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    第4章在下水道中

    就在西卡路琳琳和她的樹蘿騎士們在鎮內大肆搜捕的同時,名爲羅伯特的青年早就和海莉安娜躲進了耶魯下方那臭烘烘的下水道里。而之所以待在這裏的理由,乃是因爲找不到合適的藏身之所。

    在利用煙霧壺從騎士們的包圍網中脫出後,二人便想找個地方暫時隱藏起來。原以爲,需要面對的敵人只有騎士,但接下來的發展卻顯然出乎他們的預料。不知怎麼的,除了樹蘿騎士團的騎士外,甚至鎮裏的居民也自發地行動起來。甚至連之前在鎮口收過路費的士兵,也一副有所準備的模樣在四處巡邏着。這樣一看,便能知曉,二人恐怕早在進入鎮子的那一刻便被盯上了。因此,即便是要躲藏,也絕對不能隨便找一間民房便應付了事。

    爲了避免被發現,羅伯特乾脆一不做二不休,躲進了無人能發覺的下水道里。只不過,這可苦了海莉安娜,畢竟從她滿是“朕啊”、“汝啊”這類出自上流階級的刻意稱呼,便能明白她大概從未到過下水道這麼骯髒的地方來。而且無論是哪個階級的女性,都本能地厭惡污穢。這在漢薩同盟內部有一句流傳甚廣的話,那便是——“身爲紳士的第一要務,便是要儘可能地讓女士們遠離髒污,不然就是其他方面做得再好,也是失職”——因此海莉安娜會心生不滿,可以說是理所當然的了。

    “汝這傢伙到底都選的是些什麼地方啊!”

    她嫌惡地抱怨道,好看的眉頭也因此皺起。由於下水道里流淌着骯髒的污水,濃郁的臭氣,彷彿是鑲嵌在牆壁裏的一樣,久久不能散去。那股味道,實在是用言語難以形容,簡單講,就像是腐爛的鹹魚和過期的奶酪混合均勻後,放在陽光下一起曬乾,只要聞到便令人作嘔。這樣倍感壓抑的情況一直延續着,直到海莉安娜從她那隻神祕的百寶袋中拿出一隻造型奇特的睡蓮。藉由睡蓮的清香才稍微讓周圍的空氣變得好聞了一點,但那也不過是一種無奈的妥協。按照她真實的想法,她是萬萬不願待在這種地方的。

    “抱歉,魔王大人,不過還請您多忍耐一下。因爲整個鎮子都行動起來了,所以按在下的看法還是暫避鋒芒會比較好。”

    羅伯特誠懇地說道,而他說的也確實是事實。此刻,正有無數的腳步聲從大理石所鋪成的天花板外穿透而來,強烈的震動甚至讓那兒攀附的灰塵也跟着掉落。這實在是讓人不由得好奇,到底是什麼樣原因,讓普通人也對魔王之女如此執着。

    難不成這座鎮上的人都是教廷的虔誠教徒嗎?顯然事實並非如此。

    首先漢薩同盟雖然是商業利益爲前提組建的聯邦,但其中也有着不少是因爲尋求靠山而加入的投機分子。託萊安王國便是其中之一。由於地處北方,並且靠近維斯海姆教國,因此該國在歷史上有好幾次都差點被後者給吞併,直到上一代託萊安國王——萊因哈特?託萊安心頭一橫,加入了到漢薩同盟當中,這才讓維斯海姆投鼠忌器。而在加入同盟後,萊茵哈特所做的第一件事便是禁止光明教在國內的活動。甚至在此後,還藉着土地改革的名頭,將一大批信仰光明教的貴族趕了出去。這樣一來二去,在託萊安王國境內能找到的教廷人士可謂是屈指可數。這也是爲何,羅伯特在行蹤暴露後,會轉道託萊安的原因。

    其次,難不成是魔王之女的行蹤泄露,引起了託萊安王國或者同盟的關注嗎?

