長江裏百舸爭流，大小船隻不絕，靠近南岸的幾個渡口，南來北往的商旅聚集在此處，到處都是吆喝聲。
再看遠些，是江東的水軍，艨艟大艦，巡遊於江水之上，一聲號角響起，吸引了所有過往船隻的注意。
艨艟，鬥艦簇擁着近十艘樓船！孫策擊敗劉勳後的舟船六千餘艘，自此之後，江東水師力量便以一發不可收拾的速度發展。
飛雲，蓋海，是江東和荊州獨有的兩種大船！其甲板之上，仍舊有五層建築，在水面上前行，猶如樓閣，因此也稱爲樓船。
樓船上，數名旗手揮動小旗，隨着旗手揮動出的旗語。江面上數不清的船隻竟然頗爲有秩序地交錯航行！
出使江東的伊籍，看着這一幕，也是被震驚的久久不能言語，荊州水軍雖然也是名揚天下的水師，可相較於江東水軍，還是略有不如。
究其原因，還是因爲劉表的保守政策，水師大多停靠在港口船塢，除了圍剿匪寇，很少用來征戰。
魯肅在一邊輕輕笑道：“機伯先生，我江東水師，比荊襄水師如何？”
伊籍一聲嗤笑：“江東水師雖縱橫天下，卻也敗於我荊襄！”
不論魯肅再怎麼認可江東的水師雄壯，江東打了敗仗卻是實打實的。
魯肅站在甲板上，迎着江風繼續道：“一時成敗，並不能代表什麼，真正比對的應當是君主是否賢明，臣子是否忠實！”
這話伊籍沒法接，他總不能說他也覺得劉表不行吧？
不過看着魯肅得意的樣子，伊籍突然想到劉琮，在心裏道“說得對，比對的應當是君主是否賢明！”
吳縣，吳侯府裏。
孫尚香已經回來多日了。孫尚香回來那天，吳國太當衆慟哭，淚眼婆娑的焦急，看在孫尚香眼裏，她只覺得母親頭上的白髮好似又多了。
之後每日噓寒問暖，母子連心，孫尚香豈能不感激母親的寵溺，回到吳縣後，她也每日陪伴在母親左右。
“聽月兒，萍兒說那劉琮，竟然親自下廚，爲你準備膳食？”吳國太也不過四十多歲，卻已經有了許多灰白髮絲。
（正史上的吳夫人是孫堅的原配，《三國演義》裏的吳國太是吳夫人的妹妹，生子孫郎，女孫尚香。而孫策，孫權，孫翊三人的母親是吳夫人。）
（吳夫人207年去世時，令孫權奉吳國太爲母，此後孫權奉吳國太爲母。本書用吳國太爲同一人。）
孫尚香聽完母親的話，嬌羞道：“母親，你也來取笑我…”
吳國太又裝模作樣地說：“看來都是些謠言了啊，我江東多有才俊，我知會你二哥一聲，讓他給你找個如意郎君嫁了吧，等到嫁人了，你也不會像這樣刁蠻了。”
“不行！”孫尚香竟然急得站了起來。
吳國太故作不知地說道：“爲什麼不行啊？”
“母親…我…我…總之就是不行。”孫尚香吞吞吐吐半天也說不出來一句完整的話。
吳國太突然像是恍然大悟，又道：“對了，你二哥來問過我，說是劉琮結盟時，向他求娶你，他不敢自作主張，回來詢問我的意見。”
“爲了荊州江東兩家和睦，看來你也只能嫁給他了。”
孫尚香小雞啄米似的點點頭。吳國太一揮柺杖，輕輕敲打在孫尚香翹臀上：“死丫頭，跟我在這裝蒜，你回答母親兩個問題，不然母親不會讓你去荊州的。”
“啊？”孫尚香這才意識到她掉進吳國太的圈套裏了。
吳國太也不等她繼續說話，便開口問道：“你真的傾心於他了？”
“…嗯…”一聲幾乎微不可聞，堪比蚊蟲飛舞的呢喃從孫尚香的嘴裏輕吟出來。
