這讓楊洺心底多少有些不安。
他本以爲，伊諾所長會在此刻現身，他此前準備好的一系列說辭，此刻都只能重新整理。
那扇在楊洺看來單薄如紙的合金門慢慢打開，一身蓬鬆長裙搭配禮帽和圍巾的黛芙妮，對楊洺含笑點頭。
兩名侍女守在門外，黛芙妮獨自入內，那合金門緩慢關閉。
楊洺露出了倦容，將襯衣最上面的兩個鈕釦繫好，擡頭看向這位美麗的公主殿下。
“沒想到會在這裏碰面。”
楊洺搖頭笑着。
黛芙妮優雅的欠身，隨後自顧自地坐去了角落桌邊，輕聲道：“我也沒想到，伊諾叔祖父會特意給我通信，讓我來這裏見你。”
“伊諾所長？”
楊洺略微皺眉：“他有什麼指示嗎？”
黛芙妮淺笑嫣然：“叔祖父說，他也沒想到，你竟然會用這種方法拒絕謝爾曼家族的好意。”
她在使詐。
楊洺第一反應就是苦笑：“所長應該比誰都清楚，我無比在意這份機會。”
“但你此前表現的十分抗拒，”黛芙妮那雙冰藍色的眼眸宛若會說話一般，透露出少許狡黠，“現在說這些已經沒用了，父親放棄了伱這把利劍，帝國的英雄黯然退場了。”
楊洺問：“殿下這時候過來，就是爲了奚落我幾句嗎？”
“當然不是，”黛芙妮道，“叔祖父讓我過來問你幾個問題。”
楊洺點點頭：“問吧。”
“這幾個問題會影響到你的未來，我必須提醒你，你斟酌好再回答。”
黛芙妮每個動作似乎都經過了宮廷禮儀官的培訓，包括她擡手摘下兩邊耳墜。
這兩顆淡藍色的耳墜被她輕輕捏了幾下，閃爍出了微弱的光亮。
“從現在開始，我們兩個的談話都會被這兩個裝置錄音。
“爲了防止我們用接下來的談話內容傷害彼此，請選擇一隻耳墜在你這保管，以作爲我們共同的祕密。
“如果你信不過我，我可以讓他們拿來你的腕錶。”
楊洺搖頭笑了笑：“公主殿下您說笑了，我怎麼會信不過你？我只是……現在比較想要我的貼身裝備。”
黛芙妮禮貌地點頭，轉身走去門外。
如此多耽誤了兩分鐘，楊洺慢條斯理地戴上已被檢查了幾遍的腕錶，將左邊的耳墜拿到手邊。
“殿下，你想問什麼？”
“是叔祖父給出的問題，”黛芙妮道，“他正在調查你可能跟境外勢力存在的關聯。”
楊洺略微皺眉。
黛芙妮道：
“叔祖父說，有兩個問題他想不明白，第一個問題是時機，綁架案發生的時機太過巧妙，尤其是在皇室開始炒作你和我的緋聞時，帝國境內突然出現了一系列反白色幽靈的輿論。
“叔祖父問我，現在的帝國，誰最喜歡玩弄輿論？
“我的回答是白色幽靈。”
“這是什麼意思？”楊洺皺眉道，“你是說，我派人罵我自己？”
“我當時也是這麼反問的叔祖父，”黛芙妮優雅且溫柔地笑着，“但叔祖父告訴我，他也找不出你這麼做的動機，你應該無比渴望這次機會纔對，這對你是一份很重要的責任，除非……”
黛芙妮笑道：“除非，你在投資帝國的同時，還投資了其他強國，新聯邦、自由合衆、古埃爾聯盟，又或者國力排名前十的其他幾個國家。”
楊洺聳了聳肩：“這有些太高看我了。”
“叔祖父也覺得不太可能，你沒有足夠的時間，他也研究了前十強國境內可疑對象，沒發現有什麼與你類似且異軍突起的政客。”
黛芙妮話語一頓，眼底泛着少許疑惑：
“我不太理解叔祖父的話，你能幫我解惑嗎？”
楊洺沉吟幾聲：“這是機密，黛芙妮殿下，等你問完我第二個問題，我會考慮是否回答你。”
“我其實可以去問叔祖父。”
黛芙妮輕柔地笑着：
“叔祖父問你的第二個問題，你本不應該這麼關心漢頓的父母，你卻爲了這對夫婦辱罵皇帝。
“你瞭解皇帝陛下，他會在萬民面前表現的十分豁達，卻又會小心眼地記恨你，這是他近百年來都沒有過的糟糕時刻，這會讓他神經過敏，只要看到你就會想起那三個字，你就這麼簡單的失去了在帝星發展的機會。
“爲什麼？
“上面是叔祖父的原話，他對我父親的評價，我其實並不認同。”
楊洺揉了揉眉心，低聲道：“這個問題的答案，所長應該是知曉的，爲什麼又要問我一遍？”
“叔祖父想聽你的回答。”
楊洺心底念頭急轉。
黛芙妮當着他的面，對着錄音設備，說了她父親神經過敏、小心眼。
這其實是一份誠意，她會確保這份錄音不流傳出去。
但楊洺慎重考慮之後，依舊是摁了下腕錶上的隱藏按鈕。
幾道微弱的電弧閃過，桌子上的兩隻耳墜、黛芙妮胸前的鈕釦，以及她藏在長髮中的髮卡，同時冒出了嫋嫋白煙。
黛芙妮含笑問：“爲什麼？”
“我覺得，你叔祖父並沒有讓你錄音，你只是想手中多拿捏一些我的把柄，”楊洺笑道，“現在我們可以開誠佈公地談談了。”
黛芙妮張開雙手：“不搜一下我的身嗎？”
“不用，我對自己的小玩意有信心。”
楊洺手指在錶盤上敲打了幾下，一道屏蔽帶將兩人包裹了起來。
楊洺道：“當時我腦海中的念頭並不多，是的，我對父母無比尊敬，但比起我的責任，我確實可以犧牲他們。”
黛芙妮眉角輕輕跳動，卻保持禮貌，沒有打斷楊洺的話。
楊洺嘆了口氣：
“我當時想的是，我如果選擇了陛下的名望、犧牲自己的父母，這會讓我在民衆那裏的公信力崩塌。
“我更在意民衆是如何看我，這同樣也是陛下會重用我的根本原因。
“帝國可以隨時創造出更強大的超改者，但能得到民衆認可、自身擁有武力威懾的戰鬥個體卻並不多。
“民意和民衆信任是我的政治根基，陛下的重用和獎勵只是這份根基延伸出的枝丫，如果換做是你，你會保護自己的根基還是保護這一份成果？”