聖上在春怡宮邀宴，正殿上，妃嬪幾人端持姿態坐於上首，疊袖身前，含笑看着底下數不清的錦衣華裳，嬌姿百態魚貫而入，分屬兩列坐於食案之後。
“雲露，你沒事吧？
淑妃娘娘有沒有對你……”與雲露同屬一屋的阮湘怡在看見“室友”姍姍來遲之後，不禁傾身相詢。
雲露亦稍稍附耳去，輕聲道：“沒什麼，不過是斥責幾句。”
上座的錢麗儀輕掃一眼，見狀露出一個難以言明地微笑。
“那就好。”
阮湘怡鬆了口氣，蹙起的眉尖不曾緩，又道，“我看見是孫朝思作得怪，她也忒大膽了。
不過是昨日你不留神踩髒了她的裙襬，她已潑了你一身水，晚上起就發着熱，我正擔心你見駕時失了儀態，沒成想她見你身子不穩，就順勢踩住了裙襬，也不怕淑妃娘娘連她一同責怪了去。”
“她推的時候恐怕不知道那位是淑妃娘娘吧。”
雲露勾了勾脣，“不過有一句話你說對了，她家世好，不免仗着身份膽子大了些。”
燒了一晚上，擔心叫來太醫就參加不了宴席，所以原主一直苦撐着。
結果反倒便宜了她。
儘管淑妃先行教訓了自己，也不過是因爲受驚想出一口惡氣罷了。
憑她如今的儀仗派頭，足可見其對後宮的把持力度，除了憐妃和皇后，想知道這些事發生的真正由來，再簡單不過了。
孫朝思喫這記教訓，不過是遲早的事。
皇宮裏更看重的是皇帝的寵愛，而不是家世。
阮湘怡等家世低的沒少被她欺負，聽了這句不免憤慨：“什麼家世好，她父親是嫡支庶出，她也就算不得了。
不過是仗着孫家的勢而已。
要不然也不會養出這樣的做派，比我們小門小戶的還不如，沒得讓人看不上眼。”
“世家族裏，最是邊緣的人最愛仗勢欺人，反倒是正經的嫡脈因着好教養，不肯做這些辱沒家族的事。
咱們心裏有數，何必與她計較，皇上也未必看得上她的性子。”
雲露笑着安慰，她如今這副模樣生得好，眉眼兒一開，自有清新撫慰之態，讓人不覺去了焦躁之意。
再將話題一錯，就把對方的注意力引到了別處。
“倒是皇上，往年選秀皆是各展才藝，今年怎的如此不同？”
阮湘怡靦腆笑笑：“這個我倒是聽寄靈說過，她家世不錯，難得的是人善可親，這些都肯說與我聽。
原是循的祖宗舊制，這回卻是皇上自己起的意，聽說當今一貫是好玩的性子，做什麼都要鬧出些花樣來，這兩年倒是收斂了，不過誰曉得他又對選秀來了興致。”
“只是這樣，倒對我們有好處。
寄靈說是有好幾輪呢，層層篩選到最後。
那些家世好的自是早在皇上跟前掛了名，我們趁着這機會，多少總能分一點注意吧？”
“好玩麼——”雲露思忖略笑，不過一刻就點了點頭，“原來是這樣。”
二人還待再說，鐘鼓樂聲奏起，中庭的舞女曲袖折腰，嫋娜而動，已示宴起。
宮人們皆手捧金樽玉盞，躬腰魚貫而入，將美味佳餚奉予衆侍御跟前。
雲露與阮湘怡相看一眼，不再喁喁細語，就此正坐品賞佳餚。
淑妃坐在龍椅右側下首，飲茶漱了漱嗓子，笑容可親地起了頭：“想來眼下妹妹們正在迷惑不解，爲何第一輪考的是品膳罷？
既是皇上還要稍遲片刻纔來，不如由我先來給大家解惑。”
沒有用氣勢強大的“本宮”做自稱，而是用“我”拉近了雙方的距離，藉着第一回考官的身份，順順當當地搶在別人跟前籠絡新人。
淑妃，不愧是比憐妃遲進宮，卻要先她一步登上四妃之位的女人。
她嗓音徐來恰如一彎春水潺潺，沁人心脾，言語間卻不失威儀：“相信在座的妹妹們都明白，皇家的尊貴，遠非常人可享。
欲服侍聖上，得享尊貴，須自有涵養。
若只看才藝，各有所長，難以相較。
皇上以爲，從細節處可知一人，方將選秀稍作變更。
還望妹妹們莫要辜負皇上的希望，能有出色的表現。”
在座不少家世不差的侍御們露出了笑容，顯然對自己素日養成的“尊貴”深有信心，也對這位淑妃娘娘增添了許多好感。
“第一道上的鮮荔枝可以清清口舌，雖皇上尚未入席，大家亦可先自行計較，論一輪這盤荔枝的滋味。”
