在牛大師精心的教導下，我進步的速度越來越快，最終達到了他定下的出師要求。
相處三週，我對牛大師感恩戴德，我提出支付學費，卻被牛大師拒絕了。
他對我只有一個要求，以後勤學苦練，不斷磨鍊精進自己的塗彩技術，永遠不要滿足。
終於，到了離別的時刻了。
牛大師和夫人出門相送，我承諾以後會常來看他們，臨別前，我對牛大師行了一個拜師禮，他笑着接受了。
時隔三週，我再一次回到了酒館。
當我推開酒館大門的那一刻，我聽到胡眉大喊一聲“陳九”，緊接着便衝上來，給我來了一個大大的熊抱。
“你可算回來了，我都快想死你了。”
看着緊貼在我胸膛上的胡眉，我有些不知所措，雙手不知該往哪裏放。
再看身前，李廣和黑哥，都在偷笑，尤其是黑哥，一副“我懂我都懂”的模樣。
我把胡眉推開，無奈的說道。
“我這一身衣服穿了很久，你也不嫌臭，我先去洗個澡，再來找你們聊天。”
說完，在胡眉幽怨的眼神注視下，我落荒而逃。
等我洗了澡換了一身新衣服出來，發現酒館裏已是人滿爲患，胡眉在吧檯熟練的調酒，而穿着西裝的黑哥，正穿梭在吧檯和客人之間，李廣不見了蹤影，但我猜他正在廚房準備下酒菜。
我走到吧檯前，幫新來的客人點單，胡眉提議道。
“陳九，酒館的生意越來越好了，我們是不是考慮再招個前臺？”
我忙鬼匠的生意時，顧不上酒館的工作，胡眉又當前臺又當調酒師，的確是分身乏術。
“好！就按你的意思，再招個前臺。”
見我答應，胡眉開心的笑了，不過她很快又補充了一點。
“說好了，不許招比我好看的妹子。”
我看了一眼她那張明媚妖嬈的臉，默不作聲。
胡眉噗嗤一笑，換了話題。
“你學的怎麼樣了？”
“算是出師了。”
“那你打算什麼時候給自己刻像？”
我想了想。
“不急，明天你陪我去買刻像的材料。”
胡眉欣然同意。
“好！”
第二天一早，我和胡眉就出了門，我們先來到以前買木材的店，老闆一看是我，立馬熱情的迎了上來。
“陳老闆，好久不見啊，今天您怎麼親自來了？”
我笑着說今天李廣有其他事情，所以自己來看看貨。
木材店的老闆，熱情的向我介紹他剛進來的貨，有年數不錯的槐木，也有上好的金絲楠木。
然而在仔細查看這些木材後，我都不太滿意。
“老闆，還有更好的貨嗎？”
老闆有些爲難。
“好貨都在這了。”
我正準備說個客套話就離開，老闆忽然拉住了我。
他小聲問我。
“陳老闆，雖然我不知道您買木頭要做什麼，但我發現，您每次買的，都是陰木。”
我點了點頭，作爲木材店的老闆，知道陰木與陽木的區別，這很正常。
他繼續說道。
“我店裏雖然沒有好貨了，但我表弟那，新弄來一塊木頭，不光是陰木，還是塊兇木，不知陳老闆有沒有興趣。”
兇木？這個詞我還是頭一回聽說。
“什麼是兇木？”
“就是裝過死人的木頭！”
我眉頭一挑。
“棺材木？”
木材店老闆趕緊否認。
“當然不是，挖墳可是違法的，我表弟弄來的這塊木頭，是從水底下撈出來的。”
我來了興趣，讓老闆帶我去看一看。
木材店老闆親自開車，帶着我和胡眉來到他表弟家。
剛敲開門，就看見一個光頭男人，捂着自己紅腫的臉。
“老弟，你這是咋了，讓弟妹給打了？”
光頭男帶着哭腔說道。
“哥，別提了，自從我弄來那塊木頭，天天倒黴，前天喫魚卡了刺，昨天踢球扭了腳，今天更倒黴，平地摔了一腳，臉着地！
哥，那木頭我不想要了，要不弄你的店裏去賣賣看，要是賣不出去，就趕緊扔了吧！”
木材店老闆趕緊說道。
“扔不得，我這不給你帶買家來了嘛！”
胡眉面色一兇，光頭男趕緊把目光移開。
