明珠娘子愛憐地看了兒子許久，視線不捨地移向牀頭。
那裏有個精緻的香爐，正燃着檀香，煙霧繚繞。
明珠娘子將香爐取下，細細把玩。
雪秀將門窗關好，確定周圍無人偷聽偷窺，方纔上前，低聲道：“夫人，可以了。”
明珠娘子嗯了一聲，繼續打量手中物件，說道：“這個香爐，是傾兒十二歲那年，老爺送他的。他很喜歡，用到了現在，每晚必然要點上檀香，說，就像是爹爹陪着他一般。”
說話間，明珠娘子已將香爐打開，倒掉裏頭的香料香灰，又將撥片和隔板取出。
“呵。”她突然笑了一聲，無限蒼涼悽苦。
隔板底下，有個極小的暗格，要藉着燈光仔細去看，才能看到有一層晃動的水銀。
香爐加熱後，水銀也會揮發，無色無味，日日夜夜侵蝕謝傾的身體。
雪秀不忍地別開視線，不知道該怎麼安慰。
明珠娘子親眼見了，總算死了心，邊笑邊流淚，說道：“找找吧，找出來看看就是，什麼都別動，還是原位放回去。”
“是。”雪秀立即前去仔細翻找。
明珠娘子抹掉眼淚，望着牀上熟睡的謝傾，再度淚涌如泉。
“這麼多年都沒發現，是娘害了你，娘對不起你。”
捂住眼睛，明珠娘子抽泣不斷，悔恨交加，心中酸澀痛苦不已。
猛然間，她又想起樊梨梨說，當務之急，是要把謝傾身邊的水銀清理掉，以防毒性加深。
明珠娘子一咬牙，立即起身搜尋。
半個時辰後，兩人搜出不少物件來。
常用的香囊裏，有顆小銀珠，珠子裏就是水銀。
謝老夫人送給謝傾的一串佛珠，當初說是有靜心安神之效，還是在佛堂前開光供奉過的，能保佑一生平安。
但砸破珠子，裏頭也有水銀，時常戴在謝傾手腕。
就連謝傾用的棋盤棋子，也是謝老爺送的，裏頭同樣有水銀。
小物件裏的水銀極不起眼，即便無意中看見了，也會以爲是什麼裝飾，不會多加聯想。
而就是這樣，二十餘年來，謝傾慢性汞中毒，毒性腐蝕身體，越發衰敗凋零。
明珠娘子脫力地坐在地上，看着一個個來自謝老夫人和謝老爺，甚至謝家其他長輩送的禮物，斷斷續續又哭又笑，惶惶悽然。
本以爲，謝家人只是不待見她們母子，卻沒想到，竟然能下此毒手。
而那兩個罪魁禍首，竟然還好意思指責她，怪罪她爲了錢才孕期奔波，導致謝傾體弱多病，把一切都怪到她身上。
這種人，太可怕了，冷漠無情，涼薄陰毒。
雪秀跪在明珠娘子身邊，低聲道：“奴婢這就去安排馬車，將公子送去別院。一應小廝丫鬟，均數撤掉。”
明珠娘子有氣無力地說，“做得乾淨些，別讓人起疑。”
否則，那兩個惡毒的人，怕是還會想別的辦法。
雪秀匆匆離去，明珠娘子用冷水洗過臉，兀自冷靜下來。
轉眼，到了珠寶展銷會，樊梨梨帶了幾個幫廚，去做點心和飲品。
後廚裏，丫鬟們議論不休。
“聽說前幾天，大公子突然病重，老夫人卻不給人蔘救命，蓉姨娘還把郎中截走了？”
“可不是，你沒見夫人大發雷霆，第二天早上就把公子送去別院了？”
“是啊是啊，我聽夫人身邊的紅珍姑娘說，夫人想把公子分出去呢。”
“啊？要分家？”
“這算什麼呀，我要是夫人，我也氣啊。大公子好歹是老爺的親兒子，哪能這麼欺負人家？”
樊梨梨聽見議論聲，不發一言，只交代幫廚們把甜品冷飲等都做好。
不多時，雪秀過來，對樊梨梨一福身。
“樊小姐，夫人請您再做一道玫瑰杏酥奶泡，碎冰要少些，老夫人愛喫得很。”
樊梨梨點點頭，“那我親自給老夫人送去吧。”
她快速把甜品做出來，跟雪秀一起去老夫人的院子。
周圍無人，雪秀低聲道：“公子已經送去別院了，我們仔細檢查過，絕對沒有那東西。飲食上，也格外留意，不會再發生之前那樣的事。”
樊梨梨回道：“那我晚上再去一次，替公子診脈。我還聽說，夫人要分家？”
雪秀苦笑，“分家不過是用來吵鬧，好正大光明搬出謝府，不讓人起疑的藉口。您不知道，謝府就等着耗死公子，謀得朱家家產，怎麼可能分家？”
到了老夫人的院子，還沒進門，樊梨梨就聽到中氣十足的怒吼聲。
“你好歹也是做生意的，怎麼連這種雞毛蒜皮的小事都要斤斤計較？難道我操勞大半輩子，連人蔘都喫不得了？你等着拿人蔘趕去投胎是不是？”
謝老夫人的聲音很有辨識度，罵人的時候高亢尖銳，穿透性十足，直能把人耳膜給貫穿。
捱罵的無疑是明珠娘子，底下下人們都聽着在，令人顏面盡失。
換在平時，明珠娘子還會忍氣吞聲，但是如今，她巴不得惹謝老夫人動怒，把她趕出府去。
“婆婆，你也不是一天兩天這麼佛口蛇心了。我兒等着人蔘救命，只要一點人蔘須而已，你都霸佔着不肯給。你喫齋唸佛數年，沒見有多慈眉善目，倒是長了一副蛇蠍心腸，也不怕跪在神佛面前，髒了諸神的耳目。”
謝老夫人還是頭一次被人這麼羞辱，頓時氣得不輕，站起來顫巍巍地指着明珠娘子，難以置信地怒道：“你，你說什麼，你再說一次！”
明珠娘子冷哼，“事實如何，婆婆心裏清楚。想必諸天神明在上，見婆婆如此心狠手辣，涼薄自私，只會把你打入十八層地獄，生生世世做豬做狗。”
“你，你這個毒婦——”
謝老夫人萬萬沒想到，這種話竟然能從自己兒媳婦口中說出來，又驚又怒地驚叫出聲，緊接着眼白一掀，暈了過去。
院子裏兵荒馬亂，到處都在叫嚷，謝公子吐血那日的情形重演。
樊梨梨感嘆地想，明珠娘子不愧是做生意的，罵起人來，專挑痛處，也是厲害。