    出於商人的本性,想要將海莉安娜作爲和維斯海姆教國交易的籌碼,這一點也並非沒有可能。維斯海姆教國因爲教義的原因,長期視供奉黑暗的魔族爲最大的異端,如果能得到傳聞中的魔王之女,想必他們會欣喜若狂吧?但羅伯特出身的龍族監察軍也不是喫素的,他們早已滲透了同盟的上層,因此就目前收到的情報來看,同盟的高層尚不知道魔王之女的下落。

    那麼究竟是什麼原因呢?難不成是人們對魔王之女的痛恨嗎?畢竟夏波利利可是引發戰爭的罪魁禍首,在他死去的今天,會有怨恨的民衆想要把怒氣轉移到他的親屬上,若從人性角度上看,這也是時常發生的事情。

    隨着思索的深入,羅伯特嘴角逐漸露出了苦笑。在歷史上的諸多事件裏,民衆在面對強權的時候,時常採取唯唯諾諾,敢怒而不敢言的態度。但是一旦暴君倒臺,便會過度地進行報復,甚至將暴行延伸到無辜孩子的身上,造成二次或三次的傷害。說到底,罪與罰的平衡,大概是人類永遠做不到的難題吧?

    “喂,這個給你。”

    就在這時,海莉安娜的聲音打斷了羅伯特的思緒,同時丟給他的還有一個褐色的小瓶。對於這意外舉動,羅伯特雖然驚訝,但還是穩穩地接住了。

    “怎麼了?”他疑惑地問,從瓶子內透出的油狀物,可以知曉這是藥膏的一種。

    “汝的手要是感染了就乾脆死在這裏吧。”

    海莉安娜翻着白眼說,直到這時,羅伯特才發現,自己的手背上不知何時多了一條傷痕。仔細一想,那大概是剛纔和西卡路琳琳或者卡賓交戰的時候,無意中受的傷。羅伯特今年雖然才二十五歲,但自從成爲監察軍以來,出生入死也已超過了八年,其中受過的傷不計其數,自然不會把這種小傷放在心上。但這畢竟是海莉安娜的好意,所以還是恭敬地接受下來吧。對女士的好意,要優雅得接受,這是身爲紳士的教條。

    “謝謝你。”

    羅伯特感激道,而海莉安娜則又是用一記冷哼作爲迴應。嘴上還不斷念叨着——“汝真是不稱職、朕怎麼會有汝這般沒用的下僕”——這樣的話。接着,她又從百寶袋裏拿出一隻小提燈,並且把睡蓮夾在提燈鐵鏈的縫隙裏。提燈散發出柔和的光芒,將周圍照得一片亮堂,而睡蓮的香氣也繼續驅散着四周的惡臭。那個黑色百寶袋是海莉安娜的寶物,大概是施加了空間魔法的關係吧,裏頭放着不少東西。只不過,並不能放活物,不然要是能躲在裏面,肯定會比下水道好得多。

    “接下來往裏面走吧,畢竟這種滿是污水的地方可不能休息。朕來帶路,畢竟汝選地方能力,實在是不敢恭維。”

    “可惡,鞋子都弄髒了!汝聽好,等到出去後,朕一定要換一聲華貴的衣服。而錢全部算汝的賬上!”

    “還有啊...朕..朕可不是關心汝,只是這裏太臭、太髒知道嗎?”

    她喋喋不休地說道,臉部隱約有些嬌羞。如此不乾脆的模樣,實在是讓人想笑。

    “嗯,我知道了。謝謝你魔王大人。”

    羅伯特強撐着不讓自己笑出來,但他腰間的魔劍卻無需忍耐。反正除了羅伯特外,也沒人能聽到自己的聲音,因此她就儘管地哈哈大笑好了。不過,海莉安娜也聽不到笑聲,或許對她來說反而是一種遺憾。如果能讓少女聽到自己的嘲笑,不知又會露出怎麼樣可愛的表情來咧。性格惡劣的魔劍劍靈,用白皙如玉的手掌抵住下巴,以一種彷彿趴在沙發上的姿勢,漂浮在羅伯特的面前。