未見到人之前，衆人還三三兩兩地議論紛紛。這會子見到了，反倒無人作聲了。吳珠鑑掃視了一眼衆人，雙手下垂疊於身前，微露笑意地說道：“諸位自前線回來，都辛苦了。眼下來敵已退，料其也不會再來攻。既已歸隊，往後大可放下心來，不必擔驚受怕。”
頓了頓，吳珠鑑繼續說道：“此外，還要告知諸位一個好消息。各處收穫皆已採運完畢，隊伍稍後即可開拔，前往靈封谷出口。待谷口開啓，我等便可出谷回山了。”
一聽這話，衆人不再沉默，盡皆議論起來，且動靜愈加地大了。顯是被這谷內的日子給熬怕了，都急着想出去。此時，吳珠鑑笑意更濃，佯咳了兩聲。衆人聽見，知其還有話說，便又安靜下來。
與楊考杉及何師勞點頭示意之後，吳珠鑑接着說道：“這一趟靈封谷之行，爲完成山上交予之任務，諸位皆盡心竭力，拼得萬分辛苦。我這一向都看在眼裏，記在心中。待回山之後，必向山上詳述諸位的百般功勞，想來山上也必會論功行賞。諸位今後的仙途必然更能走得更順、更遠。”
只是，此話說完，在場衆人的反應卻有些出乎吳珠鑑之意料。一聽論功行賞四個字，自然有人高興出聲。卻還有不少人低下頭去，黯然神傷。戌甲倒是既不出聲，亦不低頭。自己帶的小隊差不多差不多死光了，如何高興得起來？神傷得多了，也傷得疲了、木了，這會子傷不起來了。便只是站着不動，微微翻着白眼，直盯着吳珠鑑三人看。
又說了一通自以爲高明的話，吳珠鑑面露滿意之色，負手轉身走回營帳，楊考杉亦步亦趨跟在身後，何師勞上前繼續勉勵衆人幾句。而後，衆人便被引去幾處地方各自歇息，預備一個多時辰之後，拔營繼續前往靈封谷出口。時辰一到，隊伍開拔。戌甲前後各望了幾眼，發覺隊伍首尾皆能隱隱看見。相比在西北地界之時，隊伍已明顯短了許多。似戌甲這般的都被分編入了幾支臨時小隊，混在隊伍前後。
沒了身後追敵，隊伍上下皆覺輕鬆了許多，腳下的步子也不似之前那般沉重。雖只依尋常方式行進，卻只用了區區幾日工夫，便趕到了靈封谷出口，掐指算來離着出口開啓竟還有近兩日時辰。索性便在出口附近紮下營，將各處人手重新規整編制了一番，戌甲等先前自前線逃回之人大部又被編成一隊。
既然被編入同一隊，又得紮營空閒，衆人少不得閒話起來。戌甲三人亦不免俗，與另幾相識之人湊在一處聊起來。其間，戌甲提到說自前線回來之後，便再未見到過聚屯副指揮，亦未聞聽到其消息。此時，另幾人忽地沉默下來。鄔憂見狀，立刻豎指，示意戌甲小心說話。而後，朝幾人輕聲問道：“可是出了什麼事麼？”
那幾人面面相覷，過了片刻，其中一人才輕聲答道：“我等幾人也是聽說的。”
戌甲默不作聲地聽着，仍是鄔憂問道：“聽說何事？”
剛纔那人微微前傾身子，更輕聲地答道：“聚屯副指揮陣前奪了大指揮的權。隨後，前線崩潰，副指揮亦命喪於亂陣之中。”
這回便輪到鄔憂與戌甲二人面面相覷。陣前奪權之事太過離奇，更不消說那五大隊指揮一直以來聲名頗佳，怎地會做出這般事來？何況，彼時前線敗跡明顯，副指揮奪權無異於去搶燙手山芋，這究竟是爲何？
答話之人搖了搖頭，說道：“只算作流言，人想來是死了，事也該當是有事。然人是如何死的，事究竟是如何一回事，那就誰說的都算不得數了。”
戌甲奇了，立刻問道：“那究竟誰說的算得數？”
答話之人先與另幾人對視了幾眼，而後看向戌甲，先微擡手虛指向中央營帳方向，再低手轉而依次指了指衆人心口。
一兩日很快過去，中央營帳內的衆人早早聚在谷口面前，葒苗依令領着近衛精英小隊，將衆人連同裝運分隊一齊圍住，隱隱將其與隊伍中其餘所有人隔開。
忽地一陣靈氣波動自谷口傳來，整個隊伍都感覺得到。吳珠鑑擡手示意身旁衆人穩住身形，並與何師勞耳語幾句，讓其即刻去關照葒苗幾句，教葒苗前後看緊些。沒過一會兒，谷口正面憑空出現一處裂口，且在緩緩變大。待其擴至約莫三人寬並兩人高時，便不再有明顯變化。而此時的靈氣波動已然相當劇烈，便是戌甲這般被隔開，離着谷口有些遠的人都覺着體內靈氣滾涌，若不施展導引手段，怕是已然翻騰起來，以致經脈暴脹，危及修爲乃至性命。當初入谷之時，有山上仙人施術護持，眼下各人便只能各憑本事撐住。好在入谷之後，隊伍中人人都受了一段導引靈氣的心法口訣，專以化解谷口的靈氣波動。
吳珠鑑上前兩步，走近了些，朝裂口躬身行禮。一時間不見裂口處有動靜，吳珠鑑卻一直躬身不動。身後衆人見狀，漸起議論之聲。忽然，有人出聲，言裂口處有動靜。衆人立刻看去，果然見到裂口中間有一大一小兩個身形。隨後，便看清此是一前一後兩人，正朝衆人走來。待離着不遠之時，這兩人朝衆人看了看，轉而朝吳珠鑑走去。
擡頭看見這兩人朝自己走來，吳珠鑑連忙迎了上去。快步走到二人身前，再自躬身行禮，朗聲說道：“恭迎山使！”
二人上前，一齊虛托起吳珠鑑。小聲耳語了幾句，便跟着吳珠鑑走到衆人面前。其中走在後面的那位朝枚泉點了點頭，枚泉上前過去聽其小聲交代了兩句。而後，轉過身去，一擡手朝衆人身後作勢招呼。葒苗跟着便下令，教近衛精英小隊讓出兩側空地，並招呼身後隊伍其餘衆人上前填入空地中。一番動靜之後，隊伍大半圍在外圈，中央營帳內的衆人並裝運分隊被圍在內，皆靜等着山使說話。
只見先前走在前面的那位山使自袖中取出一卷紙。展開之後，照着紙面上所寫朝衆人宣讀了一遍。大意不過是勉勵衆人之類，並宣佈即刻帶領隊伍出谷。宣讀完畢，山使將捲紙交予吳珠鑑。細細看過一遍之後，吳珠鑑又將捲紙遞給何師勞等人傳閱。待衆人看過之後，吳珠鑑又將捲紙親手交還給山使，並請其爲隊伍領路。兩位山使互相頷首示意，轉身朝裂口走去，隊伍便跟着兩位山使自裂口魚貫而出。
才一腳踏出裂口，戌甲便鬼使神差一般地脫離隊伍，朝一旁走去。鄔憂與忘兮見狀，連忙跟上去，問是何狀況？戌甲一聽，自己倒先愣了一下。隨即，纔回過神來，答道：“忽地覺得腳下踩着十分踏實，便想着到處去踩踩。低頭看着地，不覺間便走到這裏來了。我無事，歸隊，歸隊。”