“哇哦！”
阿特羅靠在欄杆上，對雷維爾挑了挑眉，壓低嗓音道：“陛下給的命令，您都收到了？”
“嗯，”雷維爾點點頭，“不過感覺沒什麼意義。”阿特羅反問：“怎麼會沒意義呢？”
雷維爾白淨英俊的面龐帶出了少許不屑：“陛下讓我主動發言，在這裏好好表現，這樣可以有提拔重用我的機會······這有什麼意義呢？我是世襲伯爵，不是榮譽伯爵，世襲伯爵想要晉升，除非是拯救了整個銀河系。”
“呵呵呵，”阿特羅被雷維爾逗笑了，“拯救銀河系過分了，拯救個百億人就差不多夠資格了，只是現在帝國的發展方向就是壓制貴族嘛。”
“真要壓制貴族，帝國有一萬種方法讓貴族階層消失。”雷維爾嘆道：
“我是不義之人。
“帝國的貴族階層就是不義之人。”
“哦！”
阿特羅下意識地看了眼左右，湊近雷維爾，小聲道：
“我的伯爵，你可不要把這些話直接喊出來，我知道，現在帝國有百分之二十左右的貴族，會覺得自己是壓迫平民的階層，貴族的存在就是爲了方便謝爾曼家族統治帝國。
“我也不好評價這種是無病呻吟還是聖母思想氾濫。“帝國曆來如此，不對嗎？
“我們生在謝爾曼帝國，我們是謝爾曼帝國的一份子，我們可以用自己的方式讓帝國變得更好。”
雷維爾注視着阿特羅：“帝國會變得更好嗎？”“毫無疑問？”
“那我的偶像呢？白色幽靈的事怎麼說？如果我記得不錯，你此前一直說自己是幽靈的摯友，可現在，你連提都不提了呢？”
雷維爾的目光有些逼人。
阿特羅副局長的笑容略帶僵硬。阿特羅嘆了口氣，沉聲道：
“這件事很複雜，但歸根結底，是漢頓想要走一條危險的路徑，而這條路徑已經撼動了那張圓桌的統治，所以被打壓。
“但漢頓的出發點，應該也是爲了讓帝國更好。
“你跟漢頓很像，又有很多不同之處，你身上揹負着自己的家族，雷維爾，你沒有這種任性——抱歉，我用這個詞多少有些冒犯，但在我看來，漢頓的很多舉動都是十分任性的。
“要想改變這個國家，爲什麼不多等等呢？等到擁有過更多的積累和話語權，能夠真正爲帝國作出決策，那時再去做這些不就成了嗎？”
雷維爾突然笑了，低聲道：“阿特羅副局長。”“什麼？”
“帝國存在了幾萬年，不知道有多少人曾經像你這樣妥協，而妥協最後的結果就是被同化、被侵蝕。
雷維爾的目光變得有些悠遠：“我承認，我無法做什麼。
“得知我偶像遭受襲擊之後，我曾激動地要帶領自己的私軍進帝星，質問皇室他們到底要做什麼，但被我家中的長輩和我的管家摁住了。
“那只是白白送死的行爲。
“我是個懦夫，我的性格中帶着軟弱，我擁有着超過絕大部分同齡人的起跑線，卻依然只能躲在祖上的陰影中，唯唯諾諾、不值一提，像是個沒用的軟蛋。
阿特羅沉默着。
“我只能說，”雷維爾嘆了口氣，“陛下選擇我，真的是看錯了人，這場宴會過後，我就會回自己的領地，今後做個安安穩穩的富家翁，愉快地度過自己的下半生。
阿特羅小聲道：“這難道不是妥協嗎？”
“這是懦弱者的逃避，副局長。”
雷維爾微微欠身，轉身走向不遠處的宴會入口。
雖然宴會還有一個多銀河時纔會正式舉行，但他想提前進去先找個角落坐着，這樣能減少很多無意義社交。
阿特羅靜靜地站在那，靠着透明的牆壁，一點點喝完了手中的香檳。“那什麼是有意義的？”
