馬謖想了想道，“王上，這需要派人去實地進行勘察，但臣估計，非三十萬人用時三年不可！”
三十萬人？用時三年？
劉琮有些不敢相信，“之前孤和鄧芝、李嚴等人也問過這事，他們說只需要十萬人啊？”
馬謖苦笑一下拱手道，“王上，若是從地圖上看，淮河到長江的直線距離不過400裏（200公里）。確實只需要十萬人挖通邗溝便可。”
“但臣久在工部，對這些事也有所瞭解，運河不可能是一條直線，這途中若是遇到山陵阻礙等事，工期還得延長。而且動工所需的石料和木材都得運送，依照王上所說的規模，臣怕三十萬人用時三年還是說少了。”
劉琮眯着眼睛沒有說話，馬謖說的有道理，大興土木的工程，並不是動動嘴皮子就能修好的。地圖上看到的，和實際上遇到的情況又是兩種情況了。
隋煬帝的京杭大運河，全長兩千七百多公里，用時六年，動用了幾百萬民夫，光是累死在河道上的人都有250萬！
淮河到長江的運河，看似不長，修建起來也並不容易，最起碼，在這個時代，器械和工藝技術都肯定落後於隋朝。
想着，劉琮眯起來的雙眼漸漸狠辣！
“擬詔！着交州張正所部即刻發兵南中，歸呂蒙節制！”
聽到這話的衆多臣子對視一眼，他們幾乎可以猜到劉琮想要幹什麼了。
果然，宮人在一旁寫着詔書，劉琮繼續道，“孤曾經說過，這天下太小，容不下那麼多人生存，孤要以萬族之人鑄就我華夏萬世昌盛！”
說話間，劉琮的雙目裏透露出無限的野心，“命呂蒙往南用兵，所過之處，老幼婦孺不論，全部俘虜至大楚境內！”
說罷，劉琮看向馬良和衆人，“季常，如此，你可還有怨言？”
馬良苦笑着嘆了口氣道，“臣無話可說。”
劉琮點了點頭，繼續問道，“你們呢？同意孤開運河否？”
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“臣等贊同！王上聖明！”
廢話，劉琮這麼幹，明顯是要繼續用外族的蠻夷爲奴隸了，這種有利於所有人的事，誰反對誰是傻子了。
對於馬良這樣的清流來說，他們其實不太贊成劉琮這樣殺戮過重的。一方面，華夏自古以來都是禮儀之邦，以天朝上國自居，幾乎從未主動對外侵略過。
當然，秦皇漢武這樣的強人除外，但即便是秦皇漢武這樣的雄主，也沒有如劉琮一樣，把攻下的地方的人口，直接化爲奴隸的。
不過，苦了別人總好過苦了自己人，劉琮這樣的方法雖然殘暴，對於楚國百姓來說，卻是不可多得的善良。
這會的馬良真的有些歉疚了，劉琮如此爲楚國考慮，甚至都不顧及後世的說辭了。自己卻……
馬良甚至可以預想的到，後世的文人口誅筆伐，將會把劉琮說成堪比始皇帝的殘暴之君。
對世家殘暴，對不法官員殘暴，對外族蠻夷殘暴，這些舉措使得獲得實惠的都是普通百姓。即便有報紙出現，真正掌握時代風向的，將永遠是上層階級。
可馬良不知道，劉琮從未想過身後事，在他看見，老子死後，管他洪水滔天！
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“既然運河之事已定，孤還有另一事宣佈，禮部尚書伊籍！”
“臣在！”
“即刻準備酒宴，以接待三公的規格準備，孤要親自去請徐庶來！”
“臣遵命！”伊籍的神色微微一動，這可是三公的規格啊！即便是龐統和蔣琬等人都沒有得到過這份禮遇。
雖然說這是當初劉琮還未稱王的緣故，但也足可見到劉琮對徐庶的重視了。
跟伊籍說完之後，劉琮轉頭看向龐統，“士元，孤想勞煩你去接徐元直到王宮來，不知你是都願意？”
龐統位列中書令，兼任兵部尚書，鎮北將軍。是現在楚國之中，劉琮麾下最爲高級的官員了，用龐統去請徐庶，這份殊榮太厚重了。
龐統笑了笑道，“臣固所願也，也該見見這位老朋友了。”
龐統和諸葛亮，徐庶等人，都曾經在司馬徽幾人那裏學習，論起來，還有一份同窗之誼，這也是劉琮的另一份用意。讓龐統先和徐庶敘敘舊，也讓龐統探探徐庶的口風。
劉琮爽朗一笑道，“那好！孤就在王宮門口等着士元和徐庶前來！”
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徐庶來到襄陽之後，劉琮賜給了他一套府邸。最近徐庶一直待在府中讀書練劍，就連劉琮回來他都沒有出門去。
“老爺！老爺！外頭來人了！是楚國的中書令龐統，還有好些個大傢伙事呢！”
徐府的管家匆匆忙忙地跑了進來，徐庶放下手中的報紙，嘴角微微上揚，“終於要見我了嗎？”
“走！隨我出府去見見龐士元！”
說着，徐庶已經起身向着府邸外頭走去，管家愣了一下，然後趕忙跟了上去。
“多年未見，元直丰神俊朗，風采依舊啊。”看着府門口走出來的徐庶，龐統連拱手都沒有，而是笑着調侃道。
徐庶也笑道，“我不過是待死廢人罷了，哪裏比得上你龐士元，如今已經是楚國一人之下，萬人之上的重臣了。”
“嗯……哈哈哈…”
兩人忽然相視着大笑起來，龐統直接上前走到徐庶近前，開心又高興還帶着幾分遺憾地開口道，“我甚是想念元直啊。”
徐庶呵呵一笑，“我也想念你個孔明他們，如今見到了你，想必見到孔明也不會晚了。”
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龐統點了點頭，有些不忿地道，“孔明那個傢伙，看着謙和，其實骨子裏還是覺得比咱們強。這下好了，你我聯手，一起讓他見識見識，我們不比他差！”
“哈哈哈……”
兩人再次肆意的大笑起來，龐統拉過徐庶，指着幾輛馬車上的傢俱道，“王上怕你初來乍到，家裏還沒拾到妥當，特意讓我送來這些傢俱。另外，王上還賜下了錢糧供你們一家在襄陽生活。”
徐庶點了點頭，“楚王有心了。”
龐統苦笑一下道，“你個混賬，跟我揣着明白裝糊塗呢？”
徐庶再次大笑起來，“那就走吧，莫要讓楚王久等了。”