按原先計劃，隊伍將盡速穿過中腹地界。待搶佔下東南方向幾處要緊地方，以保南歸途中不被來敵襲己身後。而後，再別做他圖。可吳珠鑑忽然將衆人召集去，說與楊考杉幾人商議之後，另擬了計劃，並將其計劃說與衆人聽了。
原來，因覺着尚有一兩日的富餘，便想着用上這富餘時辰去採運些收穫回來。畢竟入谷機會十分難得，將富餘時辰白白浪費掉實是可惜。衆人一聽，多有贊同附和，便有人問道：“敢問總管，預備讓隊伍往何處採運？”
吳珠鑑擡指在地圖上劃了一個圈，說道：“就在這中腹地界內。”
似是料到有人質疑，吳珠鑑搶先發聲，接着說道：“若從地圖上來看，中腹地界並非收穫最豐之地。然東南更豐之地先前已爲隊伍採運過一番，而其餘各方向上亦無較之中腹地界明顯更豐之處，且來回費時費力，還更是危險。思來想去，這中腹地界便是最佳之處。”
這一番話並非全然無理，漸漸有人出聲贊同。然見到多數人仍舊未出聲表態，吳珠鑑走到枚泉身旁，雙目卻看向何師勞，有意大聲問道：“何師兄意下如何？”
何師勞似是稍有意外，半擡着臂膀，低眉思忖了片刻，擡眼看向吳珠鑑，答道：“若單論採運收穫一事，那方纔總管之言自然極是有理。可眼下五盟仍離着不遠，雖暫無甚動靜，卻也不得不防之。故而，除收穫多寡及採運難易之外，還須顧及到各處能否防備得住來敵。我覺着此事總管還須先聽一聽枚師弟之言，再做定奪。”
吳珠鑑面色微變，卻轉瞬恢復。側過身去，問枚泉是何看法？先看了何師勞一眼，又低頭想了想，枚泉這才緩緩說道：“中腹地界四通八達，乃是天然的爭地。依眼下情勢來看，若要防守大致妥當，至少須把住西、北兩面的各處要緊地方。然隊伍人少，可分去各處之人更少。倘來敵意欲併力齊攻一處，則任意一處皆難守住。如此，則各處皆有險，爲處處皆防而處處皆失。”
吳珠鑑聽完，默然不語。隻眼神一瞟，身旁立刻有人上前說道：“我看是枚師兄過慮了。據各路斥候消息來看，浮空山之敵多數俱已在北面，必是想着儘早抵達入口。因此，只須盯住北面即可。何況，自先前與浮空山一戰便可知其亦非不可戰勝。只要能把住要緊地方，借其地利，縱是人少亦能勝多。”
此時，又有幾人出聲附和，吳珠鑑亦見其微有笑容。剛纔那人則接着說道：“浮空山都不過如此，其餘四家便更是無力。且那四家觀之較浮空山更急於出谷，若有戰，則其戰意能有幾何？既無力，又無意，其焉能妨我？”
此話一出，附和之聲更盛。枚泉雖仍是有話，此時卻已難以說出。見枚泉無話可說，吳珠鑑又問何師勞如何看法？何師勞猶豫片刻，輕聲反問道：“眼下尚有時辰，可否再問一下師先生？”
吳珠鑑顯是料到會有人如此問，微露得意之色，說道：“確是還有些微時辰，可師先生與隊伍道別亦須片刻。自被請下之後，師先生屢出奇計，謀劃完全，指引隊伍脫死向生，已深得隊伍上下之心。若隊伍未能與師先生當面道別，親見其離去，卻無人再能得見其面，亦或得聞其音。諸位誰敢保證此間不會生出什麼流言來？甚或引出惶恐譁變來？”
這話倘是出自別人之口，或還有人出聲反駁。可由吳珠鑑說出，此時便不好再多言。吳珠鑑顯是已料定如此，也不多等，接着便說道：“既然諸位皆無意見，那就這麼定下來。至於各處如何佈置，稍後聽楊參謀安排即可。眼下師先生歸位在即，我等也該去送最後一程了。”
