所過之處，是立正敬禮的皇室護衛軍官兵，也是那些欠身時忍不住偷瞄的宮中侍女。
皇帝的寢宮前，機械衛兵的數量提升了一倍。
老皇帝並不知道的是，這些機械衛兵的系統十分老舊；
還是楊洺讓律入侵控制了這些機械衛兵之後，給它們打了一些補丁，這才成功避免被其他勢力所利用。
——他爲這個國家最尊貴的人操碎了心。
“子爵大人，請入內。”
侍女有些費力地推開寢殿大門，楊洺遠遠地看去，就看到了正斜躺在王座上，表情有些陰沉的老皇帝。
這臺智械，似乎又積攢了很多負面情緒。
楊洺眼前不由浮現出了戴娜王妃被老皇帝摔在牀上的畫面。
那玩意實在是突破了正常人類的倫理底線。
“陛下，”楊洺對老皇帝行了個禮。
“他們竟然會把你判刑，”老皇帝冷然道，“就因爲你命令開火，擊潰了新聯邦的艦隊，他們就將你判刑！”
楊洺：這特麼都過去半個月了！
“陛下，”楊洺低聲道，“這件事其實符合軍事程序。”
“你難道不怨他們嗎？”老皇帝的目光帶着幾分銳利。
楊洺澹定地笑着：“在我下令開火的那一刻，我所想到的最壞結果，其實是被槍斃。戰場抗命、主動攻擊，把我部艦團被動拉入戰爭，這是槍斃幾次都不爲過的罪過。”
“是嗎？”老皇帝略微皺眉，似乎是沒有得到自己想要的結果。
楊洺話鋒一轉：“如果不是因爲我是皇室護衛軍調派過去的背景，有您的威懾力在，肯定不可能是簡單的半年囚禁。”
老皇帝的呼吸頓時舒暢了許多。
他赤腳站了起來，身上寬鬆的長袍微微晃動。
又是熟悉的聊天模式，老皇帝帶着楊洺邊走邊說，內容從文學到哲學，從星空到人性，半個小時後才切入主題。
“我會赦免你，”老皇帝溫聲說着，“你的魄力和你對皇室的忠心，讓我深感欣慰，艾德旺能有你的輔左，重新收服軍方指日可待。”
楊洺立刻道：
“陛下，我現如今是向您效忠，艾德旺他終究只是個皇子，而且他尊重您、順從您。
“而且，赦免的事，還請您三思，不然我在軍中將會承受更大的壓力，那些將軍可能會迫不及待將我暗殺。
“他們已經做的很出格了。”
“是的，”老皇帝雙眼一眯，“國防部長被毒殺，第一艦團近乎失控，越過皇室直接與謝爾曼帝國軍方聯絡。他們早已經不把這個皇室放在眼裏。”
楊洺嘆道：“這是前面幾十年積累下的弊病，想要恢復，也十分困難。”
“楊洺子爵，我對你其實寄予厚望，”老皇帝溫聲說着，“今後是你和艾德旺的時代，我會用皇室的資源培養你。我聽他們說，你如今在軍中少壯派裏很有威望。”
“是因爲我下令開火，而當時大家的情緒十分憋悶。”
楊洺嘆了聲：
“陛下，您其實可以相信這支軍隊，絕大多數的士兵和低級軍官，都有着爲國盡忠的思想覺悟。
“事實上，在下令開火前，我曾讓艾米格巡星艦上的軍官士兵做一個投票，百分之九十的人選擇戰鬥，百分之五的人沒有作出選擇，只有百分之五是怕承擔責任的軍官。”
老皇帝慢慢點頭，他突然問：“那麼，當新聯邦攻擊皇宮時，士兵們是怎麼樣的反應？”
“無動於衷。”
楊洺輕聲說着，老皇帝眉頭緊緊皺了起來。
“無動於衷？”
“是的陛下。”
楊洺眼底劃過少許銳色，慢條斯理地說着：
“可能在陛下看來，皇權至高無上，但在國民眼中，落風皇權不過謝爾曼帝國的傀儡，他們並不畏懼皇權，而是畏懼掌控了艦團的將軍們。
“帝國體制下，權力的實現是從上到下的，但當國民覺得，皇室並沒有能領導他們的能力時，這種權力將會無處下放。
“軍隊更是這樣，皇室能控制的，只有這幾萬護衛軍……”
“夠了！”
老皇帝突然低吼，雙眼宛若要噴出火焰：“是皇權塑造了這個國家！”
“陛下，”楊洺微微皺眉，“是民衆塑造了這個國家。”
“沒有月之氏族開疆拓土，落風從何而來？”
“在落風帝國開國帝君——那位曾經的謝爾曼帝國大公，率領私人艦隊攻佔這些行政星前，這裏也曾有其他政體。”
楊洺不急不緩地說着：
“皇室要求臣民效忠之前，是不是該反思，皇室能對這個國家帶來什麼庇護？
“陛下，這個國家最大的問題，現在就是皇室。
“如果皇室足夠強盛，統領三軍，民衆會自發的向您行禮；而現在，您的車隊如果離開皇宮，民衆們只是迫於護衛軍給的壓力，向您低頭。
“低頭只是退讓，並非行禮。”
老皇帝后退半步，凝視着楊洺：“楊洺子爵，你知道自己在說什麼嗎？”
“我很清醒，陛下。”
楊洺笑道：
“您完全可以因爲個人情緒，就把我的刑期延長。
“當我下令對那些聯邦老開火，我就已經做出決定。
“我會幫助艾德旺，因爲我跟艾德旺是朋友，這個國家需要一個懂經濟的君主來振興經濟。
“但我今後只會對這個國家的民衆安全負責，以履行我身爲軍人的職責。
“另外，在您憤怒地作出延長我刑期的決定之前，您或許應該考慮下，我如今在軍隊少壯派中的威望。”
老皇帝突然舉起左手，臉龐的憤怒完全無法掩蓋，它似乎是要將楊洺的脖子扼住。
但當它擡手抓向楊洺，動作突然變得遲緩。
它捂住心口，踉蹌的後退兩步。
楊洺扭頭看向一旁的侍女，緩聲道：“陛下身體不適，你們還不過來攙扶一下嗎？”
侍女們匆忙向前，老皇帝低吼着將她們驅離。
“我可以告退了嗎，陛下？”
楊洺輕聲問：“再晚，我就要錯過監獄的飯點了。”