她到來時，鄭士宴正和陸苑在院子中採雪。
陸苑穿得一身暖和，因孕肚明顯顯得周身都有些臃腫，她被鄭士宴一手牽着，從一棵樹緩緩走向另一棵。鄭士宴另一手拿着一個諾大陶碗，待陸苑站穩不動後，他才放開她的手，用陶碗中的木勺去撥樹葉上的雪。
他們院子裏也有女使和人力，卻都遠遠看着。靜靜圍觀二人時，陸苑擡手指了指一個樹枝：“表哥，那裏，那裏雪多，你夠得着麼？”
鄭士宴便停下手中動作，轉身，按陸苑指的方向看了看，發覺有些喫力後也沒拒絕，只耐心道：“你就在這莫走，容我搬個凳子來。”
平常歲月，煮茶修花，皆是情調與雅趣。陸苑才情卓越，情感豐沛，最愛與人侍弄這種小事。鄭士晏爲討她歡心，常常作陪。
站在門外，看見院中夫婦的日常——風雪蓋頭，沒有阻擋住情熱如火，沒有擋住她興之所至，他就陪她玩耍的念頭——鄭玉婷心臟跌了跌，想自己所求，能否如鄭士宴這樣，最終有所獲。
如今，大概是不能了。
鄭士宴往遠處靜觀的人力方向走，陸苑目光追着他一會，聽得一聲鳥叫不經意轉頭看時，便見到鄭玉婷紅着眼站在院門口。
陸苑不自覺往鄭玉婷的方向行來，才走兩步，身後郎君就一聲突兀高喚：“阿苑！”
陸苑被嚇得一僵身，鄭士宴已三兩步快步上前，極快說句“小妹來了”，扭頭便以緊張的神色看着陸苑：“你莫亂走動，到處都是溼滑的，沒人攙着，你要是摔倒可如何是好？”
鄭玉婷上前，良好的家庭教養促使她率先道歉：“是我不好，沒及時上前給二哥二嫂招呼，二嫂這纔來找我。”
她音色發啞，情緒明顯不高，鄭士宴這才注意到她通紅的眼眶，關懷道：“你是來找我的？”
鄭玉婷點了點頭，但又不願因自己的原因打斷他們原本的活動，不願當那個溫馨氛圍的破壞者，她看着鄭士宴手裏的碗道：“二哥先去採了雪罷，我不急。”
鄭士宴本性良善，素來關愛族中姊妹兄弟，既不願忽視鄭玉婷，也不願辜負了妻子的期待，看了看手中的碗，終於想到一舉兩得的法子：“那你先將你二嫂攙進屋裏去，我這採完便來。”說罷，他招手招來兩個女使，示意她們顧好陸苑。
他的動作迅速，鄭玉婷和陸苑前腳才進屋，後腳他就已經端着碗走到了陸苑跟前：“你看看可夠？”
“夠了。”陸苑點頭，並識趣避嫌道：“我這會正犯困，去躺上一會，你招呼好小妹。”
見到鄭士宴手中才半碗不到的雪，又見陸苑如此體貼，鄭玉婷心中微愧疚，正猶豫要不要讓陸苑一併聽聽她的事時，從門外跑來一位人力，稟報道：“二郎君，趙家郎主與夫人來了，侯爺讓您立刻過去一趟。”
與鄭家交好的趙姓之人只有叔父的連襟趙思，趙思病重多日，如今能親自登門，自然是件令人驚喜的事。
而叔父鄭鈺忽然找他前去見趙思，想必不會是小事。
鄭士宴這時再無法分身顧及鄭玉婷，只能抱歉道：“你在此與你二嫂用晚飯罷，我完事後便回來。”
她原先陪娘和姨母去過淨慈寺，後來二位長輩忽然又都不去了，她因對此事好奇朝娘打探過緣由，娘知她嘴緊也沒隱瞞她，說是姨夫的病是有人故意爲之，懷疑是一些政敵所爲，後來大皇子正式接管了臨安府，她在趙家聽到過孟長卿與趙思談話，有消息說是秦相那裏的人乾的。
秦相……
那正是梁三郎的親爹——當初定婚事時，父母告訴過她的。
政治的事鄭玉婷不甚清楚，但她知道父母和姨母一家向來關係密切，秦相動姨夫的話，父母決不會坐視不管。如此，身爲秦相親生子的梁一飛與她，婚事的可行性便會大大降低。
天時、地利、人和，她屆不佔麼？
鄭玉婷的後背已被汗浸溼，鄭士晏走後，她尋了藉口與陸苑告別，恍惚着又走了回去。
*
而鄭士晏所料不錯，定遠侯鄭鈺召他過去當真是有要緊正事。
等他進了鄭鈺的書房，剛朝趙思見了個禮，鄭鈺便屏退了所有人，只留下趙思與他，開門見山道：“二郎，你趙姨父先前病中時曾被人下過毒，我們查到了一些線索，但還不甚確認究竟是誰人爲之，叫你來，是希望你去核實一番。”
鄭士晏刷地看向瘦了一大圈的趙思，趙思點頭，給了他一個肯定的答案。
鄭二郎素來純善，因他既出生在顯赫的侯府世家，又不是繼承人，身上不必擔一府榮辱的責任，周遭友人也好，家人也好，不是勾心鬥角的角色。即使爲官，也在禮部這樣掌管五禮之儀制以及學校貢舉之法的部門，相對而言，更重視規制禮儀。
這樣的環境下成長起來的郎君，說穿了，未經過嚴酷現實的毒打，心思單純，忽然知曉這樣險惡的內幕，他心中震驚之情可想而知。
見他緊緊盯着自己沉默不語，一臉不可置信，知他秉性，趙思拍他肩膀寬慰他：“二郎莫憂，如今我已經熬過來了，只是接下來的調查，還需要你叔父與你多操心了。”
鄭士宴當即點頭，事關重大，他謹慎問道：“叔父所說的線索，是怎樣的線索？需要我做什麼？”
鄭鈺從袖中取出一張紙，言簡意賅：“這個單子是有人暗中放在你趙姨父桌上的，經過查實，實際便是趙姨父所中之毒。也正是因這提示來得及時，大夫那處才能對症下藥，你趙姨父纔會這麼快康復。你看看，可能看出什麼？”
鄭士宴接過紙。
他這種文雅之士，對筆墨紙硯都很有研究，幾乎是紙到手的那一刻，還沒來得及看內容，他就已經發現的不同，訝道：“這紙乃是金粟箋。”
鄭二郎心細如塵，鄭鈺和趙思皆露出讚許的目光。
鄭鈺道：“這種御用的紙，除了大內處，整個臨安府能用上的不出三家。我們查了往前的御賜檔案，今上曾賞過的，不過秦相、齊國公、鎮國公三人。”
鄭士宴眉目一揚。
齊國公和他叔父一向交好，他若是有這消息，根本用不着偷偷摸摸去放，大可直接來此告知叔父。而鎮國公遠在揚州，沒有這樣的機會。