這一路上，但凡有時間，明卉就教朵朵一些簡單的招式，也曾教過她識字，可惜這丫頭學認字遠不如她肚子餓的速度，學了一路，也只是學會了四個字，花千變和朵朵的朵。
明卉回到保定府，便讓汪安去給明大老爺報平安，順便帶去她送給明大老爺的禮物。
明大老爺在雲夢山時見過汪安，後來他給明卉的路引，也是交給的汪安。
汪安是汪真人孃家的家生子，明大老爺知道，汪真人去雲遊了，把汪安他們一家子，全都留給了明卉。
汪安告訴明大老爺，明卉已經回到慧真觀了，只是霍家一日沒有送回信物，她就只能繼續裝病。
明大老爺拿出兩個紅包，大的是給明卉的壓歲錢，小的那個是給汪安的打賞。
汪安走後，明大老爺這纔去看明卉給他的禮物，這一看他就張大了嘴巴。
明卉送給明大老爺的，是她從洛陽帶回的杜康酒和澄泥硯，還有兩枚南唐李廷珪的松煙墨。
杜康酒和澄泥硯雖然名貴，但也是花錢能買到的，唯有李廷珪的松煙墨，那是有錢也尋不到的寶貝。
明大老爺捧着裝古墨的小盒子，在書房裏轉來轉去，每轉一圈就要打開盒子看一看，再湊上去聞一聞，接着繼續轉圈圈。
小妹真是個善解人意的好姑娘，知道他最喜歡收集文房四寶，就大老遠地給他尋了這些好寶貝。
真的是好寶貝啊，能傳家的寶貝。
其實明卉哪裏知道明大老爺的愛好，在她看來，明大老爺最大的愛好就是和稀泥。
她之所以會送澄泥硯和李延珪松煙墨，是因爲明大老爺是讀書人，那兩枚古墨其實並沒有花費很多錢，一個敗家子輸紅了眼，把家裏祖上傳下來的東西拿出來賣，明卉機緣巧合，只用五百兩就將這兩枚古墨買了下來。
就這，那個敗家子還對她感恩戴德。
明卉回到慧真觀，不遲不晚連同荔枝一起撲了過來，只有黑貓高冷依舊，坐在不遠處威嚴地看着她。
小荔枝已經長成了大荔枝，狸花貓生性好動，因此荔枝的身材管理得很好，雖然不再是萌噠噠的小奶貓，可是依然是個不肥不油的俊小夥。
黑貓依然神出鬼沒，有時一兩天不見蹤影，明卉懷疑，它在外面還有一個家。
袁嬤嬤看到的那個病入膏荒的明大小姐，其實是不晚假扮的，不遲和不晚，把那天的情景詳細說了，不遲說道：“那婆子和那位來商議親事的太太不是一家的，她和那位太太說話時，提到縣主，她應是長平侯府的。”
明卉點點頭，她已經知道被霍譽請來商議親事的，是安國公府三太太，這樣看來，這個婆子應是定襄縣主派來的人。”
只是不知道，霍傢什麼時候能把定親信物送過來。
直到出了正月，京城裏依然沒有動靜，明大老爺讓阿興把霍家給的那枚玉佩送到京城，請祁文海做說客，去長平侯府退親。
可是長平侯霍展鵬壓根沒在府裏，下僕說他已經有四五天沒有回來了，還說如果有急事，就到牡丹樓找找看，如果沒在牡丹樓，再到添香衚衕去看看。
祁文海還能怎麼辦，總不能真的去牡丹樓去添香衚衕吧。
他和長平侯不同，長平侯是勳貴，而他是文官，文官去那些地方，若是被御史們看到，能在朝堂上把他噴死。
祁文海大喜過望，在禮部告假半日，帶着那枚玉佩連同霍譽的庚帖和訂親書去了長平侯府。
聽說是禮部的人來找他，霍展鵬有點發懵，但還是讓人請了祁文海進來。
祁文海沒兜圈子，直截了當就說了明家想退親的事。
霍展鵬想起來了，前陣子好像聽定襄提過，說是那家的姑娘已經藥石無靈。
“明大小姐已經去世了？唉，天妒紅顏啊！”霍展鵬感慨，居然眼圈兒還紅了。
祁文海不可置信地看着眼前的男人，這人，這人，這人是什麼變的？
“明大小姐還在，只是她的病......明家也是不想耽誤令郎，這才託我過來歸還當年的信物，說起來這門親事還是明老太爺在世時親自定下的，本是一門再好不過的好親，可惜，唉，是明大小姐無福。”
說着，祁文海把帶來的東西拿了出來。
霍展鵬總算是聽明白了，原來明大小姐沒有死啊，退親也好，萬一沒有死在孃家，卻在長平侯府死了，那也太晦氣了。
“既然如此，那就退了吧，以後男婚女嫁，兩不耽誤。”霍展鵬大手一揮，非常豪爽。
反倒是祁文海猶豫了，這親事就這麼退了？
這也太順利了吧。
他把信物和訂親書向前推了推：“這些是當年霍大公子交給明家的，那明家的信物......”
霍展鵬哦了一聲，道：“還有信物？這些應是在我那不肖子手中，祁大人找他去要吧。”
好吧，一切回到原點。
拿不回信物和訂親書，這算哪門子的退親？
口頭上退親了，改日明卉覓得佳婿，正在拜堂，忽然霍譽手拿訂親書和信物闖了進來：“兀那賤人，你敢停夫另嫁？”
再說，明卉的庚帖也在霍譽手上，那庚帖乃是明老太爺親手所書，小娘子的庚帖只能在換帖時交給夫家，哪能讓別人拿着。
祁文海出了長平侯府，只覺一個頭比兩個大。
放眼整個京城，還有哪一家能比長平侯府更亂更不合規矩的？
女方給的這些信物和文書，竟然不是交由長輩保管，而是讓霍譽一個小兒拿着，這成何體統！
受人之託，哪怕再難也要上。
祁文海打聽到霍譽的住處，便找上門去，可是他低估了霍譽。
若說霍展鵬和霍譽這對父子有何相似之處，那就是行事風格了，全都是神出鬼沒。
霍譽家的門子，說霍譽已經七八天沒有回來過了，一問去了哪裏，門子冷哼一聲：“飛魚衛行事，閒雜人等勿要打聽。”
好吧，在這大風颳下一塊招牌，都能砸死三個四品官的京城，祁文海這個禮部員外郎的確只能算是閒雜人等。
他讓自己的小廝在霍譽家附近守着，可是這一招對霍展鵬有用，對霍譽？呵呵。
沒過幾日，他的小廝就被抓進了五城兵馬司，祁文海花了五兩銀子，才把小廝領回來。
此時的霍譽，並沒在京城，他奉旨出京抓人了。