說這話的時候，饒是吳國太爲人母者，也覺得難以啓齒，但正因爲爲人母者，擔憂女兒貞潔，纔不得不問。
聽到這話的孫尚香，想起來那一晚的旖旎，再加上面對母親，竟一時間羞恥的說不出話來了……
吳國太頓時瞪大眼睛，質問道：“你們莫非真的？”
“絕對沒有，母親，他只是……只是抱着女兒……睡了一晚。”孫尚香如實交代，一句話越說到最後，聲音越小。
吳國太也是過來人，自然明白抱着睡了一晚是什麼意思了，也在心底感嘆了一句女大不中留。
同時，她又好奇那劉琮究竟是何等人物？竟然讓自己的女兒如此深深陷入，不可自拔。
“聽說，他給你做了首詩？”吳國太繼續盤問。
孫尚香恭敬地取出了腰間包裹在香囊裏的帛書，遞給吳國太。
吳國太看罷，竟然喫醋似的說道：“好一句兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮啊。”
“你在他身邊，恐怕，都不會想到母親在這裏日日擔憂你吧？”
孫尚香跑到吳國太的身後，輕輕捶打吳國太的後背，撒嬌道：“母親，您這說的什麼話，女兒也思念母親的啊。”
吳國太笑笑：“死丫頭，就會這一招。”
“這招管用嘛。”
……
侯府前殿，孫權和周瑜，張昭正議論山越之事。
按照禮制，侯爵可以擁有屬於自己的殿堂，宗廟。在這個天子蒙難的時代，更不會有人在意禮制這個問題了。
不止孫權，哪個諸侯不是把自己的府邸修建的富麗堂皇，如果真的論起來，恐怕，只有許昌的曹操和西涼馬騰韓遂沒有逾越禮制了。
前者是因爲心中還有着最後對漢室的信仰，後者嘛就因爲兩個字——沒錢！
“諸葛子瑜（諸葛瑾）和呂子明（呂蒙）不愧是良才良將，此次山越叛亂已經徹底平定，得民八萬！”孫權看着手上的捷報眉飛色舞。
但一想到柴桑幾座城池的割讓，心裏又覺得肉疼。
張昭人老成精，自然看出了孫權的心思：“主公，待到曹賊南下，我們再攻荊襄，到時候得到的或許不止柴桑了！”
周瑜聽到這話直接開口道：“子布先生也是我江東老臣了，怎麼如此鼠目寸光？脣亡齒寒的道理你不懂嗎？”
“不想着收復失地，非忠臣也，非明主也。中護軍有何高見呢？”張昭皮笑肉不笑道。
“收復失地是自然的，但也不該在今年或者明年出兵了，天下局勢一強多弱，弱國還互相攻伐，只會被強國逐個擊破！”周瑜很明白劉琮爲什麼想要結盟，他更明白不能讓曹操得到荊州。
不然，江東一隅之地，如何抗衡整個中原河北？
中護軍——周瑜，迴歸江東後，孫權沒有責罰周瑜，周瑜卻自己請罪，加上一幫世家的推瀾助波，孫權無奈，只能貶周瑜爲中護軍。
孫權看着這一幕，心中也暗暗氣憤，江東的世家勢力，比之荊襄有過之而無不及！
歷史上，孫策死後，除了周瑜率領的軍中衆將，竟沒有一個人對孫權行君臣之禮。承認孫權繼承孫策的基業。
後來周瑜爲孫權推薦魯肅，諸葛瑾等良才，孫權才慢慢的穩住了根基！
就算這樣，曹操南下後，整個江東集團的衆臣都在勸孫權投降！
要不是孫權還有軍隊和將領的支持，下場只有一個，跟劉琮一樣，被世家裹挾，連帶江東，打包送給曹操。
“主公，子敬先生回來了，同行的還有荊州使者伊籍。”就在幾人僵持之時，孫權的親衛進來稟報道。