屋中一名頭髮花白的老人手執念珠對他們說道:“請進吧,二位!”
看着屋中一應珍玩,陳啓龍已經猜出了對方的身份。
他就是一悔禪師的老搭檔!
老人將念珠放在一旁,隨口問道:“一悔近況如何?”
“一悔禪師身體安好!”
“我這老夥計多年未曾露面,現在剛有消息便是讓我幫忙,不合情理!”
老人擡頭看向陳啓龍:“你來找我,是不是想進滇王墓?”
“沒錯,我妹妹被人拐騙,現在已經進了滇南,我要去救她!”
“那你能出多少酬金?”
“一萬大洋夠嗎!”
金娜掏出銀票放在桌上,可老人卻只是冷冷地瞥了一眼。
“俗氣!”
陳啓龍知道對方絕不會爲財帛所動,想請對方出山就只能投其所好。
他面帶笑容地對老人說道:“我這有一尊出自滇南的三首金佛,如您願意幫忙,在下自當雙手奉上!”
“嗯,這個可以!”
老人的表情有所舒緩:“明天將金佛帶來,咱們起身進山……”
次日清晨,三人趕着馬車再次來到驛館。
本以爲這次上路的就只有他們四個,等他們來到才發現,驛館外已經站滿了人。
老人邁步走到了陳啓龍面前:“東西帶來了嗎?”
“帶來了!”
陳啓龍將金佛奉上,老人只看了一眼便將其交給了兒子:“不錯,的確是滇南三首佛!”
“那咱們什麼時候動身?”
“現在就走!”
得到了三首金佛的老人顯得十分高興,幾人的關係也就此拉近了許多。
通過攀談陳啓龍得知老人名叫昂措,這支馬隊也是昂措一手創建的。
馬隊共有一名嚮導,十名槍手,專司帶路工作。
除此之外他們還有四頭大象和十幾匹馬,這就是他們進出滇南的保障。
何阿貴第一次騎象有些不太適應,想要換乘馬匹卻被嚮導拒絕。
“山裏有老虎,你不會馭馬,會被老虎拖下去,還是騎象安全!”
何阿貴雖不想騎象,但他更怕老虎,所以便只能遵從安排。
原始森林地貌複雜,其中兼有藤蔓攔路,他們雖有大象開路,可進程同樣緩慢。
此時恰逢雨季,雨林燥熱壓抑,見衆人情緒不高,昂措便給他們講起了古滇王國的傳說。
古滇國坐落於羣山之間,因治下富庶,故而發展迅猛。
古滇王國傳承僅有百年,但卻歷經數代君主,傳聞古滇國的首代君主便是人與蛇妃所生。
正因王室身懷蛇神血脈,所以才導致他們命短早亡。
除此之外古滇民還崇尚邪神與畸胎,此處出土的古董多數也都有畸形崇拜的影子,比如陳啓龍從牡丹樓中得來的三首金佛。
衆人聽得津津有味,不覺間便已經闖入深山。
就在衆人跋涉之際,一名槍手突然從馬上翻落,嚮導發現對方胸口染血,臉色變得十分難看:“注意隱蔽,咱們遇到偷獵隊了!”
雙方位置極爲隱蔽,一時間難以發現對方的存在,但嚮導帶領的槍手使用的只是老式火銃,超出一定距離便會失去作用。
偷獵隊火力強勁,壓得他們擡不起頭,陳啓龍轉頭對金娜問道:“你的手槍呢?”
金娜將槍塞給陳啓龍,他對着槍聲傳來的位置扣動了扳機。
林間血花翻飛,一名偷獵者應聲倒地。
陳啓龍鎖定了對方位置,號召其餘槍手對偷獵者所在位置進行射擊。
雙方歷經幾輪攢射,最終嚮導隊伍子彈打空,再次落入頹勢。
無奈之下向導只能用大象作爲肉盾進行防禦,同時想辦法朝對方靠近,試圖發動白刃戰。
大象雖然皮糙肉厚,但也抵不住對方的猛烈火力,四頭大象一死三傷,嚮導的眼睛也因此變紅。
就在雙方苦戰之際,天氣突然變得陰暗,緊接着便下起了瓢潑大雨。
雨水灌入槍身,使偷獵隊的武器啞火。
馬匹遭受驚嚇,開始四散奔逃。
偷獵隊和嚮導隊被衝散,只剩昂措,嚮導和陳啓龍等五人因與大象貼近而倖免於難。
偷獵隊不知所蹤,槍手隊也傷亡慘重。
嚮導擔心大雨可能會引發泥石流,於是便憑藉記憶帶着陳啓龍等人找到了一處山洞。
山洞內部十分寬敞,哪怕是容納了五人三象,也同樣還有很大的空間。
三頭大象緊貼着四人站立,嚮導看着象身上的槍傷心疼的直罵娘。
陳啓龍眉頭微蹙:“剛纔那個絕不是普通的偷獵隊,他們的火力太猛,聽聲音似乎是南洋軍工廠仿製的湯普森衝鋒槍!”
金娜詫異道:“湯普森衝鋒槍?難道咱們撞到南洋軍了?”
“南洋軍的戰鬥力不會那麼弱,槍可能是他們在黑市買的,不用擔心!”
仿製的湯普森衝鋒槍口徑較小,雖能穿透象皮,但在沒有擊中要害的情況下還無法殺死大象。
嚮導爲三頭大象挑揀着彈頭,也顧不上身邊的三名僱主了。
隨着時間的推移,何阿貴發現洞中變得越來越悶。
透過象腿下的縫隙,他發現山洞外圍此時站滿了野生動物。
成羣的野羊和山狼站在一起,野兔在狐羣間穿梭。
昂措從包裹裏取出乾糧分給幾人:“都喫些東西吧,這雨來的急,去的也快,晚些時候咱們就能出去了!”
陳啓龍和金娜喫着乾糧沉默不語,何阿貴吃了兩口便覺得乾澀難嚥。
他將乾糧放在一旁,伸手摸向了腰間的飛鏢。
見何阿貴想要摸鏢,昂措按住了他的手:“你要幹什麼?”
“這東西太難吃了,外面有野羊和兔子,我打兩隻開開葷!”
何阿貴想要抽鏢,但昂措卻按的更緊:“不行,在這裏不能傷害動物,你還是喫餅吧!”
見遭遇阻攔,何阿貴有些不滿:“肥肉都送到嘴邊了,不喫豈不是浪費了?我烤肉的手藝可是一絕,您就等着吧!”
“我說不能打就是不能打,傷害這裏的動物會激怒摩羅娜迦,難道你想害死大家嗎?”