蛇怪扭動身軀，靈活地閃躲開了第一道綠光，可第二道、第三道如影隨形，它痛叫一聲，顫抖地倒在地上。那是鑽心咒，它渾身堅韌的鎧甲已經讓它很難爲一般的咒語感到疼痛，可黑魔王的魔法不同尋常。
它不是沒想過會被發現，但它大大低估了費因斯對那個小鬼的重視，它和他認識以來，第一次承受這樣恥辱的折磨。
在斯萊特林的後人面前，它活再久，也還是毫無還手之力。
巴茲裏發出了最後一聲嘶吼，重重地摔回地板上。它黃燈籠似的眼睛陣陣發黑，那黑色居然還流淌下來，越發沉鬱。
那是它的血。它過了好一會兒才意識到這個事實。
費因斯站在它對面，冷眼旁觀着背叛他的僕人發出的慘叫，想起它自作主張做的事，尤覺得不解恨，一道毫不留情地“四分五裂”讓蛇怪身上的鱗片片片剝落，下面的肉扯出一道道血痕。
“叫啊，怎麼不叫了？”怒氣漸消，費因斯的語氣中只剩淡淡的失望，“在我這裏，死絕的僕人，可比背叛的僕人還無用。”
巴茲裏知道他的意思，又從喉嚨裏艱難地擠出一聲斷氣般的嘶吼。
費因斯修長的手指忽然落下來，就連冷血動物也感到一陣涼意，它用盡全力盯着費因斯的一舉一動，生怕他又做出什麼出乎意料的事。
“真難聽啊。”費因斯嘆息了一聲，突然捏住了它身上爲數不多的一片鱗片，猛地往下扯！
“嘶嘶——”
蛇怪疼得張開那對尖利的毒牙，但它不敢反抗，忍氣吞聲地趴了回去。
它只希望，更多的折磨能讓費因斯消氣。他們都清楚，蛇怪完全不是他的對手。反抗是完全徒勞的。巴茲裏眼裏充滿絕望。
“這才悅耳。”費因斯拍了拍它的腦袋，起身。
一根冰涼的繩索，纏繞上來。
這又是他的什麼新玩具？
巴茲裏恐懼地搖了搖尾巴，但繩索快速收得更緊，很快就勒到它已經血肉模糊的鱗甲表面。還不待它掙扎，繩索已經像刀鋒一樣刺入血肉！
還沒完。
它從地上被拉得懸空，整個頭倒吊在天花板上，無力地垂下身軀。“啪嗒啪嗒”鱗片掉了一地，粘稠的血緩慢流下來，繩子把它勒得快要窒息，連張口求饒都難以做到。
費因斯笑了一聲。極度喜悅。
“這繩子倒是中用得多，還不會產生任何多餘的想法。最近的研究，倒是越來越有成效了。”
“求求……求求您……”
蛇怪心裏後悔得要命。他不該產生什麼他們也可以做朋友的天真想法。
這個魔鬼，根本沒有心！
唯有放低姿態，才能獲得一線生機。或者至少不用這麼生不如死。它活了上百年，從來無法無天，卻在今天第一次體會一把委曲求全的辛酸。
看到它真正的恐懼，費因斯纔像饕餮見到饗宴一般，露出滿意的眼神。那雙蒼白、修長的手伸出來，上面深紅疊着淺紅，暈得它刺眼。
“這是你的最後一次機會。”
蛇怪吐出信子，長長一聲嘶鳴。
莉雅和沃倫是它看着長大的兩個孩子，莉雅被那女孩弄死了，它一開始還沒什麼感覺，久而久之便覺得缺了點什麼。
至少每次它家取東西，廚房裏少了一個給它做兔肉沙拉的跟屁蟲。
慢慢地，它才發現沃倫也不對勁。好好一個孩子，開始神出鬼沒，成天鑽研歪門邪道。它想找他陪它玩都沒有時間！
氣得老蛇恨不得喫人。
這一切都是因爲那個莫名其妙冒出來的伊狄·裏德爾！就算是意外，她也有不可推脫的責任。然而，它沒想到的是費因斯居然還保護她。
再怎麼說，莉雅和沃倫也是他帶大的孩子。而孤兒院裏的伊狄，只不過是個身份不明的人。或者只不過是老裏德爾的某個遠房親戚。他憑什麼還親自找人給她頂罪？
殺了人就得進阿茲卡班。
當然，它把自己劃爲這一列之外。不過它畢竟是尊貴的大蛇，可不像那些一抓一大把的愚蠢巫師。它殺的人都是罪有應得。尤其是那些無能的傲羅想逮卻逮不到的。
在它看來，這次費因斯的安排，就是給它提供了一次絕妙的替孩子們伸張正義的機會。
蛇怪目光閃躲，心裏想得美，嘴上卻不敢什麼都說出來。它又不傻，這麼說這個魔鬼顯然饒不了它。它陽奉陰違，已經徹底惹怒了他。如果這時候還狡辯，很可能最後的機會也沒有了。它一把年紀了，可受不了太多皮肉之苦。
