艾德旺注視着眼前的專用通信頻道，裏面有‘楊洺’的半身投影。
這是楊洺留在落風境內的仿生機器人，平日裏負責刷一些存在感，鞏固自身對人類下屬的影響力。
此刻與艾德旺對話的自然是小律。
“是的艾德旺，準確來說，謝爾曼帝國境內已經爆發了蟲災，由新聯邦親手引發，總共有三十五支四階蟲羣，還有幾支準四階蟲羣。”
“謝爾曼帝國將會遭受巨大的打擊，不過根據我的估計，這個打擊並不能傷到帝國真正的元氣。”
“但我們要提前做好準備。”
艾德旺立刻道：“我們的艦隊需要過去支援嗎？如果是靠近我們這邊的帝國邊境，可以及時趕過去嗎？”
律沉默了幾秒，提醒道：“帝國帝星圈內有大量的艦隊正在向外開拔，我們的精銳艦隊就算趕過去了，也只會造成指揮系統上的混亂，可能幫不上什麼。而且，按照宗主附屬關係，必須是他們發出協防調令，我們的艦隊才能趕過去幫忙。”
“洺，我在你的眼神裏看到了猶豫。”
艾德旺嘆道：
“蟲族是人類的敵人，這一點是我們必須要謹記的。”
“讓我們的軍隊做好戰鬥準備吧，只要謝爾曼帝國給出協防調令，我們就過去幫他們守衛行政星。”
“還有，落風的軍人不應站在謝爾曼帝國的軍人前面，不要讓我們的艦隊和士兵成爲了炮灰。”
律：“我會安排好的。”
“這個口吻，你是他的助理對不對？”艾德旺眯眼注視着‘楊洺’。
“呃，老闆正在準備出擊，沒辦法與您通信。”
“給我看一眼怎麼樣？我跟洺已經很久沒見了，他總是十分忙碌。”
“我需要問詢老闆……老闆同意了。”
艾德旺身體前傾，仔細盯着畫面。
‘楊洺’的半身像閃爍幾下迅速消失，出現了東風號尾艙的情形。
尾艙此刻已經變得十分擁擠。
兩臺六米高的厲鬼號近戰機甲並肩站立，十幾臺履帶機器人在周圍忙碌着，爲厲鬼號增添更多能量盾發生器。
一臺高達十二米的新型赤鬼號火力機甲渾身插滿了線路，扎着馬尾辮、穿着寬鬆維修服的026踩着梯子站在一旁，眼前戴着護目鏡，懷裏抱着操作面板，正在對機甲進行最後調試。
已經換上了外骨骼裝甲、戴上了頭盔的楊洺，此刻正在角落中鼓搗什麼。
畫面拉近，艾德旺立刻發現，楊洺是在擺弄光劍劍柄，一旁還擺着一個出擊倒計時。
只剩下了最後三分鐘準備時間。
艾德旺問：“我能打個招呼嗎？”
“這個，我問問老闆！”
畫面中，楊洺擡起頭來，看向了前方漂浮着的投影球，也看到了艾德旺的半身像。
艾德旺立刻道：“幽靈先生，我是你粉絲！”
“尊貴的皇帝陛下，”楊洺摘下頭盔，露出了漢頓的英俊面容，“做好準備迎接這次蟲災即將導致的政治衝擊了嗎？”
“還沒，”艾德旺皺眉道，“帝國將會對新聯邦全面開戰嗎？”
“無法確定，”楊洺道，“如果這次蟲災讓帝國戰力受損嚴重，帝國很可能不會全面宣戰，新聯邦既然敢採取這種激進手段，他們後續肯定會有應對。”
“這其實不太可能，新聯邦必須依靠國際聯盟，才能勉強對抗帝國的壓力，”楊洺道，“銀河系四大流氓雖然都擁有無畏艦，但無畏艦的數量與威力都有明顯差距，而且無畏艦並不是帝國的終極威懾武器，新聯邦常規軍力比起謝爾曼帝國來說，一樣有明顯的差距。”
楊洺語重心長地提醒着：
“我們現階段只需要做好附屬國的本分，艾德旺，一定要有耐心。”
“是的，”艾德旺輕輕嘆了口氣，“不管如何，帝國的人民是無辜的。”
“我要出擊了，先這樣。”
“哦，出擊？等等洺，我能看一眼你是怎麼出擊的嗎？”
楊洺不明所以。
這有什麼好看的嗎？
“好的，讓我的助理幫你直播一下，機甲準備！”
“收到！”
026在不遠處喊了聲，低頭鑽入了赤鬼號機甲操控室，機械嵴椎與座椅接口完美契合。
新赤鬼號周遭的線路同時脫落，履帶機器人有條不紊地撤向角落。
機甲頭部緩緩昂起，紅色的雙眼迅速被點亮。
楊洺戴起頭盔，脖頸處傳來了微弱的噪音，頭盔與灰白色外骨骼機甲自行連接。
厲鬼號機甲張開四肢，楊洺身形躍起後立刻翻轉，精準地貼入駕駛艙中，雙手握住操作環、雙腳被金屬腳套扣住。
兩臺機甲同時向前走出十米。
兩隻機械臂探向前方，爲兩隻機甲增添飛行模塊。
“加載完成。”
楊洺的厲鬼號自行走向尾艙。
與此同時，艾德旺的辦公室中自行彈出了兩隻投影屏，艾德旺注視着厲鬼號的背影，聽到了律那冷靜的播報。
“已接入前方戰場。”
“獲得進入戰場許可，我艦即將切入戰場邊界。”
“帝國艦團指揮官問詢該如何配合我艦，已建議對方朝母蟲所在區域周邊進行火力壓制。”
“蟲羣展開程度：80%。”
“已鎖定母蟲。”
楊洺的嗓音十分平靜：“東風號繼續前進，打開尾艙上部加速通道。”
“是，東風號繼續前進，加速通道已開啓。”
艾德旺面前的屏幕輕輕抖動，戰場實時畫面映入他眼眶。
他能看到數不清的光雨。
光雨中，一艘艘大小不一的老式帝國戰艦，鋪在了一顆土黃色星球的外太空，此刻主炮、副炮自由射擊，粗細不一的離子光束、激光光束，以及大批導彈逆着光雨衝向深空。
這些光雨是從黑暗宇宙中飄來的能量攻擊。
而在光雨的起始之地，數不清多少空間蟲族組成了太空中的一片烏雲。
艾德旺看的有些頭皮發麻，緊張地攥住拳頭。
律的播報聲依舊冷靜且準確：
“正面三十二艘主力戰艦同步協調，已瞄準女王所在位置，開啓同步充能。”