話語初落，一些侍御敏銳地發現殿內一角坐着的筆官，紛紛瞭然，看來就是現在開口，也能將自己的表現傳到皇上面前，掙得注意。
紋理雅緻，瓤厚而瑩，香氣清遠。
是不可多得的良品。”
一向清傲的沈香蘿沈侍御最先開口，她視線似有若無地瞥過上頭坐的姐姐沈芬儀，在對方點頭稱讚她時冷冷一哼，只作未見，繼續低頭品嚐。
淑妃給予她一個微笑，她抿了抿脣，臉色稍緩，卻沒有更多的行動表達。
對方笑容略深。
孫朝思搶得第二，回答也很迅速：“丹荔可入藥，作用良多，能止渴，益人顏色以極提神健腦。”
這算是拾人牙慧，撿了沈香蘿的鑑定成果補充了。
雲露聽到邊上的阮湘怡嘟噥着“要是真考涵養，這等人就不該記她”，不禁以帕掩口，輕壓下一聲笑。
然後又彆扭的輕甩了甩手。
因外公好茶，她小時候不懂事，有一段時間行爲乖張，曾被揪去跟着外公煮茶、泡茶、養心養性。
一直到長大都沒將這個習慣改掉，再加上做宮女時的境遇，古人婉約的作風，也算能扮得一二。
不過當宮女的時候也不用太過裝腔作勢。
其實阮湘怡的話多少是帶着成見的。
最先說的人最佔便宜，即便後面的人補上她不知道的細節，大家也多少會猜測她究竟是嘗沒嘗的出來。
興許不過是書上看來的特性，不識真物，等別人確定後硬補上去的而已。
這具身體的原主是個小官的女兒，見識不廣，做宮女時不用說，被拘在籠子裏眼瞎耳盲。
雲露雖然在現代時被兩邊的老人塞了不少古今中外的知識，她也愛學。
但這個朝代她聽也沒聽過，裏面這些國還家的地方名更不用說了。
最糟糕的還是喫多鹹鹽後味覺徹底麻木，她剛剛嚐了一顆丹荔，不止沒有清口，反而覺得舌頭髮苦，滋味難明。
可不是一來就摔了好大一個跟頭。
她深知槍打出頭鳥，並沒有想過在這一輪上大出風頭，但是湮滅於衆人更不可取。
殊不知古人曾把失寵的畫面描繪的極詳細，以警後人：雷霆乍驚，宮車過也；轆轆遠聽，杳不知其所之也。
一肌一容，盡態極妍，縵立遠視，而望幸焉。
有不得見者，三十六年。
沒點兒特色，能幾十年不見天顏。
物質上會被怠慢到什麼程度自不必說，就是生理上的需求，精神上的禁錮，也會讓人發瘋。
在宮裏要想不寂寞到發狂，就得自己給自己找事做。
所以女人們纔會把心思都放到服飾美食、爭寵鬥狠上去了。
可不就是“寂寞如雪”惹的禍。
一盤荔枝直說到荔枝木的作用上去，大家尚且意猶未盡，阮湘怡好容易咬脣鼓足勇氣地想發言，卻聽見殿門處傳來一聲尖響地：“皇上駕到——”
把話一咽，忙是站起身，垂手低眉，等到金絲龍紋錦袍的衣角自視線下一晃，方跪地磕首，口呼：“皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
“衆美人起身。”
皇帝隨意落座，姿態閒散，噙一抹懶洋洋地笑意，語氣頗爲調侃。
只聽那低沉慵然的嗓音裏勾了一尾輕佻，就知其喜樂好玩的秉性。
雲露在規矩之內的微擡眸看了一眼對方，她坐的遠，入眼不過是一團明黃的輪廓，不很清晰。
很快，她又再次低了下去，隨衆人起身重回座位。
“說到哪兒了？”
淑妃作爲在座身份最高的，理所應當地含笑迴應皇帝：“皇上來遲了，臣妾擔心妹妹們空腹難受，先讓上了一道鮮荔枝，這會子都品賞完了。”
“既是如此，就上下一道菜吧。”
皇帝不很在意地道。
淑妃溫柔一笑，與宮人點了點頭，對方立刻後撤前去傳菜。
之後按照席宴上傳菜的順序，由主食到輔食一一端上來，不過因人員不少，多盛在精緻的小瓷碟裏，瞧上去倒比一同入筷要乾淨。
只是美味佳餚要品嚐才能說與人不同的味道，照本宣科就沒意思了。
倘若大出風頭，她背後沒有勢力保她，還是小小的畫龍點睛更適合她現在的身份，不會被人視爲眼中釘。
運氣好的話，也能引到一點皇帝的注目。
不過需要一個機會。