李斯一番深思熟慮，前思後想，認爲有理。
於是密謀實施計劃，用已死嬴政的名義，頒下詔書，宣告立嬴胡亥當太子。再譴責嬴扶蘇沒能開疆拓土，建立戰功，卻使大量將士傷亡，並且屢次在奏章上狂言誹謗，抱怨不讓他回到咸陽當太子。也譴責蒙恬，沒有矯正嬴扶蘇的過失，還參與圖謀不軌行動。下令二人自殺，把軍權移交給副統帥王離。
嬴扶蘇接過聖旨，瞪目結舌，呆若木雞，不相信嬴政會對自己下此毒手，但事實具全，又無法否認，眼淚不禁奪眶而出，回到寢舍，打算自殺。
蒙恬趕到說“皇上在外巡視，沒有決定太子是誰。派我率領三十萬大軍，防守邊陲，由皇子擔任監軍，這是天下重任。如今忽然來了一個使節，我們就自行了斷，怎麼知道不是詐欺？應該奏請查證，等清楚的確是皇上的旨意時，再死也不晚。”
使節在旁連聲催促二人行動，嬴扶蘇說“父親既然決心剝奪兒子的生命，何必請求查證。”於是當場刎頸自殺。
蒙恬堅持查證，誓死不從，使節只好把蒙恬發交軍法處，囚禁陽周。唯恐軍心有變，於是任命李斯的隨從擔任護軍。
然後回報李斯、趙高。嬴胡亥得知老哥嬴扶蘇死亡，如釋重負，準備把蒙恬釋放。恰好蒙毅代嬴政祭祀山川神靈求福回來。趙高想起舊恨，乘機報仇，警告嬴胡亥說“先帝知道你的賢能，早就要立你當太子，只有蒙毅反對，不如把他殺掉，永除後患。”
於是逮捕蒙毅，囚禁於代郡。皇家車隊從井陘到達九原。這時正值盛暑，嬴政屍首迅速腐爛，發出奇臭。李斯只好下令每輛車上都要載一石鮑魚，以鮑魚奇臭用來掩飾。從直道直返首都咸陽，到咸陽之後，正式發喪，由嬴胡亥主持大局。
太子嬴胡亥繼承帝位。
九月。
秦政府把嬴政安葬驪山，墓穴極深，把熔化了的銅汁灌入地下，堵塞泉水，內部填滿奇物珍寶。又命工匠在各處裝置自動發射的強弓，對接近的人，立即射殺。墓穴中興建江河海洋，用水銀灌成小溪，設置機械使它流動運轉。墓頂如同天空，星辰排列，墓底完全依照風水格局。凡是沒有生兒子的妾侍，全部趕入墓穴殉葬。
棺木入土之後，有人提醒說，製造機械的工匠，可是知道怎麼破解的，一旦泄露，仍有被掘被盜危險。於是，再把所有工匠驅入墓穴殉葬。
嬴胡亥打算誅殺蒙毅、蒙恬。嬴扶蘇的兒子嬴嬰勸阻說“趙國王趙遷殺李牧而用顏聚，齊國王田建殺他數世忠臣而用後勝，最後終於亡國。蒙家世世代代都是我們的重臣智囊，陛下卻打算一次剷除。殺忠良而任用奸佞，會使在內的大臣失去信心，使在外將士們喪失鬥志。”
嬴胡亥無動於衷，決心處決蒙毅、蒙恬。蒙恬臨刑時說“我們蒙家，自祖父至今，爲秦王朝立功三世，如今我率三十萬大軍在外，雖身處監獄，仍有力量發動反抗。然而，我寧願死，也要堅持大義，不敢辜負祖先的教導，也顯示不忘先帝的大恩。”
春季。
秦王朝皇帝嬴胡亥向東出巡郡縣，宰相李斯陪同。先到碣石，然後沿海南下，到會稽山。嬴政往年所立石碑，有的未曾刻字，這次補行撰文，把隨從大臣的名字刻到上面，以表揚嬴政的功德。
夏季。
嬴胡亥返回咸陽，問趙高說“人生在世，好像六匹快馬衝過縫隙。我既然掌管國家，權傾天下，正打算想幹什麼就幹什麼，只聽喜歡聽的，看喜歡看的，竭盡全力去追求歡樂，直到我壽終正寢的那天。你認爲這樣好不好？”
趙高讚揚說“你的想法完全正確。只有天縱英明的聖賢領袖，纔有這種精神層面的認知。一些昏庸暴亂的領袖，搞不懂人生的真諦。然而，你的想法，目前還不能實施，爲什麼？沙丘之謀，我們故然做得非常隱祕，可是很多皇子和大臣，已經起疑，心有不岔。皇子們都是你的哥哥，大臣又都是先帝所任用。現在陛下剛剛坐上寶座，他們心裏大爲不服，恐怕終有一天，東窗事發。我日夜心驚膽戰，恐怕死於非命，你怎麼能歡樂起來？”
嬴胡亥說“我們應該怎麼辦？”
趙高說“我建議營造恐慌，使用最嚴厲的法條和最殘忍的手段，凡是有罪的人，加重他們的案情，讓他們說出親友罪狀，逮捕那些親友後，再如法炮製，然後一網打盡，這樣就可以把重臣和皇族，全部誅殺。一面打擊，一面收買，陛下在平民之間，對窮困的，增添他們的財富，對地位卑微的，加官晉爵。把先帝所任命的大臣，通通排除，在各處按插你的親信。他們自然對你感恩圖報，一切災害和姦謀，就會被完全阻擋，大臣中沒有一個不受陛下的愛護和恩惠，到那時候，你纔可以安枕無憂，想怎麼尋樂就怎麼尋樂，請你考慮。”
趙高說得頭頭是道，嬴胡亥聽得如醉如癡，很慶幸他有這麼一位既聰明而又善解人意的忠僕。
於是，在律法的掩飾下，屠殺開始。
任何一位大臣或皇子，只要不小心涉及到一點小事，就立即逮捕審訊，審訊時嚴加罪名。不久，十二位皇子在咸陽街頭被處決，十位公主在杜縣被五馬分屍，家產全數沒收。因口供中出現名字而被逮捕的，更是多不勝數。
皇子嬴將閭與兄弟三人，被囚禁在皇宮內院，最後才定罪。嬴胡亥派使節告訴這位哥哥說“你態度傲慢，有不臣之罪，應處死刑，交付劊子手執行。”
嬴將閭說“上朝時，我從沒有任何過失。祭祀大典，我從沒有不遵守秩序。皇上交付命令給我，以及向我發問，我從沒有說過錯話，何謂不臣，請告訴我證據，死而無憾。”
使節說“我不管你有沒有犯罪，我只管執行命令。”
嬴將閭悲痛欲絕，仰頭長嘯“蒼天”三聲，大呼“我沒有罪！”
弟兄三人相抱痛哭，拔劍自殺。
(本章完)