“請進，木頭就在院子裏放着呢！”
我走進門，在院子裏，看到一塊比我大腿還粗的木頭。
這木頭有一米多長，非常圓潤，應該是加工打磨過的，上面有一層曬乾的植物，帶有一股海腥味，應該是海草。
還沒靠近木頭，我就感受到從木頭上散發出的濃郁煞氣，怪不得光頭男頻頻倒黴，整天吸着煞氣，沒暴斃已經算是運氣好了。
胡眉悄聲對我說。
“陳九，這木頭肯定能行！”
我不動聲色，這個時候我表現的越喜歡，等會兒眼前這對錶兄弟要價越狠。
我走上前，仔細打量，這的確是一塊好木頭，雖然它本身不是陰木，但吸收了大量煞氣，比普通陰木更適合雕刻神像。
我問光頭男。
“這木頭，什麼來歷？”
光頭男打開了話匣。
“我是做海底打撈工作的，這個月月初，有一外國客戶，在咱華夏近海翻了船，有東西掉下去了，我們公司接了單。
下水的時候，我們幾個在海底發現了一艘沉船，船身是木頭做的，基本上都泡爛了，唯獨這塊木頭一點兒事都沒有，我尋思這肯定不是普通的木頭，我表哥又是做木材生意的，乾脆一塊撈了上來。
結果自從這木頭到了家，我就開始倒大黴。”
我接着問。
“你哥說這木頭是塊兇木，又是怎麼一回事？”
光頭男彷彿回憶起什麼，打了個冷顫。
“那木船的殘骸裏，滿滿的都是白骨，少說有二三十具！除了幾具白骨雙手是解放的，其他白骨的手腕上，都纏着鐵鎖。
我公司有個老前輩，說這是古代押運犯人到小島流放的運囚船，八成是在路上遇到了風暴，翻了船。”
這個解釋我是認可的，水鬼怨氣大，這根木頭極有可能吸收了它們的怨氣，纔在海底沒有腐爛。
木材店老闆問我。
“陳老闆，這木頭您覺得怎麼樣？”
“挺好，你開個價吧！”
木材店老闆伸出一個巴掌。
“您也是老主顧了，我也不多要，五萬塊您看行不行？”
我瞥了他一眼，伸手給他按回四根手指。
“一萬塊。”
“別啊，陳老闆，我這小本生意不容易，這樣，咱各退一步，三萬五您看行不行？”
我直截了當的告訴他。
“這木頭除了我，誰買去誰倒黴，或許你能找到不懂行的客人賣掉，可萬一人家出了什麼事，來找你麻煩，你到時候不光要退錢，恐怕還得倒賠不少。”
木材店老闆糾結了，我的話加上他表弟的遭遇，讓他一時拿不準主意，賣吧，太便宜，不賣吧，也不敢繼續在家放着。
我看時機差不多成熟了，又往上加了點。
“這樣吧，你們把這木頭從海里撈上來也不容易，我再加五千的辛苦費，就加這五千，不行的話就算了，我再去其他家轉轉。”
“成交！表弟，還愣着幹嘛，把木頭裝車，送貨上門！”
就這樣，我以一萬五的價格，把這塊兇木弄到了酒館。
等木材店老闆開車離開，胡眉捂着嘴嬌笑道。
“陳九，看不出你還挺會砍價的，這木頭要是從陰人手裏賣，十五萬可能都拿不下。”
說到“十五萬”，胡眉大概是想起了自己被朋友坑的那把匕首，氣得跺了兩下腳。
木頭買到了，接下來還差塗彩用的石粉和陰血。
我囑咐黑哥把木頭看好，然後和胡眉再次出門，繼續採購。
直到晚上九點，我們兩人才趕回酒館，石粉和陰血都買到了，只是沒能像買木頭那樣，佔到便宜，不過撿漏這種事情本就不常有，能做到一分錢一分貨，我就很知足了。
等送走最後一個客人，我把長舌女鬼請了出來。
她一臉恐懼的對我說。
“陳九，昨晚我感覺到鬼差的氣息了，你快點刻神像把我藏起來，否則我早晚都會被抓住的！”
我安慰她。
“彆着急，把你召出來，就是要刻像了。”
長舌女鬼大喜。
“這次，你準備讓我假扮什麼神明？”
我的回答，讓長舌女鬼瞪大了眼睛。
“活閻王！”