憐妃着一身素衣登場，紅脣微描，襯着那雙含情目似喜非喜，欲語還休。
她手裏抱着只通體雪白的貓兒，金碧的鴛鴦眼，嬌順的窩在憐妃懷裏，享受她有一下沒一下的撫弄。
一人一貓，貴氣十足。
要不怎麼說最瞭解你的還是敵人呢，憐妃一語就道出皇后的心結。
“雖然肖似，卻終究不是大紅色。”
竟是淑妃笑吟吟地接了口，“皇后娘娘母儀天下自然雍容大度，不比憐妃姐姐能拈酸喫醋，率性而爲。”
皇后的不悅散了，看着淑妃的目光比剛剛要緩和了許多。
先帝還在世時，曲懷仁曲公公可謂是一手遮天，憐妃曲凌波身份卑賤，卻能和當年還是異姓藩王之女的方婉婷一起競爭皇后的寶座。
淑妃的話面上是說孫朝思沒有逾矩，不必在意，實際上則是暗指憐妃終究穿不了大紅色，坐不得鳳位。
憐妃手下一重，名作紅豆的波斯貓尖細的一叫，她方小意溫柔的又撫了撫它。
口中輕聲：“聽說前兩日淑妃妹妹手底下一個得力的宮女死了，若是我沒記錯，那個叫半夏的宮女還是妹妹剛進宮的時候皇后娘娘賜下的，妹妹當年總帶她侍奉左右，現如今沒了這‘左膀右臂’，可還習慣？”
司禮監能插手禮部過問人事採買取錄，比耳目，誰也比不過背靠曲公公的憐妃，一出口就攪得淑妃和皇后這個同盟牆下露出綠草遮掩的裂縫。
皇后的眸光果然一沉，但她萬不會這時發作，給憐妃看笑話。
“左不過是個宮女，不值當什麼。
本宮再賜一個過去就是了。”
她撥了撥腕上的珊瑚串珠道，只是面色終是淡了許多。
“沒了半夏，臣妾這幾日不習慣，正想向娘娘討個人來呢。”
淑妃起身一禮，笑容溫婉，“如今娘娘開口再好不過，臣妾先行謝恩了。”
三個人話裏的機鋒只聽得底下一些妃嬪雲裏霧裏，卻都感覺到了殿裏風兒吹得邪，不敢張口。
就是一向愛出挑兒的錦昭容都悄無聲息，別人更不用說了。
雲露喜好聽戲，事不關己，她聽得更是有滋有味的。
卻見坐她前面的寧子漱也是全無緊張之意，脊背放鬆，指節在繡帕掩蓋下打着節拍，笑意宛然。
最難爲的還是孫朝思，自憐妃說話起就一直半蹲在皇后跟前，不敢打斷高位敘話申請入座。
蹲得腳都有些發顫。
這麼一來，皇后反而看她順眼了些，笑讓她歸了座。
那位置也算是新人裏的領頭羊了。
“太后近些時日身體違和，不必晨昏定省，也切忌去打擾她老人家修養。”
皇后最後總結陳詞，“都散了吧。”
“臣妾遵命。”
一衆鶯燕起身，集體福身告退。
雲露看足了熱鬧，也隨大流一起退出了鍾粹宮。
在啓程回去時鬼使神差的往寧子漱的方向一看，只見對方回首看向奢靡華貴的鐘粹宮，眼睫渡下一片鉛影，溫雅和笑，眼裏意味卻是不明。
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在紅霞帔孫朝思出盡風頭之後，聖上終於又翻了紫霞帔寧子漱的牌子，而後恩寵雖不及孫朝思，但也不差。
有一日花寄靈拖着沈香蘿來作客，說到這事時笑說：“寧子漱也就罷了，咱們竟趕不上她了。”
“不到最後一刻，後宮裏的沉浮沒人說得清。”
沈香蘿飲着清茶，話裏示警，神色卻淡淡地，“當初事不關己，你何必招惹她。”
說的是替阮湘怡報仇那件事。
雲露執着粉蓮描的小瓷壺，斟進小巧的杯子裏，皓腕輕折，又送一杯到花寄靈跟前，口中不置一詞。
花寄靈看着她動作流暢自然，又且從容優雅，竟是有一股子貴氣蘊在裏頭，不免訝異，何時小門戶裏也能教出這樣的女兒家來了？
她雖瞧着和雲露交好，但心裏的貴傲自矜，半分不比沈香蘿少，只是性格有分，平日看上去不顯罷了。
說是好友，卻不過是尋了個能一同說笑解悶兒的。
原是阮湘怡，後面就成了雲露。
她心裏存了事，說話便有些心不在焉，三人間的氣氛本就要靠她來調和，她沒了這意思，氣氛便有些冷下來。
而後又坐了一會兒，兩人便走了。
人走了茶尚有餘溫，雲露啜了一口清茶，意態悠然。
她不是不知道花寄靈待她的態度，人和人相處之間總會有一方勢強，一方勢弱，她可以不做這主導，但也不能給人輕看了。
她們走後沒多久，內官監的太監忽而前來宣旨，說皇帝今日翻了雲露的牌子。
估摸着皇帝在那一日蝶選後對雲露還有幾分印象，連花、沈兩位有背景有靠山的霞帔主子還沒翻，就先點了雲露。
雲岫閣上下高興了好一會兒子，主子得幸，他們與有榮焉。
待到晚間，自要沐浴潔身，穿衣打扮，等候承恩時之。
良辰在給雲露梳頭時想起白日小福子幾人說嘴的雜話，便說與主子聽趣兒：“寧主子晉了從八品的才人，孫主子卻又比她恩寵多，如今開局的那羣人正亂着呢，全不知到底算哪一邊贏了去。”
良辰雖怯懦膽小，梳頭髮的手藝卻很好，說話間已綰就了雙刀髻，髻底押了銀鎏金桃枝分心，雙鬢邊簪了嵌寶花鳥掩鬢一對兒，雪膚玉面，藕荷羅衫，飄飄幾分仙子氣質。
“太繁盛了。”
雲露卻不大滿意。
“聖上駕臨，自是要盛裝打扮的。”
良辰不解，“更何況是第一回見，主子可要把握機會留下個好印象纔好呢。”
雲露一邊除下掩鬢，正要答覆她，就聽外面一陣腳步，有些匆亂。
“主子，皇上去了瓊花閣孫主子那兒。”
小福子在帳幔外向前撲跪，面有急色，匆匆稟報道。
良辰一驚，失口道：“皇上不是翻了主子的牌子？”
這邊廂小福子沒吱聲搭理，良辰纔回悟過來，小心地看了看自家主子。
卻見主子穩穩地端坐在那兒，依舊按原意將掩鬢放進了六棱葵瓣的妝奩裏，動作有着說不出的柔緩韻律。
室內靜謐，她忽而一笑：“你們不是好奇紅、紫孰輕孰重嗎？”
聰明伶俐如小福子，此時也不免糊塗了，主子怎麼突然提起了這一茬兒？