沉硯立時從袖子裏掏出一大塊絹布，塞進那小丫頭嘴巴里,反剪了雙手，提溜着領口,彷彿提溜着一隻野畜生一般,拖了出去。
他手腳極麻利,又加上這院子裏沒人,這一番動作倒是沒驚動裏面屋子裏的人，獨留那廚房的秦婆子瑟瑟發抖得跪在原地。
陸慎淡淡瞧那婆子一眼,卻寒如幽潭，吐出兩個字：“噤聲！”
過迴廊，至檐下，陸慎駐足,隱在轉角處,見最裏面的一間屋子四扇窗戶都大喇喇敞開着,那婦人正站在窗前，捧着一抱芙蓉花,一面修剪枝葉，一面緩緩插進美人觚裏。
那婦人一身松花色的青羅襖，藍田金裙，鴉青色髮鬢都放了下來，黑壓壓垂在腰間，越見其清新脫俗之態。
忽得，大門處喧鬧起來,一羣人抓着一隻白猿吵吵鬧鬧起來：“縣主,這畜生真可恨,昨兒餵了它好些果子，偏不喫，今兒偷了牛肉來喫，院子裏晾的衣裳也叫它裹了去，我們十幾個人，沿着湖邊攆了不知多久才攆到，真成精了。”
林容聽了頭也不擡，仍低着頭修剪花枝，道：“尋個籠子先關起來，再找一天放到山上去，這白猿瞧着總有些野性在身上，恐怕不是家養的，也養不住。”
不料，那白猿似乎聽得懂人話一般，聽見林容說要放它到山上去，奮了命的掙扎，丫頭們怕被抓花了臉，頓時鬆開手來，叫它長手一攀，往那三株珍品菊花而去。那到底是個畜生，受了驚，四處亂跳，把那玉屏風推到，抓着拿株墨菊左搖右擺。
門口的丫頭們頓時嚇得不得了，哄着：“小祖宗，千萬別動那墨菊，那可比你命還值錢。”
不說還好，一說，那白猿便伸手一抓，頓時枝殘花落，不成個樣子。
翠禽發急，怕那畜生把那記住珍品菊花都給禍害了，吩咐：“也顧不得了，這可是君侯吩咐人送來的，叫這畜生糟蹋了，像什麼樣子。往外頭拿棍子來，把這畜生攆開。”
林容放下剪刀：“菊花到底是死物，也不算什麼，別傷了它性命。”
那白猿發出啾啾的聲音，手上摘了幾大朵墨菊，伸手吊在屋檐下，往林容這邊來。它知道誰對它好，下了地，便往林容窗前爬去。
不料，才爬了幾步，便見轉角處出來一男子，一腳踢在那白猿肚子上，頓時飛得五六步之遠，那畜生立刻口吐鮮血，哇哇大叫。
陸慎才隱在迴廊轉角處，他瞧得見衆人，衆人瞧不見他。驀然現身，一時之間，叫衆人都嚇了一大跳。
陸慎瞧也不瞧，冷着臉丟下一句：“把這畜生丟出去喂狗。”話畢，轉身進了屋子。
陸慎吩咐了，立馬便從外面進來兩個十三四歲的小子，擡着那半攤在地上不斷嘔血的白猿緩緩出去了。
陸慎忽地暴怒，也不知爲什麼事情。林容並院裏的丫頭、婆子都嚇了一大跳。
林容往門簾處望了望，見他並沒有進來，想是往旁邊那處小書房去了。丫頭婆子們都跪在原處怕得不行，林容揮了揮手：“把那菊花收拾了，移到廊下去，其餘的都下去吧，不得喧鬧了。”
一時，翠禽端了茶來，指了指右邊那間敞軒，低聲道：“縣主，君侯往那邊去了。”
林容點點頭，一手接過茶，一手提了裙子，緩步過去，掀開垂地湘簾，見陸慎正負手站在窗前，臨水眺望。
又怕他盛怒之下罰那些丫頭婆子：“那猿猴原是我剛住進這院子時便有的，也沒找時機放到山上去，如今叫它闖了禍，糟蹋了那花，原是我失察。”
如今天下大亂，商路斷絕，貨物往來頗爲艱難。陸慎坐擁江北之地，江南各地的物產、西南各番邦小國的進貢，對他來說雖不算稀罕，但這種時令之物，譬如新茶，要運到雍地，必得快馬加鞭，晝夜不歇，他一向是不喜因這些物慾作耗人力的。
陸慎臉上淡淡的，良久，問：“這是江州重陽節的節禮？”
林容尚不知前院那些江州護衛的事，點點頭：“是，半月前隨船來了一百來人，妾身安排他們住在城外的別院裏，只等拜見過君侯，便叫他們啓程回江州去。”
陸慎見她語氣輕柔，眉如遠黛，一顰一蹙，別有一股江南女子的如水之態，無論是私密的牀榻之中，還是日常起居，甚是少見，語氣越發冷冽起來：“你今日似有話要說？”
察覺到陸慎的不滿，林容躊躇起來，似乎並不是好時機，搖搖頭：“沒有！”見陸慎似乎意有所指：“不知君侯所說的是什麼事？”
陸慎從她慣常寫字的紫檀條案上揭起一張宣紙，問：“這是什麼？”
林容只得如實道：“今日去菊影園赴宴，出來的時候撞見夏侯璋的夫人，她攔住我的去路，泣血相求，說自知夏侯一族罪孽深重，只她一雙剛出生的兒女實在可憐，想求君侯開恩，這張宣紙是她塞到我手裏的。”
陸慎面色不變，問：“此事，你怎麼看？是開恩好，還是不開恩好？”
林容回：“此乃外事，妾身不該多言。”
陸慎哼一聲：“夫人，你接了她的陳情書，又展在書案上細瞧，想必也是有話要說。你我夫妻，但說無妨。”
他何時稱呼過自己爲夫人，僅有的幾次，哪一次不是譏諷？
林容聽出他語氣裏的不滿，又覺得疑惑，從他進院子來，自己又何曾替那夏侯大奶奶求過情，何曾替那兩個孩子說過一句話？
本來已經打定主意不要多管閒事，閉口不言的，林容沉默片刻，忍了忍氣，終是忍不住：“沒有，妾身沒有話要說。君侯倘若非要妾身說出什麼來，那便只有可憐夏侯夫人了，可憐她嫁錯了人，落得如今的下場。可見女子還是不要嫁人的好，嫁得一個不好的夫君，尋常受氣受辱倒還算小事。像夏侯夫人這樣，纔是真的悽慘。”
陸慎聽出言外之意，橫眼過來，冷笑：“我看你想說的話，還不止這些？”
林容這算是明白了，這廝就是來故意找茬的，她今日打算去渡口，叫他打斷，本一肚子的不耐煩。
陸慎這樣陰陽怪氣得咄咄逼人，縱使泥人也有三分氣，林容後退一步，福身行禮：“此雖外事，妾身本不該過問，不過君侯今日問起，妾身便直言了。君侯此前早有律令，刑平國，用中典，不得妄殺無辜。夏侯一族叛亂謀逆，已盡數剷除，絕無死灰復燃之可能，依君侯頒佈的新典，婦人不可殺，年未滿七歲幼子不可殺。”