言罷，便自顧自地往帳外走去。有人快步跟上，神情頗見振奮。亦有人站在原地，於去留猶豫不定。何師勞見此情狀，立刻眼神示意了一下枚泉，二人分頭將站在原地之人一一勸動，所有人便跟着吳珠鑑一道去往臨時劃出的一塊教練場。
戌甲停下步子，正要說話。二人忽然盯住對方，同時想起事來。片刻沉默之後，戌甲只說道：“點齊了人，去教練場。”
待小隊到時，教練場內已涌入了不少人，正圍着中央一處高臺。高臺形制工整，應是以術法築成。再看周圍標線，知曉這教練場已被劃大了一圈。過不多時，隊伍已大半聚集到場。各按編制劃片安排盤腿坐下，等待高臺上的動靜。不久之後，見到吳珠鑑領着何師勞、枚泉等幾人緩緩走上高臺，臺下頓時肅靜。
朝臺下環視了一圈，吳珠鑑向前踏出一步，大聲說道：“前時，隊伍曾遇危難，進退失據。幸聖人降臨，貪狼星君自上天落下。之後，有賴星君慧眼，爲隊伍指出生路，並一路走到此。”
頓了頓，又不動聲色地看了看臺下狀況，吳珠鑑接着說道：“然世間無不散之筵席，星君歸位時辰將近，眼下已不足一刻鐘。”
又頓了頓，再看了看臺下狀況。與剛纔不同，一聽星君將要歸位，議論之聲驟起，更有好些人站起身來，朝高臺上張望，顯是在找尋貪狼星君的身影。吳珠鑑再向前踏出兩步，一擡手，招呼臺下注視自己。待議論之聲漸平，衆人視線皆聚於自身，吳珠鑑繼續說道：“我明白大家心思，在此，我請大家放心！星君雖將離去，卻已將隊伍帶出困頓危險之地，且已授我萬全之策。眼下離着入口只剩最後一段路，縱使星君不在，亦無人能阻隊伍平安出谷！”
此時，無人出聲纏問星君歸位之真假。卻也不見有幾人出聲附和剛纔那一番話。吳珠鑑不慌不忙，朝一旁使了個眼色。一會兒工夫，便有人引着貪狼星君走上高臺。待其走到身旁，吳珠鑑轉過身去，朝貪狼星君躬身致意，並讓出自己腳下位置，擡手做請，並悄然退至身後一同上臺那幾人處。
貪狼星君也不謙讓，站上位置後，環視了一圈臺下。而後，便一直安靜地站在原地。饒是臺下議論聲再起，仍就是一言不發。此時，楊考杉湊到吳珠鑑耳邊，悄聲說道：“看這架勢，你須提防他當衆否了你先前萬全之策那番話。”
吳珠鑑卻面露得意之色，亦輕聲回道：“若真否了我的話，那便會讓隊伍上下覺着總管與貪狼星君不和。待貪狼星君離去之後，疑我者必多，因疑而心生不服者將愈來愈多，隊伍必將生亂。彼時，我雖已無力管制隊伍，然帳內亦無人有此聲望與手段。眼下仍身處中腹地界，五盟之威脅未解。一旦生出亂子，來敵趁亂襲來，隊伍便有覆滅之虞。你覺着貪狼星君捨得麼？”
楊考杉品了品話中之意，只說道：“極妙！”
吳珠鑑忽地又露得意之色，稍有些大聲地說道：“世間萬事皆可以捨得二分，只須掌控其得，便可把握其舍。縱是聖人之心亦可令其捨己而爲我所用。”
此時，天空忽然一亮。所有人皆不由地擡頭，便看見北斗七星陡然現於空中，其魁首貪狼星星光大盛，幾如白日一般。跟着，一束星光自貪狼星射出，落在貪狼星君身上。再看向貪狼星君，發覺目光漸可穿過其身形，星君模樣亦愈發地模糊起來。
直到此刻，貪狼星君纔開了口。微微嘆息一聲，手上掐出擴音術法，擡頭最後問道：“我不在了，你們怎麼辦？”
話音剛落，貪狼星君身形已幾近消失。所有人皆如戌甲與鄔憂一般，呆立在原地不動。即便過後其身形已徹地消失不見，仍舊齊齊望向星君方纔站立之處，默然不語，久久不願散去。
夕陽已西下。