想到這裏，巴茲裏便擠出一副可憐巴巴的慘相。
“誤會？”費因斯冷笑，“誤會到你幫沃倫瞞着我？看來還沒讓你長教訓。”
“哎，求求您，求求您！”
不得不說，還算蛇怪活過百年來的經驗保了它一命。費因斯喜歡折磨人，但最不屑於折磨這種一捏就軟的軟骨頭。可謂喫軟不喫硬。何況真殺了這蛇對他也沒好處。
“到底怎麼回事？”
蛇怪心裏暗暗叫苦，它騙不了他。
結果，最後也只好把它的心理活動委婉地表達一番，一副忿忿爲了主人的利益考慮的嘴臉。
“主人，巴茲裏是真不明白，究竟您爲什麼要保護她！”它還不忘拿尾巴蹭蹭費因斯的腿。
費因斯厭惡地把它的髒兮兮的尾巴踢到一邊，冷哼一聲，“在我的佈置上改動，他可真是長大了。”
巴茲裏知道他這是不生它的氣了，放下心來，還忍不住替沃倫辯解一句，“那孩子也不明白，您從來沒對我們說過爲什麼……不過，您做什麼，當然都不必對我們解釋！”
窗外雪已經停了，眼看着即將入夜。費因斯轉過身去，高大的背影映在窗格間。巴茲裏好奇地凝視着，他又陷入了最近經常發生的沉默。看來還是不願意說。
往日作爲老友，它還能聽他發幾句牢騷呢。巴茲裏也開始感到有些委屈。
“午夜他們就要出發了，”蛇怪被繩索鬆開，軟趴趴地癱在地上，翻了個身，“您現在不需要去德文郡嗎？”
他現在還不過去救他心愛的小女孩，可能就被沃倫弄死在德文郡了。
令蛇怪意外的是，這時，費因斯卻忽然說道，“讓他做他想做的。”
“啊？你不怕她死？”
那它在這裏受折磨，是爲了什麼？蛇怪心中開始蔓延無盡的後悔。
它還以爲費因斯有多重視她呢。
“很簡單。要是連沃倫都對付不了，她也不配姓裏德爾。”
巴茲裏猛地擡頭，費因斯的語氣輕飄飄的，身體甚至連動都沒動一下。
他還是一樣沒有心。對誰都一樣。
蛇怪本應該覺得平衡，但它忽然又覺得沒意思起來。它心裏有個聲音在咆哮：
就沒人治得了這個魔鬼嗎？
千里之外的達特穆爾，雪後寂靜得只剩腳踩地的聲音，一步一步，沙沙的。
“還有一公里，應該就快到了，”伊狄再回想了一遍記憶裏的地圖，“前面那個岔路走右邊。”
佈雷司有氣無力地點點頭。
他纔剛從溫暖的睡夢中醒來，就被伊狄押上了雙人冒險的艱難道路。雪後最冷，他們還只有兩個人，連互相擋風都只能各擋一面。其它三面空空，茫茫山路上，一點微風都涼得刺骨。
“還沒睡醒？”
“睡醒了，睡醒了，”佈雷司連忙說，“就是太冷了。還有，我在想，我們如果真的平安到了前面的村莊，應該怎麼辦。”
伊狄忍不住笑了，“找人幫忙，還有問他們之前死的那個守林人的情況。也沒什麼特別的。你要是無聊，不如想想我給你的作業。”
這一下，佈雷司徹底清醒了。
“我其實也想了很久。”他嚴肅地說。
“有答案了？”
“是啊，睡着的時候在想，醒着的時候也在想。我以前從來沒有想過這麼多。現在才發現，原來我有這麼多重要的事情都沒有好好考慮清楚。多虧了你，伊狄。”
“就這樣？”
“這很複雜，我會再好好想。但我很想謝謝你。我過去真是太傻了，我竟然都意識不到自己活着想做什麼。”
伊狄同情地看着他。
“不用謝，”她說，“我其實並沒有爲你做什麼。我看你，就像一艘剛剛下水的小船，開始總是隻能隨波逐流，但慢慢地，就自然會知道需要自己掌握航向。即使沒有我，你總有一天，也會知道的。何況我早看得出來，你和別人不一樣——你心裏也有慾望。有慾望，就可以不去被動地活着，就可以去鬥爭。這以後纔有怎麼去爭，爭到了怎麼辦。事實上，真正漫長的征程還在後面。”
在她眼裏，佈雷司現在還差得遠。他還沒真正開始活着呢。
“那……那你呢？你怎麼樣了？”
伊狄盯着佈雷司，他眼中充滿好奇。
“我也一樣。”她答道。
當然，她目前肉眼可見的第一個目標，就近在前方。
蜷翼魔。