這弄玉小築乃是寧國侯府嫡長女秦桑的閨閣，但見院中奇花閃灼，清溪沁雪，白石爲欄，環抱池巖，襯的院中別有幽情。
小廝擡了兩箱子冰，一進門便覺一股細細的甜香襲人，珠鏈之下，少女身姿婀娜纖巧，不敢細看匆匆將冰塊放置在扇輪四側，低眉彎腰地出了門。
幾日前他家小姐在自家院子裏落了水，昏迷了三日纔將將醒來，說來也怪，醒來後便不言不語，只顧發呆。有僕人私下議論說是被嚇傻了，被夫人聽到好一陣教訓。
這邊秦桑依舊神遊太虛，心裏卻翻騰不止，這幾日她昏迷着，無甚大事，身體也無不適，只是想起夢中所見，不免心驚肉跳，夢裏不知是她的前世還是此生，模樣與她一般無二，只是形銷骨立，贏弱不堪。
她出生於鐘鳴鼎食的侯府，怎會如夢中一般被人鎖了手腳，關在巨大的籠中，整日被按於榻上，肆意□□，那邪性男子面容模糊不清，只隱隱聽得自己略帶哭腔的“太子殿下。”
秦桑又想起夢中錯亂的場景，皇帝被殺，王府院落破敗不堪，不禁打了個寒噤。
她父親在朝爲官，封的是一品軍侯，皇帝格外依仗，大哥也征戰沙場，官爵顯著，她又是皇上親封的長寧郡主，寧國侯府備受皇恩，怎會破敗不堪。
愈發模糊的夢境最後有許多人在說話，吵嚷不堪，只看到那牀榻上毫無聲息的自己，那男子悲痛欲絕，想來也是個變態，活着時百般□□，死了做出這副樣子來。
眼下她從夢中醒過來，心態也發生了一些變化，無論如何，還是未雨綢繆的好。
正值午時，樹上的蟬果兒叫個不停，隨身的侍女穀穗將剛從院子裏採的蓮花放在汝窯花瓢中，輕聲靠近秦桑，“小姐，二皇子殿下來了，在前廳與老爺說話呢，少爺小姐們都在，您是否過去一趟。”
秦桑星眸半睜，懶懶的“嗯”了一聲，叫了更衣，沿着遊廊，緩步移到前廳，果然見着除了蕭姨娘之外的衆人都已聚在此，掃視過去，正座上卻只有二皇子林宇，
按說父親的品階是不必坐在皇子下首，今日怎得這般不一般，想歸想，禮數必得周全，秦桑福了福身子，向二皇子行了禮。
“桑妹妹不必如此客氣，自是從小一起長大的情分。”林宇虛扶一把，但見眼前人一襲青煙紗碧霞羅，逶迤拖地的水仙裙，高高盤起的鬢髮間斜插着幾支鑲着明珠的玉釵，冰肌玉骨，嬌鼻微翹，兩靨生花。一時間看得癡了。
寧國侯輕咳兩聲，“聽聞陛下有意要立二皇子殿下爲太子，拙荊準備了一些薄酒，還望殿下能賞臉。”
此言一出，林宇回了神，拱手謙虛道：“父皇的心意誰又能知，便是借軍侯吉言了。”衆人皆是笑容滿面，向花廳走去。
只秦桑一人心中大駭，自前太子失蹤後5年後，當年孃親與皇后給她與前太子訂下的娃娃親便由寧國侯提出取消，這二皇子莫不是醉翁之意不在酒，京城內誰人不知寧國侯掌握軍事大權，這哪位皇子與她秦桑結親，便相當於掌握了軍國大權，對朝廷的掌控之力自是不必說。
大周國皇帝子嗣凋零，太子失蹤，三皇子四皇子接連夭折，唯一隻剩下二皇子和五皇子兩人，五皇子資質平庸，不堪擔當大任，這儲位之選非他莫屬。
無論這二皇子打得什麼算盤，都必得破了他的謀劃不可。
想着想着一衆人也到了花廳，這花廳建在溪水之上，四面臨風，倒覺不着時值盛夏，桌上早已擺好喫食，旁邊侍女執着漱盂，巾帕伺候着。
秦家禮法教習嚴格，各人守着食不言的規矩，二皇子入鄉隨俗。廳內偶爾有一杯盞碰撞之聲，也是輕微。
忽然亭外傳來一陣喧鬧，打罵聲不絕於耳，寧國侯擰眉喚了身邊小廝，“何事如此吵鬧，今日貴客光臨，豈不鬧了笑話。”
“回侯爺，是個幹雜活的下人，不慎將要送到弄玉小築的紫薇花給摔了，可要喚來。”這紫薇花是方纔二皇子帶來送給秦桑的，林宇還沒走，花竟碎了。
“侯爺，不必動氣，許是忙中出錯，且喚來聽他一說。”林宇抖開扇子，壓着怒火，面上浮出笑來。
“便聽二皇子的，且叫來，聽他一說。”寧國侯眉頭不松，他自然明白林宇今日來所求爲何，這下林宇的要求還未出口，送的禮卻碎了，怎麼說他寧國侯都有些落在下風。
看着廊下跪着的只着麻衣，滿是補丁的人，秦桑有些不忍，只是摔了盆花，這紫薇花也不是什麼稀罕名貴之物，“你叫什麼，何時來的侯府當差。爲何會摔了我的花。”
“小人林石，來到侯府有些年頭了，小人腦袋摔過，自小便不好，具體時間已經忘記了。今日天氣太過炎熱，小人有些中暑，又怕耽誤差事，便沒拿穩，都是小人的錯，請小姐責罰。”林硯聲音低沉，卻難掩虛浮無力之感。
“爹爹，我看就算了吧，這人當差也不甚容易，您瞧他的衣服。”此物本就沒入秦桑的眼，更何況還是即將成爲太子的林宇所贈，秦桑倒還要感謝這個僕人，摔了這盆花，不用放進她的弄玉小築。
林宇聞言，不緊不慢地笑道，“慢着，桑妹妹，這是我精心爲你挑選的，記得小時候你最愛繡着紫薇圖樣的襦裙，要最出挑的纔好，如今你怎地這般爲一個下人着想。”又轉頭看向跪着的人，“你且擡起頭來，回郡主話爲何低着頭。”
林硯五指握了又松，閉了閉眼睛，將頭擡起，那人一雙眼睛形似丹鳳，漆黑如夜，鼻背挺直，只面色暗淡，想來也是每日營養不足之因。
林宇只輕撇一眼，便雙目大睜，面色發白。“你你是誰。”
林硯面色不卑不亢“小人林石，是這寧國侯府中的一個下等雜役。”
林宇心中猶疑不定，此人長得太像那個失蹤了七年的太子林硯了，方纔未有準備，只恐一時失態被寧國侯看出些什麼。
寧國侯看向二皇子，心道莫不是這二皇子太過看重所送之禮，纔會如此之大的反應。便開口道：“殿下，今日之事多半緣自天氣暑熱，這日到當頭，下人們並無納涼祛暑之地，還望殿下多多見諒。”
林宇面色稍緩，暗道這寧國侯也未曾見過前太子幾面，且都是小時候，自是看不出什麼端倪，此事還要回宮問過母后再下定論，此次來的另一件事更爲重要，還是要先定下來，免生後患。