餃子，起身捲去雞籠裏抓雞。
清河這邊，立冬這一天是要喫雞肉進補的。這大半年來家裏經常喫雞肉，翻着花樣地喫，袁如珠已經喫得有些煩膩。
原本今天不打算喫雞肉的，但前幾天路過鄰居家，見領居家在醃豬蹄膀，她心念一動。
有一種雞肉烹飪方法，家裏人還沒喫過。這種喫法叫做盬（gu）子雞。
盬子雞又名紫陽雞，奉節特色美食。這道菜起源於明清時期，是峽地區勞動人民就地取材，創造發明的一道美味佳餚。
盬子是一種特製的陶瓦罐，頂部呈鍋的形狀，中間圓鼓鼓，底部呈喇叭狀，形狀很特殊，甚至是有些怪異。
盬子上面邊沿有四個小孔，底部也有四個小孔，上下小孔相通。蒸盬子的時候，上下小孔相互作用，下面的蒸汽從下面的小孔竄到上面的小孔，蒸汽冷凝後化爲湯汁，而蒸氣與湯汁則共同作用熟化食材。
不給食物加水，直接用氣蒸的方法將食物加熱烹熟，這種烹飪方法在保證食物爛熟的同時，亦能保證其形不散，最關鍵的是能最大程度地保留的鮮嫩程度，營養也能完全保留。
盬子雞的主要材料是雞，臘豬蹄膀，以及醃製的大頭菜（芥菜疙瘩）。雞要用農家土雞，豬蹄膀要用松木熏製而成的豬蹄膀，大頭菜也要農家醃製的大頭菜，這樣氣蒸出來的盬子雞口感才最佳。
雞肉的鮮美，臘肉的煙燻臘香，盬子雞以及大頭菜獨有的醃鹹香在氣蒸的過程中碰撞，只是想着讓人胃口大開，不知其有多美味。有詩云：“雞不開叫臘肉香，大頭蘿蔔配生薑，不用生水自有水，文武火用小火常。骨肉相離最適味，陰陽相調最壯陽。”
袁如珠吸溜一下口水，停止幻想。
李長貴殺土雞，吳桂芳砍臘豬蹄膀，他倆差不多快處理好肉了，袁如珠去罈子裏撈大頭菜，把新買的盬子清洗乾淨。
前幾天決定立冬這天喫盬子雞後，袁如珠火速在網上下單盬子，就近買的清河城的賣的盬子，不到兩天盬子時間就送到了家。
盬子裏不加水，直接將盬子放到開水鍋裏旱蒸，中小火蒸。
漸漸地，鍋裏的水沸騰起來，沸騰出的水蒸氣從盬子底部的小孔鑽進去，再爬升到頂部的小孔，化汽爲湯。
雞肉的鮮美，臘肉的煙燻臘香，大頭菜獨有的醃鹹香味慢慢融合，融合成一道濃郁奇特的香味。隨着時間的流逝，盬子裏冒出的熱氣越發濃香。熱霧繚繞的香味裏，吳桂芳和李長貴連連咽嗓子。
不加一滴水的汽蒸，食材的水分與蒸汽凝成的水分被牢牢地鎖住，最大程度地保留了食物的鮮味，所以盬子汽蒸出來的雞肉格外鮮，連帶着臘肉也格外香。
吳桂芳喉嚨發乾，“這得蒸多久？”
“差不多四個小時。”
在這種濃香誘人的折磨裏，四個小時過得極慢，尤其當空氣裏的香味愈發香時，時間過得更加緩慢。
在堂屋裏刷抖音的李長貴，已經完全沒有任何心思刷抖音。他全部心神都集中到了讓人口水氾濫的濃香裏。他收起手機，再次進入竈屋。
“珠珠，還沒蒸好呢？”
袁如珠啼笑皆非，這已經是是李長貴第次問她了。
“馬上就好了。”
李長貴看了看直冒熱氣的盬子。
此時，盬子裏的土雞已然被氣蒸得香嫩熟爛，骨肉分離，臘豬蹄膀也被蒸得q彈筋道，大頭菜也幾乎全部入了味。只需再蒸片刻，盬子雞便能大功告成。
袁如珠走出竈屋，準備去菜畦裏掐兩把蒜苗。外頭冷風颼颼，菜畦裏的菜都被冷風吹得蔫兒了不少。
摘完菜，她剛起身，迎面就撲過來一個肉糰子。
“姐姐！”
小秋宛若一個糯米糰子，撲到袁如珠懷裏。她在袁如珠懷裏嗅來嗅去，小狗似的，“姐姐，你身上香香的，是肉肉的香味！”
“今天蒸了雞和豬蹄膀膀。”
“豬蹄膀膀！”小秋奶聲奶氣，瞳仁亮晶晶。她身後，小夏拎着兩個書包走過來，“姐姐！”
小夏的聲音原本是有些孩子氣的奶的，但他現在的聲音褪去了些許奶氣，逐漸向少年音轉變。他快要十二歲，已經進入變聲期。
“哥哥，姐姐蒸了雞肉和豬蹄膀膀！好香好香的！”小秋吸溜着嘴角晶瑩的液體。小夏也聞到了從院子裏傳來的濃香。他加快步伐走進院子。
“今天中午怎麼比以前放的早？”袁如珠問道。
以前小夏都是學校十一點半午休，而小秋的幼兒園還要比小學放得早一些，每次小秋都得在幼兒園裏等小夏去接她。通常情況下，午休他們得十一點四十左右纔會到家。然而今天十一點二十他倆就到了家。
“最後一節課是體育課，就先放我們回家喫飯啦。”小夏解釋道。說完他直奔竈屋。
袁如珠把菜籃子遞給吳桂芳處理，她來到盬子前，揭開蓋子。待沖鼻的熱氣消散以，蒸好的盬子裏暴露在空氣裏。