他聳了聳肩，調整好狀態，繼續去做貴族聚會中最亮眼的仔。幾分鐘後。
在多方大勢力的炒作下，帝國內外的關注點，都聚集在了這裏。
新聯邦的媒體不間斷地舉行各類節目，細數謝爾曼帝國對各附屬國曾經的迫害；其餘反帝國陣營也在用盡所有力量，試圖通過輿論來阻止這場“吸血晚宴”的舉行；
在輿論攻勢、自身利益即將嚴重受損、各方勢力的挑唆下，帝國的各附屬國境內，都爆發了程度不一的武裝騷亂。
甚至，有一些激進的武裝團體，已經開始進攻附屬國的首星，並高調宣佈他們的皇帝作出的一切許諾、簽下的一切條約，他們都不會承認。
對於這種狀況，帝國軍部早有準備。
此前聚集在落風帝國邊境的兩大戰鬥集羣，按他們各自的作戰計劃，“裂變＇爲二十支附屬國支援武裝力量＇，以三百到五百數量的主力戰艦艦船組成加強編隊，開赴反對聲音最大的附屬國邊境。
陰謀家們以爲的帝國與附屬國政治博弈，可能是極其複雜的，有着各類的勾心鬥角、陰謀策略；
實際上的政治博弈：把船開過去，不服就打到他們服，生存和毀滅，是一個簡單的選擇題。
“帝國強大的軍禮啊。
雷維爾嘆了口氣，耳旁聽到了幾聲呼喚，擡頭看了眼，發現是有段時間沒見到的“狐朋狗友”，嘴角不自覺露出了愜意的微笑。
不知不覺已經過去了許久，宴會場地已經站滿了男男女女。
每個主要參會者都被允許攜帶一名女伴或者男伴；
每個人都是如此的美麗英俊，那些刻意壓低的交談聲匯聚成了惡魔的低吟，在寬闊的宴會主廳不斷環繞；
謝爾曼帝國軍部的將領、長老院的長老、政務部門的官員，在這裏隨處可見，舞池中已經有了翩翩起舞的身影。
“這場宴會的成本是多少？
雷維爾心底劃過了這個問題，隨後就搖了搖頭，與湊過來聊天的朋友調侃幾句。宴會還有十分鐘倒計時，一批親王、公爵、退役上將進入會場，各位或白髮蒼蒼、或雍容華貴的帝國附屬國皇帝走過紅毯，進入了場地。
一個身影很自然的就成爲了這場宴會的核心，雷維爾與身邊夥伴也不由多看了幾眼。
落風帝國皇帝艾德旺。
“哇哦，艾德旺陛下好年輕，他的落風同盟據說現在已經有銀河系前十強國的同等實力了。”
“只是一個區域聯盟，如果遭遇強大的壓力就會散架，用不着太關心。”“所以說是等同嘛。”
“雷維爾？你怎麼了？盯着這位艾德旺陛下看······你現在換口味了？這位陛下的身材確實不錯，那翹臀看的我都有點火熱了。”
“滾蛋！”
雷維爾瞪了眼旁邊怪笑的某世襲子爵，隨後沉吟幾聲，並未開口說什麼。這不合理。
雷維爾看着在那與兩位親王談笑風生的艾德旺，仔細盯着艾德旺的神態，心底的問號一個又一個冒了出來。
這個德旺給他的感覺，總是有一點怪異。
叮叮、咚咚，幾個年輕貴族的入網終端同時彈出了一條訂閱消息。他們都訂閱了······白色幽靈官方後援會。
【成功預約直播】。
【白色幽靈直播倒計時：1標準時06標準分34標準秒】。幾人擡頭看向彼此，隨後面面相覷。
該消息迅速在宴會中傳開，雖然樂聲未停，雖然舞池中的身影依然在暖昧的蠕動，但宴會廳中的氛圍，瞬間落了大半。
“哈！”
雷維爾突然笑了聲，引來不少目光探視。
此前一直坐在角落的年輕伯爵，現在已不自覺挺胸擡頭，年輕英俊的面容與金色的長卷發都染上了幾分光澤。
“走，哥幾個一起，搞社交去。”